作為籃球歷史第一人，喬丹的偉大並不是偶然，因為他的對手無一例外都是名人堂級別的球員。不過其中能夠真正算得上是喬丹死敵的卻只有三人，而他們的存在也推動了喬丹登上「神」位，成為了大家熟知的籃球之神。那麼接下來我們便來看看，究竟是哪三位「幸運兒」成為了喬丹上位的輔助呢？

首先便是歷史「垃圾話之王」Larry Bird。在喬丹初入聯盟之時，大鳥Bird可以說是東區當之無愧的王者，幾乎沒有哪支球隊能夠在季後賽戰勝他所率領的塞爾提克，就算是喬丹也不能例外。縱觀兩人之間的交戰史，即便喬丹曾在Bird頭上砍下了季後賽歷史最高的63分，他也依舊未能在季後賽離跨過Bird這一道檻。不過對於初露崢嶸的喬丹來說，能夠有Bird這樣的試金石是再好不過了。所以在被Bird教育的同時，喬丹也獲得了長足的進步，不僅球技越發精湛，連垃圾話的水平都漸漸向「垃圾話之王」靠攏。雖然喬丹在最後還是未能正面擊敗大鳥，但可以肯定的是，大鳥為喬丹的成神之路立下了汗馬功勞。

第二則是綽號「郵差」的Karl Malone。在喬丹復出後的那幾年，Malone可以說是喬丹當選MVP的最大威脅者，而他們倆也連續4年包攬了MVP，光憑這點，Malone便有資格成為喬丹的死敵。不僅如此，喬丹與Malone還曾連續兩年會師總冠軍賽，並且Malone所率領的鐵血爵士更是給喬丹造成了極大的困難。在與爵士的12場總冠軍賽中，飛人只能拿到44%的命中率，反觀Malone則能夠以47%的命中率高效拿下24.4分10.4籃板。不過如此強硬的Malone也逼出了最強的喬丹，他用載入史冊的關鍵抄截與中投向Malone表達了最高敬意，並最終以Malone為墊腳石拿下了讓自己封神的又一個三連冠。

最後一位就是「微笑刺客」Isiah Thomas。當喬丹接連被Thomas領銜的壞孩子軍團所淘汰的時候，兩人便注定會成為一生之敵，後來的孤立事件與夢之隊選拔更是證明了這一點。不得不說，在那個崇尚對抗的年代，Thomas的的確確給喬丹好好地上了一堂課，各種誇張的身體對抗以及量身定製的「喬丹法則」讓年輕的喬丹吃盡了苦頭。但這樣極具壓迫性的針對顯然只會激發喬丹的求勝慾望，著名的「早餐俱樂部」便在那時候誕生。而在經歷了非人般的訓練之後，喬丹終於完成了進化，並最終在季後賽戰勝了Thomas，為自己的成神之路打上了堅固的基礎。值得一提的是，身為教練的Thomas在03年明星賽上為喬丹安排了一場完美的告別演出，兩人也在賽後相擁，一代死敵間的矛盾也就此畫上句號。

偉大的球員總是離不開偉大的對手，而正是這些對手所給予的困難才真正地成就了喬丹「神」的地位。