在匯聚了全世界90%以上天才球員的NBA聯盟中,如果你沒能成為全明星級別以上的球員,那幾乎得不到太多的關注度,自然也沒有什麼很高的人氣,不過之所以說是幾乎,因為至少有一名球員是個例外,他就是被稱為“白巧克力”的Jason Williams。
職業生涯初期,Williams擔得起“風華絕代”這樣的評價,在當時的那個年代,雖然天才輩出,巨星雲集,但他卻是那個獨一無二的存在,他的控球是那樣隨心所欲,他的傳球又是如此的天馬行空,匪夷所思,即便是沒能入選全明星和最佳陣容,也不影響Williams在全世界範圍內擁有著頂尖的人氣,完全可以和卡特,Kobe這些全球偶像巨星相媲美,看他打球,可以說是一種視覺上的享受,發出“原來籃球還可以這樣打”的感慨,甚至有讓那些不瞭解籃球的人愛上這項運動的魔力,這就是他,不可複製的白巧克力Williams。
看過Williams打球的朋友都應該知道,儘管他沒有頂級的身體素質和運動能力,但他絕對是一個天才,一個真正意義上的天才,他將很多街球動作完美的融入到了自己的球技之中,如果看過他巔峰時期的比賽,他會告訴你現在聯盟中的那些所謂控球高手,其實也不過如此,特別是他的傳球想像力,甚至讓很多球迷認為他比強森更配得上“魔術”這個綽號,不看人傳球只是他比賽中的常規操作,而手肘傳球則成為了NBA歷史上的經典之作,至今再看,依然可以讓人目瞪口呆,感嘆Williams的想像力和藝高人膽大。
不過天才和瘋子,往往只有一線之隔,而15歲正值青春期的Williams,有了父母離異的經歷後,性格之中更是不缺少叛逆,他從來都不是一個乖乖仔,一個聽話的球員,甚至在大學期間因為吸食大麻,被禁止參加剩餘的20場比賽,之後更是直接被NCAA從佛羅里達大學校隊的名單中除名,可叛逆的Williams並沒有吸取這次的教訓,他固執的認為NCAA的賽場並不適合他,於是在1998年夏天,結束學業的Williams宣佈參加選秀。
1998年選秀大會中,Williams被國王隊用首輪第七順位選中,開始了他的NBA職業生涯,也正是在這支球隊,Williams觀賞性極強的傳控球打法,讓他積累了極高的人氣,甚至成為了當時聯盟中最具代表性的球員之一,只不過當時的Williams,依然是那個叛逆的Williams。
他的打法的確觀賞性十足,眼花繚亂的運球,不可思議的傳球讓人忍不住陷入其中,可Williams卻忘記了籃球和職業比賽的本質,NBA的比賽不是表演,而籃球的最基本也是最終的目的就是贏得比賽的勝利,大家應該都聽說過“一人拿球九人緊張”這句調侃意思十足的話吧,但放在Williams身上,卻還不足以形容,只要Williams打開心了,緊張不僅是隊友和對手,甚至包括國王隊場邊的教練,因為Williams的傳球欺騙性太強了,也太過匪夷所思了,記得當年很多人是這樣形容他的傳球的“接到了就是五佳球,接不到就是一次失誤”,有時候他欺騙的不僅是對手,甚至還有作為他傳球目標的隊友。
“如果說全世界有1000種傳球方法,那Williams就會第1001種”,作為國王隊的招牌人物,Williams的華麗球風讓國王隊的上座率和收視率持續增長,但卻沒能為國王帶回令管理層滿意的戰績,而且就像上文中提到的那樣,Williams並沒有吸取吸食大麻被NCAA開除的教訓,在2000年休賽期的藥檢中,Williams再次被查出了服用違禁藥品,被聯盟禁賽五場,可這也同樣不是結束,之後的Williams再次因為吸食大麻,涉嫌種族歧視等等原因被聯盟禁賽和罰款,再加上連續三年折戟季後賽首輪,讓國王隊管理層再也無法忍受Williams場外的麻煩和比賽中的任性。
一筆交易,將綽號“白魔鬼”的Mike Bibby帶到了薩拉門托,而Williams則前往了曼斐斯,在加盟曼斐斯的前兩個賽季,Williams的風格和國王隊時如出一轍,依然在比賽中展現傳球和控球的藝術,只不過相比於國王隊成為了頂級強隊,灰熊隊不是無緣季後賽,就是在首輪就被淘汰,而連續的失敗讓鬱鬱不得志的Williams,開始慢慢的變得成熟起來,他逐漸放棄了華麗的表演,改變了糟糕的投籃,打法變得成熟和實用。
這樣的改變,引起了Pat Riley的注意,在和灰熊隊的合同結束之後,白巧克力成為了熱火隊的一員,雖然在熱火他拿到了大多數球員夢寐以求的總冠軍戒指,但打法已經變得中規中矩的他,早已不是當年那個意氣風發,風華絕代,象徵著籃球藝術的白巧克力Williams了,你甚至從他身上,絲毫看不到當年那個籃球精靈的影子,那位曾經聯盟獨一無二的球員,在NBA的起伏中,終於被磨去了所有的棱角,變成了一個或許他自己都有些陌生的自己。
離開了熱火之後,全身鋒芒褪去,靈性盡失的Williams短暫的效力過魔術和灰熊兩支球隊,但卻只能作為球隊的邊緣人物獲得寥寥無幾的出場時間,而在2011年Williams正式宣佈了退役的消息,結束了自己並不算輝煌和成功的職業生涯。
其實早在灰熊時期,Williams就不再是那個曾經的Williams了,磨去棱角,褪去浮華的他變成熟了,也變陌生了,或許這就是成功的代價吧,不過即便他再怎麼改變,不管他是不是巨星,他還是很多球迷心中那個獨一無二的籃球精靈。
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