在2018年休賽期，雷霆有著令人驚喜的開局，喬治一腳踢開家鄉球隊湖人，毅然決然選擇與雷霆續約，可結局卻是災難性的，Lillard用一個致命的三分首輪就將雷霆送回家。

整個賽季，欣喜之處顯然就是喬治打出了生涯最佳的一個賽季，MVP評選名列第三，以場均28分2.2抄截領跑球隊數據榜，再加上場均8.2的籃板和4.1助攻，一舉晉陞為球隊最好的球員。

當然，這一切都要歸功於威少。他多次在比賽中做出讓步，給予搭檔足夠的自由。威少似乎想讓喬治開心，他將自己的使用率降到了30.1%——近十年最低。令人失望的是，在生涯最佳的MVP賽季後，他的三分和罰球命中率已經兩個賽季出現大幅度下滑。話雖如此，威少卻史無前例地連續三個賽季砍下場均大三元（2018-19賽季：22.9分11.1籃板10.7助攻）。

總的來說，這對全明星組合構成為了雷霆的進攻和組織核心，Grant投出了可靠的三分，Adams也是球隊穩定的依靠。然而，他們失去了Roberson的防守，二年級生Ferguson在作為穩定的射手和輪換球員上的發展也比預期的要緩慢。最終，喬治和威少連續兩個賽季都躲不過首輪出局的命運。

就在自由市場第一週，總經理普雷斯蒂收到了一條他永生難忘的信息：保羅-喬治要求被交易到洛杉磯快艇隊。這也是雷霆地震般巨變的導火索，花名冊開始發生翻天覆地的變化，其中之一威少，貼有忠誠而勵志標籤的基石球員。

即使在首輪被拓荒者淘汰出局令人沮喪，甚至是尷尬窘迫的，普雷斯蒂和雷霆也完全沒有預料和期待迎接這樣的巨變。威少和喬治一直維持著良好的工作關係，雷霆也是也是聯盟中具有競爭力的球隊，雖然明顯處於第二梯隊。總的來說，雷霆擁有兩名巨星和富有智慧的總經理，完全可以補充球員繼續增加競爭力。

喬治的交易請求對普雷斯蒂來說是一記沉重的打擊，他被迫重新制定球隊的航線，這一系列的連鎖反應進而波及到了威少。在雷霆效力了11個賽季後，威少不再願意坐等球隊重建，要求他這麼做也不公平。因此，普雷斯蒂在短短幾週內完成了兩筆重磅交易。

普雷斯蒂最大化利用了當時的情況，他從快艇和火箭處得到了7個首輪簽以及4個首輪互換權，這立刻為雷霆鋪就了未來。這是一筆相當可觀的收穫，如果快艇或火箭在2026年沒落了，雷霆將擁有一筆巨大的財富。即使沒有，雷霆也可以在未來的交易中打包利用這些選秀權。可以說，普雷斯蒂已經做了能做的最好選擇。

不僅如此，普雷斯蒂還送出Grant，拿到了來自金塊的首輪簽，一個2020年受保護的前10選秀權。

上天似乎還嫌普雷斯蒂事不夠多，新賽季正一步一步逼進，他卻面臨一個重大的問題：怎麼處理保羅？

34歲的保羅是火箭交易的一部分，這個情況對雷霆來說很棘手。雷霆本身並不需要保羅，Alexander已經是雷霆控衛的未來。除此之外，處於生涯末期的保罹難以保持健康，在過去三個賽季，他只打了177場例行賽，身背一份溢價的合同，顯然他只是贏在當下球隊需要的人。

保羅留在雷霆的意義為零，但是雷霆可能沒有選擇。保羅的合同還有兩個賽季總和8000萬美元，第三個賽季還有價值4400萬美元的球員選項。基本上，不論是雷霆還是其他球隊都會被這份收益遞減的1.2億美元合同死死纏住。

不論是對普雷斯蒂還是保羅來說，情況都很微妙。即使保羅現在說得好聽，但他從未拿過總冠軍，當然願意去競爭而非被擠到季後賽邊緣。

有這麼一種設想，或是一種樂觀的情況：一支絕望的球員在交易截止日前打來電話提出交易，不管是今年還是明年。如果雷霆至少再多留住保羅一個賽季，讓他的合同接近尾聲，他的交易價值會有所上升。

雷霆沒有完美的解決方案，普雷斯蒂只能最大化的減少傷害。他甚至能找到球隊接手加里納利，後者是剛打出最佳賽季的高效得分手，更重要的是他的薪資負擔遠遠不如保羅。

總的來說，對雷霆來說，這是一個令人震驚且影響深遠的夏天。普雷斯蒂仍是個精明的總經理，重建路上也手握許多選擇（和資產），而這些成果真正揭示的卻是威椒離開的影響有多大！