據NBA記者Sam Amick報導,在國王計畫前往奧蘭多參加復賽的團隊中,新增一例新冠陽性病例。因此國王關閉了球隊訓練設施,在前往奧蘭多之前不再重新開放。
至今國王已出現4名感染病例,已知的有Hield、Parker和Len。青年軍主力們紛紛病倒,幸好還有小狐狸De’Aaron Fox能為球隊帶來一些希望。
2017年選秀大會,國王在第5順位選中了這位肯塔基大學的年輕核心,簽下了4年2457萬美元的新秀合同,2020-21賽季到期。據記者James Ham透露,國王已經和Fox商討過提前續約。
國王方面可以為Fox開出5年頂薪,起薪為2021-22賽季薪水帽的25%,每年漲幅為8%。這份合同使用了指定新秀條款,和同級生Mitchell情況類似,按照正常情況,至少也能拿下5年1.7億美元。
不過據多位經紀人和聯盟高管透露,接下來的幾個賽季不確定因素太多,很難預測Fox新合同的情況。下賽季薪水帽受停賽影響下降已成定局,2021-22賽季的薪水帽更是難以預料,合同金額很可能會大幅縮水。
這絲毫沒有影響Fox對於球隊的愛:“我認為自己會留在國王,我喜歡這里。”其實自從進入聯盟以來,Fox就被視為國王的未來。生涯前10場比賽,他拿下124分,成為自2009-10賽季的Evans之後,隊史前十場比賽得分最多的球員。
本賽季是他效力國王的第三季,受傷病困擾,Fox只出戰了45場比賽,場均可以貢獻20.4分4板6.8助,得分、籃板創下生涯新高。命中率高達47.5%,躋身聯盟前50。
在沃爾報銷之後,Fox也順利晉陞為NBA新版第一快男。有美媒對他進行過測試,Fox從中場衝刺運球到籃下只需1.28秒,是真正風一樣的男子。但是,本賽季他接連遭遇臀部傷勢、腳踝扭傷及腹股溝傷勢。
為了保護自己,在復賽前的談判階段,Fox曾和Tatum、Mitchell等人一起向聯盟建議,要求NBA為即將續約的球員購買保險,共同承擔傷病風險。
在Fox的帶領下,國王打出了28勝36負的戰績。雖說排在西區第11位,但他們和西區第8的灰熊僅差3.5個勝場,勝場差與第10的鵜鶘、第9的拓荒者相同,也因此成功躋身復賽名單。
可國王在這四支競爭季後賽席位的球隊中存在感最低,媒體和球迷都不把他們放在眼里。在ESPN的預測中,國王鎖定西區8號種子的概率為0%。
Fox非常不爽:“媒體在談及爭奪季後賽名額時,甚至都不提我們的名字,這是缺少尊重的表現。大家都認為國王不足為慮,我們會證明他們錯了,都給我等著瞧吧。”
對於復賽,他也是雄心勃勃:“我們要向其他人一樣努力爭勝,贏下每一場比賽,爭取進入季後賽。”Fox削髮明志,剃掉了一直以來的爆炸頭。
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