在姚明退役之後，易建聯就成為了中國男籃的一哥，而他在CBA聯賽中也一直都有著極為穩定的發揮。易建聯曾經在聯盟中征戰過數個賽季，並且還與姚明有過交手，讓聯盟賽場上也上演了中國德比。他於07年在選秀大會中以第七順位的身份被公鹿隊選中，開啟了自己的聯盟職業生涯。

但易建聯在第二個賽季就被公鹿交易到了籃網隊，當時的籃網隊內還有著卡特這樣的知名球星。但加盟籃網後的易建聯仍舊沒能打出讓俱樂部滿意的表現，儘管他在第二個賽季的數據有所上升，卻還是被球隊交易了出去。籃網當時交易易建聯的方式是用他加300萬美元的現金換來了昆頓羅斯，而易建聯也加盟了巫師隊。

當時的昆頓羅斯只不過一個角色球員，而且他的表現還不如易建聯，那麼為什麼籃網還會加上300萬美元才能用易建聯換來他呢。

這是因為易建聯當時的年薪是要高出昆頓羅斯不少的，他到巫師之後的年薪已經達到了405萬美元，而昆頓羅斯當時的年薪只有114萬美元，籃網支付給巫師的這300萬美元也就相當於是幫巫師支付易建聯年薪的差價。那麼，這位羅斯在加盟籃網後的表現怎麼樣呢？他在籃網的場均得分只有1. 6分，這足以看出羅斯在籃網根本就是沒有什麼出場機會的，而籃網當時也並不是看上了羅斯，而只是想要將易建聯送走。

那麼，為什麼當初的籃網會不惜虧損300萬美元也要送走易建聯呢，第一是因為易建聯當時的打法是與聯盟主流戰術風格不太相符的，當時的聯盟中仍然是高大中鋒稱霸內線的時代，而易建聯的對抗能力與這些球員相比是毫無優勢的。身體對抗以及防守意識的缺失讓易建聯無法很好的完成內線進攻和防守兩端的任務，護框能力同樣缺乏的易建聯也就無法得到籃網教練的賞識了。此外，當時的易建聯還遭遇了傷病的影響，他的狀態也因為反覆的傷病而始終無法維持，再加上球隊中當時還有Humphries和Lopez這樣的球員，因此易建聯在球隊中的位置也是難以確定的，這也就導致了籃網後來做出的用他加現金交換昆頓羅斯的行為。