2017年2月12日，當身著金州勇士球衣的Kevin Durant作為奧克拉荷馬雷霆隊的對手首次重返切薩皮克能源球館（雷霆主場）時，迎接他的是印有「懦夫（koward）」字樣的T恤衫以及貫穿全場48分鐘的的漫天噓聲——噓聲中還夾雜著無數聲包含著複雜情緒的「cupcake（紙杯蛋糕，暗示軟弱）」。

而幾乎板上釘釘的事實是，當身著休士頓火箭球衣Russell Westbrook在未來作為雷霆的對手首次「回家」時，他將享受到的待遇會與三年前的Kevin Durant有著天壤之別。這不僅僅是因為Westbrook是被雷霆交易到火箭而杜蘭特是以自由球員的身份加入了勇士；另一個原因是，Westbrook的離開，是球員和球隊共同認可的、對雙方最好的選擇。基本上，Westbrook將永遠是奧克拉荷馬城的英雄，而杜蘭特將不會享受到這樣的待遇。

奧克拉荷馬市長大衛·霍爾特最近談到了這些截然不同的事實。

「Westbrook完完全全是我們的球隊和我們的城市的象徵，與這樣的人分道揚鑣是我們從來沒有經歷過的。我們不得不體驗看著他穿著其他球隊的球衣是什麼感覺，」大衛·霍爾特對記者Brett Dawson說，「而杜蘭特的離開，很明顯是苦澀的。當時我們知道該怎麼給予回應。我們會怎麼做是毫無疑問的——我們會感到憤怒。這與Westbrook的離開是截然不同的，我認為Russell（威少）的離開讓我們更多地感受到的是心碎。」

當雷霆宣佈交易Westbrook時，總經理Presti並沒有用「球隊歷史上最好的球員」稱呼他，而是用了「球隊歷史上最重要的球員」。考慮到Westbrook在這個夏天之前的決心以及他在杜蘭特離開後簽下的兩份續約合同，這一點是毫無爭議的。

市長霍爾特表示，這些決定「鞏固了他與我們城市的關係」。Westbrook對休士頓的影響永遠不會像他對奧克拉荷馬一樣，他在那里度過了11個賽季。他承認，離開那里並不容易。

「這很艱難，夥計，」Westbrook說，「它將伴隨我的餘生，因為我18、19歲時就來到了奧克拉荷馬，基本是在這兒長大的。這座城市的人民和球隊從來沒有待我不公。他們一直支持我和我的家人，一直支持我，對此我非常、非常感激。」

本月早些時候，Westbrook被交易到休士頓火箭，換來了Chris Paul、兩個未來首輪簽和兩個未來首輪簽互換權；在他離開雷霆之前，球隊尊重了Paul George的要求，將其交易至快艇——實際上這早已讓雷霆失去了奪冠的希望。