如今,新冠疫情在美國的肆虐猶如火山噴發,確診病例超過30萬,而且暫時還沒有緩下來的跡象。
NBA也因此已經停擺二十多天,球員們沒球可打,球迷們無球可看,而最焦頭爛額的依然是NBA總裁Adam Silver,因為他要兼顧各方利益,包括轉播商、聯盟和球員等等,不到萬不得已,取消賽季永遠都不是最好的選擇。
與Silver同樣焦頭爛額的,還有北美其他體育聯盟的總裁們,當然往更高層次說,就連美國總統川普也是一樣急不可耐,他要考慮的就更多更廣了。
於是在4月4日,川普與全美主要體育聯盟的總裁進行了一次電話會議。
總統希望體育能盡快回歸到民眾的日常生活中,“我想要球迷回到球場,只要做好準備,就盡快復賽。球迷都想看籃球、棒球、橄欖球和冰球比賽,他們也想到高爾夫球場呼吸新鮮空氣了。”
Silver自然參與了會議,而且他難得與川普保持了一致的立場,發言稱既然NBA是最先停賽的,他也希望NBA能做到帶頭復工。而川普也投桃報李,建議總裁們拿出可行的稅收優惠方案向政府遊說,以刺激球迷看比賽的熱情。
如此和諧的畫面,在新冠肺炎出現之前,是無法想像的。畢竟川普跟NBA的過往是極其不愉快的。
從身為共和黨人的川普當選總統開始,NBA就一直站在他的對立面(NBA大部分人都支持民主黨,至少表面上是這樣)。
回到2016年11月8日,那是美國總統大選日。在這一天,許多人彷彿看到了末日來臨。
在結果塵埃落定後,Joel Embiid發推稱:“好吧,美國這是在擺爛呢!!我們現在能做的,只有相信過程了……”
C.J. McCollum也哀嚎道:“上帝啊,請救救我們,現在我們都需要你的幫助!”
之後的4年,NBA更是成為全美反對川普最明確也最激烈的體育聯盟。科爾、波波維奇、Curry和詹姆斯帶頭,讓NBA很快成了川普的眼中釘。
衛冕冠軍造訪白宮的傳統被中斷,總統在Twitter上直接點名批評球員,雙方在無數政治議題上進行交戰。
如Silver所願,NBA成了美國進步派的代表企業,但就在川普陷入彈劾案糾紛的同時,他也遇到了自己總裁任內的最大考驗——NBA先是失去了中國市場上億的營收,隨後,又因為病毒而暫時失去了賽季。
圖為NFL總裁古德爾和Silver
在如今全美(甚至全世界)面臨極大困境的形勢下,再往回看,恩比德等人在2016年的一語成讖,確實令人唏噓。彼時他們已知大難臨頭,但人最怕的莫過於未知的恐懼,沒想到,這場劫難會是以數十萬人感染Covid-19、全美上千萬人遭遇失業打擊的形式呈現的。
但疫情也讓人發現,再多殊途,可能最終也有同歸。不管是NBA還是聯邦政府,希望盡快復賽的出發點都是一樣的:在經濟幾乎癱瘓的情況下,領導人都已經感到了切膚之痛。
* * * *
這種切膚之痛,正在全美蔓延。
週末,媒體曝出了爵士準備裁員的消息。
自從NBA停賽,一些老闆在籃球之外的生意已經受損,球館的運營更是舉步維艱。儘管很多球星和老闆慷慨解囊資助了底層員工,但這種救濟不可能是普遍現象,也不可能長久。
爵士被下崗的員工不涉及籃球運營部門,沒下崗的一些員工也被降薪。
NBA現在才有球隊開始裁員,在美國已經屬於比較難得了。《華爾街日報》報導稱美國企業3月份裁撤70.1萬個工作崗位,而向政府登記領取失業救濟的民眾已經創下歷史紀錄,超過了660萬人。
NBA作為體量龐大、收入超高的聯盟能撐得久一點,但自從停賽以來,聯盟就無時無刻不在測算損失以及未來可能出現的災難性場景。
復賽遙遙無期,前景也愈發悲觀起來。研究指出,NBA、MLB和NHL三家聯賽的轉播商將因疫情減少約10億美元的廣告收入。其中NBA佔了大頭,如果沒有疫情,其剩餘例行賽和季後賽原本可以為轉播商帶來超過8億的廣告收入。
NBA始終不願意宣佈取消賽季,因為他們知道,取消比賽所帶來的無數廣告、門票等籃球相關收入損失將會引發連鎖反應。
Silver已經帶領聯盟高管率先降薪20%,但如果無法復賽,所有球員也都會受到影響。他們會損失打不上的比賽的薪水,提前預支薪水的則要進行償還。
上一次雙方在勞資談判中拉鋸許久是為了分錢;而現在,勞資雙方雖然還不至於正式上談判桌,但在目前的磋商中,拉鋸已經開始,這一次他們要談的,則是如何分配承擔損失的責任。
據稱NBA在與工會商討從4月15日開始讓球員減少50%薪水所得的可能。工會暫時沒同意,他們拿出的方案是從5月中旬開始每次發薪減少25%。
球員在最近的發薪日(4月1日)之前的薪水,他們都正常領完了。但降薪勢在必行,且根據NBA收入損失程度,他們說不定還要把之前得到的錢按比例還回去一部分。
擔任球員工會副主席的麥科勒姆表示,這是所有人都沒遇見過的情況,這個賽季太過艱難,“更別提我們(工會)對某位老闆(指火箭)的意見和在中國遇到的打擊,這些事情都讓籃球相關收入(BRI)大受影響。”
“可以說亞當算是遇上了真考驗,而目前他的應對是能贏得我們尊重的。”他說。
雖然CJ提到了,但或許他自己並沒意識到,不管是莫雷事件還是新冠疫情,在很大程度上都模糊了美國政治的傳統邊界。
為了挽救經濟損失,Silver看起來是跟川普站到了一起。但這是過去的割裂導致的結果,而未來這種割裂仍將繼續。NBA不希望等重開賽季時,一切都已經面目全非。但如果他們能早早團結,也絕不至於走到今天這個地步。
* * * *
3月25日,美國國會通過了2.2萬億美元的經濟振興計畫,民主和共和兩黨無人投反對票。到了生死存亡關頭,他們終於可以拋開黨派鬥爭了?不,實際上,真正的鬥爭才剛剛開始。
在全票通過救助法案之後的日子里,聯邦政府和州政府從關係微妙到矛盾激化,連抗疫方針也都以黨派立場為轉移。
從2008年以後,聯邦政府就結束了州長擔任總統的傳統,面對“恐怖主義”這個國際大命題,這些地方官員退出了主流媒體的舞台,影響力日漸式微。
有人說一個社會不該只有一種聲音,但缺少一個強有力的、統一的聲音,反倒成了掣肘美國抗疫的原因。
在疫情期間,紐約州和加州州長熱度猛增,因為他們的積極作為吸引了大量媒體報導。然而這些作為的背後,全是他們與聯邦政府的角力。
紐約的庫莫州長(民主黨人)3月上旬接受採訪時還表示,他願意放下黨派矛盾,與總統通力合作。他的治所是疫情中心,希望能得到聯邦政府的積極救援。庫莫承認,紐約可能是對川普政府提起訴訟最多的地方,但這時候國家需要的是團結。
圖為紐約州長庫莫
但川普駁斥了他提出的3萬台呼吸機援助要求(哪怕福奇醫生確認紐約有這麼大缺口),庫莫後來憤怒地說:“就給我400台我還要感謝他嗎?”
至於加州的紐森州長(也是民主黨人),他應該根本沒指望過聯邦政府能管這里,在接受採訪時輕描淡寫說“我們一台呼吸機都沒得到”,聯邦政府給了他們170台,還是壞的(後來他們自己拿去修好了)。
圖為加州州長紐森
但紐森是最早下達居家令的州長之一,他們的迅速行動起碼為醫療系統贏得了一兩週寶貴的準備時間。目前加州測試了近13萬人,1.2萬人確診,2300人住院,約1000人是重症,情況遠好過紐約。
包括庫莫在內,很多民主黨州長早已在世界範圍內搜尋可訂購的醫療設備,他們早已意識到在這場沒有硝煙的戰爭中,他們只能靠自己。
而另一方面,川普的態度是如果州長想得到聯邦應急儲備,最好開始多說他好話,別再給國家添堵。
有學者把他這種執政方式與去年的彈劾案聯繫起來。川普要用物資從州長那里換得好處,跟他用援助從烏克蘭那里換得好處——也就是所謂的“交換補償(Quid pro quo)”——本質上是一樣的。
川普早前曾如此攻擊立場敵對的州長,而且有侮辱女性之嫌,“我說,‘邁克(副總統彭斯),別給華盛頓州長(傑伊-因斯利,依然是民主黨人)打電話,那是浪費時間。也別給密歇根那女的(指女州長格雷琴-惠特默,還是民主黨人)打電話。如果他們不好好對你,我是不會給他們電話的。’”
(密歇根州長惠特默穿著印有川普污衊言語的T恤接受採訪,T恤上印的是‘來自密歇根那女的’)
《華盛頓郵報》也報導稱,川普的忠實盟友、來自共和黨的佛羅里達州長羅恩-德桑蒂斯提出的對應急儲備的需求完全被滿足,但其他很多州只得到了他們要求的很少一部分(佛羅里達是最晚下達居家令的地方之一,德桑蒂斯一度非常強硬的拒絕關閉海灘,招致相當多的批評)。
紐約州州長庫莫也是個狠人,川普不是想要感恩嗎?他一不做二不休,公開感謝了中國政府和企業的援助,狠狠打了聯邦政府的臉。
加州州長紐森則連本地職業俱樂部的面子也不給,川普說希望NFL新賽季正常開始,球迷可以入場觀看,而紐森立刻在新聞發佈會上否定稱:“我想這不會發生。”
紅藍(紅代表共和黨,藍代表民主黨)州之間的爭端也很多。田納西州長(共和黨人)遲遲不願下居家令(一直到4月3日才下),稱“保護個人自由非常重要”,搞得隔壁肯塔基州急眼,其州長(民主黨人)要民眾千萬別去田納西,“我們已經採取了非常積極的措施保護民眾,但我們南邊的鄰居可不是這樣。如果你跨過邊境去了那邊的餐館或什麼還開門的店子,你就會把病毒帶回州里。”
這些撕裂和分歧會如何影響病毒在美國二線以下人口沒那麼密集的城市里傳播,沒人能準確預測。
脫離了這些語境談NBA恢復賽季的可能,無疑是痴人說夢。但可悲的是,就跟莫雷事件一樣,很多東西都不是Silver能夠控制的。他能做的,只有測算並盡力彌補損失,並主導一次(或很多次)公正的勞資談判。
所有人都是受害者,然而所有人都並不無辜。
三年前,民主黨人們聚集在曼哈頓的賈維茨會展中心,準備慶祝希拉里-克林頓當選總統的勝利。如今,這里已經被改建為臨時醫院。
也是三年前,詹姆斯安撫美國民眾稱:“如果我們繼續保持信仰,那美利堅會沒事的(If we continue the faith, we will BE ALRIGHT)”但事實證明,他再怎麼做個模範公民也阻擋不了規模過於龐大的倒退逆潮。
如今看他在川普當選後發表的那篇長文,竟成了一碗徹底酸掉的雞湯。
特別提醒:廣大球迷朋友們,疫情期間大家一定要注意做好防護!勤洗手,出門帶好口罩,減少出入公共場合的頻率,當大家都有好的公衛習慣,罹病的機率就會少很多。我們一起加油!
來源:網路