計時器上還剩4秒，Harden頂開Ginobili，左腳試探步，右腳啟動加速，過掉Manu的防守，三分線外拔地而起。

就在他準備出手的瞬間，球從身後被人死死摁掉，他詫異地回頭，只看到Ginobili和隊友慶祝的身影。

在經過了一個加時的鏖戰，火箭最終還是沒能在聖安東尼奧贏下這場天王山之戰。

Manu的爆發，自然是馬刺贏下這場關鍵戰役的關鍵因素。他砍下了12分，摘了7個籃板，送出了5個助攻，還在最後1秒，生生斷送了火箭的希望。

在賽后接受采訪時，他說：“我知道那是一次冒險的舉動，但我覺得讓Harden出手更加冒險，所以我決定賭一把。”

這場比賽，就跟Manu的這最後一擊一樣，說不上誰穩操勝券，更像是一場賭博，拼的最後殘存的意志和孤注一擲的信念。

全場打完，火箭只用了7人輪換，馬刺則用了9人，Leonard受困腳踝傷，狀態大跌，兩隊出場的16個人，有9個人的出場時間在34分鐘以上，唯“慘烈”能形容這場博弈。

論這場比賽的重要性，自然是不言而喻，兩隊也都針對性的做出了調整。

火箭把Gordon拿上了首發，替下了Anderson，而馬刺則是棄用了Murray，讓Mills出任先發組織後衛。

兩邊的目的其實是一樣的，就是為了搶開局優勢。

火箭先上Gordon是為了能夠延續上一場比賽的節奏。

上一場比賽，火箭真正擊潰​​馬刺的，正是他們不斷地奔跑和衝擊。馬刺上雙塔，火箭換一大四小瘋狂提速，在馬刺正式落位之前完成轉換進攻。

相比Anderson，Gordon在場時球隊在進攻端顯得更加靈活，球隊的進攻節奏會提的更快，還有一點重要的意義在於，他的存在不會像Anderson一樣，被馬刺當作是一個純粹的外線高射砲，而在防守的佈置當中，去用小個錯位防守，以便自己即使上雙塔也可以讓整個防守輪轉的過來。Gordon是一個能突能投的球員，在面對雙塔陣容的時候，他的這個特性能夠幫助火箭更有效的撕裂馬刺的防守陣型。

而馬刺上Mills則是為了能給Leonard減壓，幫助球隊更早更快的打開局面。

有一組數據：

上一場馬刺的先發，也就是Murray出任先發控衛的那套陣容，一共打了9.7分鐘，馬刺輸了12分，進攻效率80，防守效率132.9，百回合輸52.9分。Murray的缺點明顯：經驗不足，持球和投射能力均有限。他在場，意味著馬刺只有一個持球點，也就是Leonard。

如此一來，火箭開場的防守就可以變得極有針對性，只要夾住了Leonard便能有效地限制馬刺的整體進攻。

而讓Mills上場之後，且不說他的組織能力有多少，起碼是一個可靠的終結點，投射能力遠勝Murray，有經驗，而且球風硬朗。當他出任先發之後，馬刺開場的這套陣容，就靠譜多了，有投射有進攻威脅，能分擔持球壓力，逼迫火箭不得不在控衛的這個位置上投入更多的防守精力，以達到為Leonard減壓的目的。

今天這套先發同時在場時他們贏了火箭3分，進攻效率125，防守效率114.2，百回合贏10.8分。

但兩隊的變陣是否都收到了自己理想的效果了呢？其實也不全是。

馬刺倒是如數據展示的那樣，一開場就建立了一定的領先優勢，但這些都在換人之後被火箭給找回去了。

大衛-李登場，多次被換防到Harden面前，身高、腳步和臂展統統沒有達到限制Harden個人表演的水準，落得個被火箭追著打的下場。

之後西蒙斯登場，則解決了馬刺應對小陣容的難題，一個身材強壯，力量出色，攻防兩端都非常有活力的側翼，在面對火箭小陣容時起到了非常好的效果。他在場的時間， 球隊的防守效率是全隊最佳的92.4，百回合贏8.2分，一個非常可觀的數值。

但這些都不算什麼，真正要了火箭命的，其實是體能。

前文已經提到了，火箭一共只用了7人輪換，這7個人里面，有4個超過了40分鐘，6個超過了34分鐘，在內內受傷之後，火箭陣容深度不足的短板被無限放大。尤其是在魔球理念的影響下，當火箭的體能出現了問題，他們的進攻效率就會出現大幅下滑。

一個數據：

全場比賽，火箭在三分線外一共48投16中，命中率33.3%。其中上半場是19投8中，命中率42.1%，而下半場則是29投8中，命中率27.6%。

“魔球”的概念就是只要性價比最高的分，也就是籃下和三分線外，在火箭本賽季的進攻比重里，只有5.5%來自於中距離，具體到本場，只有3次。

所以，當你在看到比賽的最後時段時，火箭的進攻全飄在外線。加時賽里他們一共出手了6次，全部都在三分線外，其中就包括了Gordon和Harden在生死關頭的強行幹拔。

當對手摸清火箭的進攻理念之後，他們的防守全部重心只有兩個——籃下和外圍——中距離能放則放，反正即便是空位，也不見得你就真的會出手。而一旦火箭球員的體能出現了問題，突破的殺傷力削弱，在難有多重威脅之後，他們在外線的三分強投，也就多少變得像是垂死掙扎了。

所以，真正殺死火箭的，其實並不是格林的絕命6分，也不是Manu的致命封蓋，殺死他們的，恰恰是那個讓火箭深信不疑的“魔球”理念，而前面提到的那一切，只不過是壓死這頭駱駝的最後一根稻草罷了。