作為湖人隊史最出色的二人組之一，OK組合是無數球迷心中最強二人組的代表，在兩人8年的合作時間中，不僅完成5年4進總冠軍賽，更是達成3連冠壯舉。

由於兩人合作期間打出的傲人統治力，所有人都感嘆OK組合分開的太早，如果兩人的組合能夠持續更長時間，那麼他們將贏得至少5個總冠軍。

但美媒《lakeshowlife》卻不認同這樣的觀點，他們認為一支球隊贏得冠軍是一件非常困難的事情，需要多方協作，而非只需確保核心陣容。

因此他們結合當時湖人的處境，給出4大理由，證明即便OK組合沒有分開，湖人在兩人帶領下也很難再次奪冠。

1.當時的湖人缺乏穩定角色球員

在2000-2002年湖人三連冠時期，很多人忽視了這支湖人中出色的角色球員，Fisher與Harper是穩定的後場大腦，Horry擁有超高的命中率，Fox是一名極為出色的團隊型球員，Brian Shaw和Grant都是值得信賴的隊友。

但隨著時光的流逝，這些球員或因為合同，或因為傷病，先後離開紫金軍團，即使湖人在2003-04賽季得到Payton與馬龍，但兩人都已遲暮。

因此如果湖人同時留下Kobe和歐尼爾，球隊將很難在短期內擺脫缺乏優質陣容的局面。

2.NBA整體實力提升，湖人優勢已經不明顯

相比於此前的三連冠時期，此時的聯盟迎來03白金一代層出不窮的優質球員，隨後連續多屆優質新秀的加入，讓NBA整體競爭變得更加激烈。

此外，聯盟的攻防模式在發生悄然的變化，在湖人三連冠時期，聯盟還在崇尚緩慢的攻防節奏，但在此後，出現了類似太陽、國王和獨行俠這樣快節奏的球隊，整個聯盟風潮也受到一定的影響。

3.湖人沒能完成正確的補強

想要不斷贏得冠軍，就需要處理好球隊在自由市場與交易市場中的每一筆操作，其中對爭冠球隊最重要的是不斷吸引即戰力來替代老邁的角色球員。

但從2002年之後，湖人就在這一方面處於停滯狀態，尤其是隨著榮譽的積累，球員越來越老，合同越來越大，導致OK組合不得不承擔更多責任。

與此同時，在這一期間的自由市場與選秀方面，湖人的表現同樣一塌糊塗，1999年選擇Devean George、2000年選擇Mark Madsen，此後幾年又錯過的Boozer、Barbosa等一大批優質年輕球員。

自由市場方面，湖人原本有希望得到Billups，結果球隊將合同提供給了需要續約的Devean George。

4.歐尼爾狀態飛速下滑

自從1999-2000賽季，歐尼爾打出了有史以來最具統治力的表現，場均29.7分，13.6個籃板，3.8次助攻和3.0個阻攻後，歐尼爾取消了大量的訓練計畫。

這導致他每一年都拖著走樣的身材在進入訓練營，直到2003-04賽季，歐尼爾依然是優秀的球員，但已經不再是內線勢不可擋的存在。

這樣的變化，導致湖人不得不增加第三得分點，但上文提到湖人在自由市場、選秀和陣容調整方面糟糕的操作，導致球隊根本沒人能承擔這樣的責任。