3月19日,據《紐約郵報》報導,昨天洛杉磯快艇戰勝布魯克林籃網後,Rivers暗示洛杉磯湖人過早放棄了Russell;籃網主帥Atkinson也表示,有些球員不是1、2年就能打出來的,除非你是詹姆斯。
憑藉路易斯-威廉姆斯的絕殺,快艇昨天在主場以119-116險勝籃網。儘管惜敗,但Russell出戰33分鐘,25投13中(三分12中6)砍下32分10次助攻5個籃板,表現極為出色。而看到Russell如此表現,雙方主帥表示有話要說。
“他(Russell)在奧蘭多的Montverde學院效力過,在暑假期間常和Austin Rivers一起打球,因此我已認識他很久、很久了,”Rivers說,“當初(看到湖人放棄Russell)我很失望,因為我一直認為他真的非常出色。有時,你對年輕球員必須耐心些。”
Rivers接著說:“對球隊也是一樣,尤其是年輕球隊。你看看每年的選秀,參選的球員都才19歲出頭,不可能立刻冒尖。他們總會經歷起伏,而你要知道的是,他們畢竟只是球員。有很多事的發生超乎了我們的預期,Russell就是一例。”
當然,Rivers從不放過任何一個揶揄同城對手的機會。在截止日得到Zubac後,Rivers曾打趣稱,他沒想到湖人如此輕易就送走了Zubac,一番話就令魔術師Johnson臉上無光。
不過本季Russell率籃網一飛衝天,自己也首次入選全明星,著實打了老東家湖人一記耳光。而籃網主帥Atkinson也認為,年輕球員是有各自的成長軌跡的。
“我不知道所謂的‘發展窗口(development window)’是指的什麼。有些球員不是一年就能打出來的,”Atkinson說,“除非你是詹姆斯;我不認為會有很多球員在1、2年內就能打出來。據我觀察,一般需要3到4年的過程……而在Russell這樣的年紀,他已觸及到了聯盟的精英球員水準了。”
或許,在如何對待Russell的問題上,湖人的確欠缺了耐心。
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