火箭在例行賽首戰上演17分翻盤，以122-121逆轉擊敗勇士拿到開門紅。Chris Paul出戰33分鐘，他全場9投2中（三分球4投0中）只得到4分，雖然他送出11個助攻並搶到8個籃板，但其在場效率值-13分依然是全隊第二差。最後5分鐘，Paul完全被棄用，他坐在板凳上看著James Harden進入單核模式帶隊翻盤，但其實球隊里的人都知道Paul為什麼最後的5分鐘給雪藏的原因。

比賽一開場球在Harden手中控制，和去年一樣。D'Antoni似乎打算讓Harden繼續控衛，也就是說Paul將打更多無球。進入聯盟12年了，Paul的場上位置始終是控衛，他需要有球在手，不管是自己發起進攻還是調動全隊。加盟火箭之後Paul也談過這個問題，他說他能適應無球打法，可惜從比賽情況看，他適應的還不夠好。

第一次嘗試三分不中，接下來3分鐘幾無表現。看到Paul在場球不在他手里是件很奇怪的事，連Paul自己的表情都游移不定，儘管他仍能作為中轉給隊友助攻，8分鐘時投中了自己第一個運動戰進球，可接下來他又不見了，似乎和Gordon、Anderson一樣，成了Harden身邊的定點射手。

Harden不缺少射手，Paul單做射手也是浪費。接著火箭陣容輪轉，D'Antoni讓Harden休息，留Paul在場上帶隊，這種安排是正確的，會讓火箭的進攻火力得到延續，無奈他們的對手是勇士，堂堂衛冕冠軍。首節幾乎都在夢遊的Paul一直找不到狀態，除了偶爾送個助攻，前聯盟第一控衛就是場上擺設。

Harden回來後場上有這樣一個鏡頭，火箭半場進攻受阻隊友把球給高位Paul，Paul沒做任何處理又傳給了更靠外的Harden。這是一個非常明顯的示好信號，意思是Harden在場的時候自己絕不爭搶球權。而且很快Paul被Gordon換下休息，這個時候距離比賽結束還有不到5分鐘，場上形勢十分膠著。

本以為接下來的某個時間點Paul會重新登場，然而在本場比賽的最後時刻，Paul依然沒有上場，主帥D'Antoni在賽後解釋了他的決定。「他今晚一直在用一條腿打球，行動有點遲緩，」D'Antoni說，「我不得不把他安排在場下。」在此之前，Paul因為左膝傷勢缺席了熱身賽收官戰，今天的例行賽揭幕戰他帶傷上陣。

穿上火箭球衣的首秀，Paul的表現談不上驚豔，只希望經過更多比賽磨合，他和Harden之間能找到化學反應。