自由市場就是給一些自由球員以及擁有球員選項的球員重新選擇的機會，他們或是因為薪資，或是因為季後賽、總冠軍，或是因為隊內地位等諸多因素，進入自由市場則可以重新選擇一些他們想要的東西。比如Butler所追逐的就是球隊老大的位置以及頂薪，而Harris追逐的就僅僅是頂薪合同。再比如還有一些實力的老將，他們更多的就是追逐總冠軍，當然這其中要除了老卡特。

然而，並不是所有進入自由市場的球星都能有心滿意足，也有不少球星對自己估價過高，當真正跳出合同進入自由市場之後，才發現新合同可能並不比原合同高，甚至有的新合同比原合同年薪還低。比如國王球員Barnes，下賽季Barnes的年薪達到2500多萬，結果他跳出合同之後，新合同是4年8800萬，均薪只有2200萬。再比如火箭上賽季交易到76人的James Ennis，辛辛苦苦跳出合同，卻在自由市場上遇冷。

James Ennis上賽季一開始是莫雷引進替代Ariza的，結果和火箭遲遲沒有發生化學反應。最後火箭為了避免奢侈稅把Ennis交易到76人，Ennis在76人隊依靠穩定的防守獲得一席之地。賽季結束之後，Ennis或許是認為下賽季185萬的合同匹配不了他現在的身價，於是選擇了跳出合同，作為角色球員跳出合同是冒了巨大的風險。

誰曾想並沒有其他球隊願意為Ennis提供一份更高的合同，最終Ennis只得和76人隊重新簽約，新合同是2年410萬，均薪只有210萬。相比起原來的185萬年薪，Ennis新合同只比舊合同多25萬美金而已。不過也有消息表示Ennis選擇和76人簽約，是因為他認為76人依舊具備很強的爭冠實力。