LeBron James已經連續7年進入總冠軍賽了，不得不說這是一項非常了不起的成就。他的巔峰長度和統治力實在讓人驚嘆，尤其是在東區，只要James在，其他球隊就很難看到進入總冠軍賽的希望。然而，感嘆James統治力的同時，必須要承認的是東區在整體實力上確實不及西區，西強東弱並不是James的錯，自從Michael Jordan 1998年退役之後東區就一直處於一個比較弱勢的地位，這也是聯盟一直沒能解決的問題。

而相比東區，西區這邊就顯得非常殘酷了，自從Jordan退役之後西區的競爭就變得非常激烈，多支球隊都有過輝煌的時期。一個事實是，自從2000年之後，不說總冠軍賽或者分區決賽，整個西區只有一支球隊連續7年突破過首輪。你沒有看錯，西區的15支隊伍里，眾多的強隊之中只有一支球隊曾經做到過至少連續7年以上進次輪。

聖安東尼奧馬刺，真的是一支穩定到讓人感到可怕的隊伍。

西區的15支球隊在這18年里多多少少都有過次輪經歷，少的比如灰狼、金塊和紐奧良黃蜂（現鵜鶘）都只有一次，多的如湖人和馬刺都有10次以上的季後賽次輪經歷，但是相比湖人，馬刺顯然看起來更加穩定，他們在2001年到2008年之間曾經連續8年進入過西區季後賽次輪，這18年里也只有4年時間沒有突破首輪。

這一切都是因為Duncan和Popovich，馬刺優秀的傳承保證了他們的核心交替，從David Robinson到Tim Duncan再到GDP組合，那8年里馬刺拿下了3座總冠軍，雖然沒有連冠，但不可否認馬刺真的非常偉大，尤其是Duncan，正如他的外號「石佛」以及「大基本功」一樣，Duncan穩定而又強大。直到2016年夏天退役之時，Duncan已經是NBA歷史上季後賽出場第二多的球員，僅次於Fisher——托雷霆的福，Fisher在2011年離開湖人之後三次殺進季後賽，並且兩次進入分區決賽。

實際上，如果把時間再往前推三年，洛杉磯湖人也會進入這個榜單，在Shaquille O'Neal 的帶領下，湖人自從1997年到2004年之間也做到過連續8年突破首輪，而在O'Neal 東遊邁阿密之後，湖人在接下來的三年里都沒能做到這一點，如我們所知，那三年里Kobe Bryant達到了個人能力的最巔峰，他兩次帶領球隊殺進季後賽，但是缺少幫手的他兩次都倒在了太陽的腳下。

不過自從Gasol到來之後，湖人重新迎來了一段甜蜜期，他們在Kobe和雙塔的帶領下又一次連續5年進入次輪，其中3次進入總冠軍賽，並且完成了兩連冠，但是自從2012年次輪被雷霆擊敗之後，湖人再次進入了低谷期，他們在2013年首輪被馬刺橫掃，從那之後再也沒有進入季後賽，Kobe的跟腱斷裂也許是誰都不想回憶起來的一個轉折點。

小牛也是一支非常不錯的隊伍，2010年之前屬於Dirk Nowitzki的巔峰，因此達拉斯人得以在2001年到2006年的6年里5次進入次輪，有趣的是，那5次他們都沒能拿下總冠軍，小牛隊唯一的一次總冠軍來自2011年，而自從2011年之後，小牛又進入了一段時間的消沉期，時至今日都沒能緩過來。

太陽則是在Steve Nash回歸之後重新迎來球隊的巔峰，2005年到2010年間，他們曾經4次殺進西區季後賽次輪，並且3次進入分區決賽，可惜Nash的生涯非常悲催，3次分區決賽他的太陽從未贏過一次，因此他也是NBA歷史上除Derrick Rose外唯一一個從沒有進入過總冠軍賽的MVP，不過即使如此他依然足夠偉大，看看太陽沒有他之後的情況就知道了，菲尼克人也已經連續7年沒有品嚐到季後賽的味道了。

而如果你仔細觀察也會發現一個非常有意思的地方——勇士和雷霆無疑是近幾年來的「新銳」，2010年之前兩隊分別只突破過一次首輪，勇士來自於2007年的黑八奇蹟，而雷霆（超音速）則是在Ray Allen和Rashard Lewis的帶領下於2005年進入次輪，到了2010年之後，這兩支球隊徹底崛起了。

在Kevin Durant和Russell Westbrook的帶領下，雷霆也在6年里5次進入季後賽次輪，中間缺失的一年還是因為Durant的受傷，不過5次當中雷霆只進過1次總冠軍賽，且沒能獲得總冠軍。而相比雷霆，勇士在2012年徹底以庫里為核心之後就迎來了轉折，他們曾次輪輸給馬刺，下一年首輪又輸給快艇，之後便是連續3年總冠軍賽，其中還拿下了2次總冠軍。

不難看出來，一個超級巨星對於球隊的提升程度真的是顯而易見，幾乎有過輝煌期的球隊中都有一個不俗的超級巨星。西區的格局未來還會不同，最讓人驚嘆依舊當屬馬刺，Duncan的退役並沒有影響他們的強大，只要Leonard和Popovich在，這支球隊就不會讓人失望。