Kobe Bryant在職業生涯里打過15次全明星，入選過18次，但他只參加過一次灌籃大賽。

Kobe早年其實球風很華麗，在湖人的前幾年總想抱著球就上演各種高難度暴扣，很得洛杉磯球迷的喜愛。為什麼他沒能像現在一些新人那樣，在早年多玩幾次灌籃大賽呢？

他第一次參加1997年灌籃大賽就拿到了冠軍，等到了2000年明星賽恢復，他還是特別想參加的，因為他很關注的Vince Carter也會參賽。Kobe在高中時就跟他有對比的意思，他最想去杜克讀書，也是因為這樣會有機會跟北卡的Carter一較高下。

但最終，湖人主帥禪師勸說Kobe不要去。Derek Fisher回憶道，湖人知道Kobe想跟Carter對決，但他們希望Kobe不要太執著於個人成就和表演，免得激化隊內矛盾。

當時Kobe年少成名，隊里老將對他本來就很有意見（別忘了他曾經叫Karl Malone走開）。Shaquille O'Neal也很不滿Kobe得到了人氣和球迷的寵愛，如果他在灌籃大賽又大出風頭，O'Neal必然很不爽。

在當年的明星賽上，O'Neal就曾公開模仿Kobe的花哨運球，還故意把球扔到觀眾席，嘲笑Kobe出現失誤的樣子。魔術強森後來都承認，湖人要求Kobe低調，是為了讓禪師能盡快掌控球隊。