進入NBA之後執教他的首位主教練已經被炒，效力的第一支球隊在聯盟排名墊底，球隊的CEO與管理層對於未來的意見不統一。這就是R.J.Barrett進入NBA之後所經歷的一切，對於一個19歲的少年來說，這樣的局面肯定算不上好。不過，Barrett倒是顯得很淡然。

“我才19歲，所以沒什麼壓力。我就是上場，然後打球，去參與這項我所熱愛的運動，”Barrett說，“我現在可是在NBA打球，為什麼我要讓別的事來干擾我呢？”

作為今年的探花秀，被譽為“楓葉曼巴”的Barrett一度給紐約帶來了希望。但是開季4勝18負的成績和一波8連敗的表現，讓這種希望破滅了，也讓球隊主教練David Fizdale被炒了魷魚。從當地時間12月6日開始，尼克斯的教鞭就叫到了代理主帥邁克·米勒的手中。雖然球隊發生如此大的變動，但是Barrett說，球隊中的幾位老將——Taj Gibson和Marcus Morris在那段時間里，給了他很大的幫助。

“教練給了我在這個聯盟中的第一個機會，所以看到他們離開我真的很難過，”Barrett說，“但是我還有更多的比賽要打，有更多的工作要做，人還是要往前看。在這個聯盟中，你永遠不能回頭看。我知道這些都是生意，而我高興的是球隊里有很多經驗豐富的球員。塔伊一直都在告訴我：‘站直了，年輕人，不要動搖，堅持下去。’”

本賽季到目前為止，Barrett場均可以得到14.2分、5.3個籃板和2.9次助攻，而在上場時間一項上，Barrett累計已經打了868分鐘，在所有新秀中排名第一。另外，他的得分排名新秀第4，籃板和抄截也都位列前三。在Fizdale被炒之後，Barrett也對自己有了新的定位，他意識到自己需要在防守和籃板球上做得更多。

而除了這些場上的表現之外，Barrett還特別提到，他需要在飲食上更加注意，另外在訓練場上，他也努力要成為那個訓練後繼續加練的人。

“我真的是每個晚上都來訓練和打球，唯一有一次我沒來，是因為我生病了，”Barrett說，“我會一直與球隊站在一起，而不管球隊需要什麼，我也都會盡力做到。如果一場比賽我沒得分但送出了10次助攻，那我覺得自己也打出了不錯的表現。”

不管是表現還是話語，Barrett給人最大的感覺就是超越年齡的成熟。這份成熟，很大一部分源自他從小到大的成長環境。Barrett的父親羅萬當年曾在聖約翰大學打球，畢業之後還有過多年在海外職業聯賽效力的經歷。2000年奧運會，羅萬還是加拿大男籃的一員。而Barrett的媽媽凱莎在聖約翰大學是一位短跑運動員，1992年曾代表牙買加參加過奧運會。還有Barrett的教父，就是鼎鼎大名、曾兩次奪得MVP的Steve Nash。

不管是身體天賦還是從小接受的教育和訓練，Barrett幾乎讓人無可挑剔。後來進入杜克大學的一年，Barrett跟Zion以及Reddish可謂星光熠熠，但也正是那段時光，讓Barrett提前學會了如何在聚光燈下打球。所以如今面對紐約混亂局面的泰然處之，也跟那一年的求學經歷不無關係。

“那段時間，我能夠跟那些非常優秀的球員們並肩作戰，那就是讓我如此高興的原因，”Barrett回憶說，“當時我可以跟Zion、Reddish還有特雷（瓊斯）成為隊友，而現在我可以跟Marcus Morris還有Randle一起打球。所以我從來沒有感覺不好。”

本賽季，NBA一共有8位年齡僅為19歲的球員，Barrett就是其中之一。這樣的年輕人來到紐約這樣一座充滿誘惑的城市，很多人都會迷失自我。但Barrett並未如此，住在韋斯特切斯特的他，找到了家附件的一個訓練場，平時只要有時間，他就帶著朋友，牽著自己的狗，去那里進行訓練。這樣除了可以提高技術外，Barrett說另外一大作用，就是可以讓他屏蔽那些圍繞著尼克的八卦新聞。

“從他處理事情的方式就能看出，他絕對是一個非常成熟的孩子，”Barrett的隊友Randle說，“還有他賽前的準備，他的訓練以及他的心態，都非常成熟。你不會看他在那里發呆，他總是想著籃球方面的事情，籃球在他心里絕對是第一位。如果他感到不安，或者有類似的情緒，這也沒什麼關係，他有這種情緒也是因為他想要繼續進步。”

雖然Barrett有著超越年齡的成熟，但是對於球隊賽季初屢戰屢敗的現狀，他還是無法做到泰然處之。不過，失敗帶來的也並非都是苦澀。“我學到的一點就是，比賽真的是很漫長，”Barrett說，“不管你跟誰打，你會發現每個人都是那麼出色，每個人也會跟你針鋒相對。不過NBA就是如此，你會贏下一些比賽，肯定也會輸掉一些。你能做的就是不斷推著自己，砥礪前行。不管怎樣，堅持下去。”