如果有一支球隊可以讓火箭只得90分，除了馬刺，只有這支鋼鐵之師了。上個賽季橫掃勇士，這個賽季上來一波三連勝，曼斐斯灰熊不是冠軍球隊，甚至在這個賽季腥風血雨的西區，進季後賽都不被人看好。但他們卻是開賽以來四支保持不敗的球隊之一，而灰熊這三場比賽的對手擁有最大的含金量，分別是鵜鶘、勇士、火箭。

提起曼斐斯灰熊，你可能會想到的是略顯壓抑的主場，小球市，低調復古的防守型打法，當然還有近些年一成不變的穩定，這支球隊從來不是奪冠大熱，但沒有任何一支球隊可以輕鬆戰勝它，近年來球隊主力陣容老化，也沒有簽下過什麼大牌球星，但他們就是屹立不倒，總在人們認為他這個賽季不行的時候，爆冷戰勝某某奪冠熱門球隊。

可能西區兩大豪門做夢也想不到，賽季他們的首敗都會來自於這支球隊，而勇士已經不是第一次翻船了，上個賽季他們敗給了灰熊兩次，而在勇士第一個奪冠的賽季，灰熊是勇士奪冠道路上最大的對手，當時灰熊率先取得了系列賽大比分2-1的比分，勇士調整了他們的打法，但如若Tony Allen和Conley不受傷病的影響，勇士未必過得了這一關。

雖然沒能染指過冠軍，甚至沒能將進入過總冠軍賽，但這些年這支球隊絕對稱得上有一號，黑八馬刺，與雷霆鏖戰到搶七，強力阻擊勇士，4-1完勝Aldridge時期的拓荒者，對上快艇，名聲遠超Randolph的Griffin在場上慘遭黑白二熊蹂躪，當然還有最近的一次，老對手，同樣的劇本，鏖戰七場，這次馬刺能贏灰熊，純粹靠的是Leonard的個人實力。

值得一提的是灰熊每年的陣容都在變化，除了Conley和小Gasol，Gay、Mayo走了，Parsons狀態下滑了，今年夏天Tony Allen、Randolph和Carter都另尋他隊。而灰熊屹立不倒的原因，最重要的就是他們的核心戰術點，即Conley和小Gasol的鋒位組合，雖然他們不在最遙遠的聚光燈下，但不可否認，Conley是聯盟最頂尖的控衛，小Gasol是聯盟最頂尖的中鋒，兩人的組合是全聯盟最穩定的戰術組合之一。

有了固定的基石，灰熊優良的防守傳統至關重要，因為黑白二熊的長期存在，無形中確定了這種復古的打法，球隊將防守從頭貫徹到位，至少在態度上從不會出現鬆散。可以說灰熊和當今聯盟的潮流有些違背，以這樣的班底奪冠幾率很低，但只要Conley和小Gasol不跌出巔峰，這支球隊就會屹立在西區，勇士、火箭也都要畏懼三分。