每一次說到NBA的歷史前十，球迷之間的口水絕對少不了，因此媒體們特別喜歡拿這個話題做文章，但是無論是哪一種排序，NBA的總統山無非就是那幾個：上古時期的三大中鋒Wilt Chamberlain、Bill Russell和Kareem Abdul-Jabbar，80年代的Earvin Johnson和Larry Bird，90年代的Michael Jordan和Hakeem Olajuwon，以及球迷更加熟知的O'Neal 、Kobe、Duncan和James。

細心的球迷可能會發現，這里的總統山一共列舉了11個球員，正是這11個球員在媒體進行「淘汰戰」時都會引起爭議。不過今天我們不討論孰強孰弱，因為這11個傳奇在各自時代有過最輝煌的成就，非要排出個令人信服的順序真的很難，「歷史前十」這個名號有時候更像是一種檔次之分，只要能進入討論範圍，就已經進入了最偉大的行列。

而如果再仔細觀察這些歷史前十的候選人，你還會發現一個有趣的事實——我們所說的這幾個球員無不是天賦異稟，其中前三甲出身的球員更是佔據了大多數。除了Chamberlain，「籃球皇帝」並不是通過選秀進入的NBA，但是他的身高、臂展和運動能力在當時可以說一枝獨秀，因此高中便成名在外，大學時更是統治了NCAA，以致於當時的費城勇士費盡心思要用規則的漏洞提前和Chamberlain達成了協議。而回到1959年，如果Chamberlain真的參加選秀，當選狀元絕對是板上釘釘的事情。

除了Chamberlain之外，「三大中鋒」中的另外兩大中鋒中，Russell是1956年的榜眼，他不像Chamberlain在進攻端的殘暴，但是他能統治防守端，Russell的籃板和阻攻能力在當時絕對是無出其右的優秀，深知其統治力的「紅衣主教」因此連哄帶騙地從老鷹將他交易過來，這筆交易深刻地影響了聯盟十多年之久，綠軍在13年里拿到了11個冠軍，包括了1959年到1966年之間的八連冠。

Jabbar的話就更加傳奇了，在進入NBA之前，Jabbar統治了3年的大學聯賽，要不是當時規定大一球員無法參賽，相信這個數字應該增加到4。整個大學時期，Jabbar和他的球隊只輸了2場比賽，2次MOP和3次NCAA總冠軍，幾乎所有球隊都知道，只要擁有Jabbar必將擁有未來。因此他也毫無爭議地當選了1969年的狀元，並且在Jordan和Johnson打出名堂之前，Jabbar更是被認為是當時的「歷史第一人」。

到了80年代，Earvin Johnson和Larry Bird進入聯盟，這兩個人的出現也是革命性的。從天賦上來說，Johnson身高2米06，卻擁有極其華麗的控球技術，同位置上直到現在都沒有與之媲美的球員出現。Larry Bird則是一個典型的白人球員——力量、彈跳、體重也許算不上頂級，但是他的反應能力、身體協調、手感絕對是當時白人球員的巔峰，不過即使如此，在那個黑人當道的時代Bird還是第六順位被綠軍選中。

90年代則是Olajuwon和Jordan的天下，其中Jordan兩次三連冠，他開創了聯盟外線建隊的潮流，歷史第一人的位置不可動搖。Olajuwon則在Jordan第一次退役期間帶領火箭連續兩年登頂，雖然以成就來看，Olajuwon也許不如Jordan，但是像大夢這樣充滿天賦的超級中鋒，相信84年的火箭無論重來多少次都會選擇他。

Jordan退役之後聯盟開始了群雄爭霸的日子，Shaquille O'Neal 和Tim Duncan作為最出色的兩個人，進入聯盟之時的高度也是別人難以企及的，他們都是狀元，而且都是幾十年一出的天賦，不論從進程還是結果來看，兩人進入歷史前十都是毫無疑問。2003年的狀元LeBron James也是如此，在他進入聯盟之時被稱為「天選之子」，而現在James的生涯還沒有結束，但他所取得的成就完全配得上自己的天賦。

只有Kobe Bryant，手握5個總冠軍的他絕對佔據了前十榜單的一位，而且他的天賦真的不差，禪師在評價Jordan和Kobe之時甚至表示過Kobe只差了一雙大手，但是在一個充滿怪物的聯盟里，特別是當頂級巨星進行對比之時Kobe的弱勢就體現出來了，他是96年的13順位，所有候選人中的最低順位，當然這也和1996年的黃金選秀和他當時高中生的身份有關，即使如此，Kobe在這群長人之中還是沒有優勢，尤其是當你發現不管是Johnson還是Larry Bird、James等人，都擁有比同位置大一號的身體條件之時，也許和Jordan的那雙大手差距就會顯得無比巨大。

不過，這也充分說明了Kobe的努力程度，他不是前三順位，甚至不是前十順位，但他依然成為了站在總統山的那群球員之一，從1996年進入聯盟到退役，Kobe從替補開始，從防守開始，在這個天賦比起努力更決定上限的聯盟里爬至頂端，你真的無法不佩服這個凌晨四點就能起床練球的男人！