在交易截止日前交易走除東契奇之外的全部首發後,獨行俠在本賽季剩餘例行賽選擇了戰略性放棄。主教練Carlisle此前多次表示剩餘比賽的目的就是鍛鍊東契奇的帶隊能力,並且觀察有目前隊內有哪些球員會成為球隊未來計畫的一部分。
五天之內獨行俠經歷了兩場最後一秒分勝負的比賽,他們先後以1分之差輸給了火箭和金塊。這兩場比賽的最後時刻,主教練Carlisle都沒有請求暫停,而是希望東契奇在這樣的時刻增強自主決策的能力。
如何對抗身體疲勞,如何對抗傷病影響,如何對抗手感不佳,如何對付對手越來越凶狠有針對性的包夾,如何把握比賽致勝時刻的局面,這樣的比賽對於東契奇的提升是不無裨益的。
除此之外,成為Carlisle考察計畫中表現最出色的球員,最近他的飛速成長也為獨行俠帶來了希望。
當1月31日,獨行俠交易得到波爾津吉斯時,達拉斯球迷一片歡呼。除了為得到獨角獸而高興,球迷們還好奇誰將成為丹尼斯-史密斯的代替者。
Carlisle早已將組織的任務交給了東契奇,也沒有人會懷疑獨行俠的未來是屬於東契奇的。
儘管球權衝突,但小Smith在球場上具有東契奇所不具備的衝擊力。但很快球迷們就發現,獨行俠今年的另一名新秀,不但填補了小Smith離去的空缺,他甚至可以做的更多。
在和金塊的比賽之後,獨行俠遭遇了六連敗,並在過去12場比賽中輸掉了11場。但在明星賽之後,Brunson在獨行俠的表現,遠比交易到尼克的小Smith要好。
“我們為他感到驕傲。他在所有方面都是贏家。我看到他一直在進步。”獨行俠主教練Carlisle在談到Brunson最近的表現時說道。
和金塊的比賽是Brunson連續第9場首發,也是交易截止日之後15場比賽中第13場打首發。在過去10場比賽中,Brunson場均16分3.3籃板4.3助攻,兩分球命中率53%,三分命中率37%。
丹尼斯-史密斯在過去10場比賽中場均13分2.7籃板6助攻,兩分球命中率40.8%,三分球命中率30.6%。
“他(Brunson)每方面都做得很正確,”Carlisle說,“他技術運用得很好,並且注重細節。要知道這傢伙可是次輪33號秀,非常的棒!”
從純大學籃球的角度看,22歲的Brunson可能是獨行俠39年隊史上最出色的大學選秀球員之一。
6尺3吋的190磅的Brunson幫助維拉諾瓦大學在2016年和2018年三年內兩次拿到NCAA冠軍。上賽季他獲得了年度最佳球員約翰·伍登獎和奈史密斯獎。
由於不具備爆炸級別的彈跳和速度、身高偏矮等諸多因素,Brunson最終在選秀大會落到了第二輪。在33順位,獨行俠毫不猶豫的摘下了他。在選中他之後,主教練Carlisle、總經理小Nelson以及運營副總裁Michael Finley甚至抑制不住喜悅之情。
“顯然,我希望自己的順位可以更高一些。”Brunson在得知自己未能被第一輪選中時有些失落,但如今已經釋然,“每個人在當他還是孩子時就希望自己第一個被選中。但我覺得每件事發生都有它的原因。”
“我非常高興我現在可以在這里(獨行俠隊),和一些很棒的人一起。更衣室里有很多出色的人,我們產生了特別的化學反應。當然如果比賽能再多贏幾場就更好了,但我已經不想和其他一些什麼人在一起了。”
去年在拉斯維加斯的夏季聯賽中,Brunson表現的並不理想。這一度讓人感到沮喪,他本以為帶著NCAA冠軍的光環可以很快適應NBA。這讓他必須付出更多的努力。夏季聯賽結束後,獨行俠教練組給了Brunson一些需要改進的細節清單。
“如果你回看去年7月時他的表現,你會發現他是球隊中進步最大的球員。”和馬刺的比賽中,Brunson拿到生涯最高的34分,賽後主教練Carlisle對Brunson讚不絕口,“如果你去年就看過他打球,再看看最近,你會發出驚嘆:哇,這個小夥子進步太大了!”
“他在各方面都非常努力,加強自己的身體,變得更快、更敏銳。他思考的很快,他的持球和對空間的把握適應了現今籃球比賽的要求。”
罰球的進步被視作Brunson有很強上進心的標誌。去年12月,他的罰球命中率只有61%。當時獨行俠整體罰球都不太好,包括東契奇,Nowitzki還對隊友提出委婉的批評。到了最近,東契奇的罰球依舊改善不大,反而更差了。而Brunson在進入2019年後,罰球命中率提高到84%,三月份至今16罰全中。
“每天,只要來到訓練場,無論我們身處何處,我都有相同的想法在腦海中:每天都要變得更好。”Brunson說道,“從八年級開始,我就有這種想法。只要不斷進步,結果自然能看的出來。”
Brunson自己認為還有多少潛力可挖呢?
“非常多!”Brunson篤定的表示,“夏季聯賽時我受到了些挫折,但我知道我付出了多少努力,投入了多少時間。我知道我可以進步,但我也知道我還有很長的路要走。”
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