在勇士的賽季揭幕戰上，四巨頭就被馬刺兜頭澆了一盆冷水，以100-129輸給了對手。在那場比賽里，馬刺籃板球比勇士多搶了20個，其中進攻籃板一共拿下21個，導致他們的二次進攻得分比勇士多了22分。

大半年過去了，Kevin Durant對於這場慘敗依然記憶猶新。現在他們的西區決賽對手就是馬刺，Durant也希望噩夢不要再重演，勇士一定要保護好籃板球。

「他們能贏火箭，就是因為總能把球掌握在手里。」Durant說，「他們在揭幕戰就靠籃板統治了我們，雖然在那之後我們已經提升了很多，磨合得更好，但我們知道，進攻籃板一定是非常關鍵的。」

在馬刺大勝火箭39分的G6里，他們也在籃板上完全統治了對手，差距達到23個。

「如果我們放棄進攻籃板，讓他們得到更多出手，那我們要贏也很難。我自己一定會儘量多拼搶籃板，爭取籃板數上雙，然後發起快攻。我們要增加他們的出手難度，在他們打鐵之後搶下籃板。」

雖然馬刺並不被大多數專家看好能成功淘汰勇士，但勇士也不敢小瞧這個對手。代理主帥Mike Brown就說：「馬刺在缺少了最佳球員的情況下完全沒有表現出恐懼感，他們完全按部就班肢解了火箭，這真的讓人印象深刻。」

Leonard會復出，但Parker已經賽季報銷，布朗依然提醒隊員，對Mills的看防也不能掉以輕心。「他有投射能力，擅長無球跑動，絕不能放鬆警惕。如果他持球攻，一定要上去防，不然他會投進三分的。他可以為馬刺提供很多能量，動不動就飆三分，威脅很大。」