這群挑剔的美國青少年籃球運動員在德國待了一個月。2010年夏天，在這樣一個陌生的環境下，（他們）一共選擇了兩種主食，但沒有一種會得到營養師的批准。

“我們一日三餐都吃義大利面，”Bradley Beal的語氣中沒有流露出一絲飲食上的遺憾，“我們還都是孩子。我們真的很挑食，但我們每天都能吃到義大利面，還在里邊放滿了糖，吃得滿肚子都是糖分。”

而另一種更可口的“食物”就要從另一種形式的“吃法”說起了。在由FIBA主辦的首屆17歲以下世界青少年男籃錦標賽中，Beal和他的美國隊友們在所有八場比賽中都能夠將對手生吞活剝，一一擊潰。

在金牌得主名單上的12名球員中，有11名最終進入了NBA。其中六人在NBA選秀第一輪中聽到了他們的名字（包括Andre Drummond和Michael Kidd-Gilchrist），三人贏得了NCAA全國冠軍，還有一個人成為了兩屆NBA冠軍。

在這批才華橫溢的天才中，有一個人鶴立雞群，而現在的他已是華盛頓巫師隊的領路人。

憑藉他教科書般的跳投和遠超這個星球上其他17歲年輕人的成熟，Beal在得分統計上排在賽事所有球員中的第二位，並被評為了當屆賽事的最有價值球員。

“在那個時候，他可能是世界上最強的U17球員，”金州勇士隊的後衛Quinn Cook說道，他和Beal曾在那支球隊里一同征戰。

即使在當時，Beal的表現也不是曇花一現。就在這次歐洲征程的一年前，Beal和其中幾位隊友在由阿根廷承辦的FIBA美洲U-16錦標賽中同樣獲得金牌。

“Beal是U16和U17國家隊的MVP，”助理教練凱文-薩頓說道，他現在擔任羅德島大學男籃的助教。“而從技術上講，那兩年的他也一直是這個年齡段世界上最好的球員。”

剛剛第二次入選NBA全明星的Beal自豪地討論起了他在國際籃球領域的成就。

“這一切在我的記憶里就像昨天一樣，”Beal說，在當年比賽結束前一週時，他剛剛度過他於六月下旬的生日，“我們在那里待了整整一個月。一群17歲的孩子待在德國，既不說德語也不吃德國菜。“

而且這並不是一個五星級的假期。

“我們入住的酒店房間非常小，”本賽季在華盛頓與Beal重聚的Chasson Randle說道。“那里實在太熱了。在我們住的酒店沒有空調。不得不打開窗戶引入涼風。這是我永遠不會忘記的事情。“

Chasson Randle如今是巫師隊的替補後衛之一，當時的他也在Beal的“美食之路”上緊隨其後，並在未完的菜單上添加了一大堆的炸薯條。

“你不知道要如何擴展你的食譜。你的思想無法吸納足夠多的新事物，就只好按照你所瞭解的來做了。“Randle說。

除了雷打不動的澱粉類食物之外，Beal認為對於這次旅行的許多未知因素的處理有助於促進他個人的好奇心。

“我們不得不離開我們的舒適區，學習如何重塑自我。大家並不來自於同一個城市，因此需要適應環境，“Beal說，他與Randle，Cook，薩頓和那屆國青隊的其他隊員至今都保持著密切的聯繫。

與此同時，在他的家鄉聖路易斯之外打球也提高了他自己的比賽水平。

“我愛這種比賽。這可能是我第一次與如此有才華的球員對戰。甚至比我的AAU球隊還要厲害，“Beal說。“這也是我第一次陷入每個人都必須有所犧牲才能勝利的境地。”

對於Randle和吉爾克里斯特而言，他們兩年後將一同在肯塔基贏得NCAA總冠軍。吉爾克里斯特還是2012年選秀中的第2順位——Beal是第三順位——而“犧牲”則意味著替補出場。

不可否認，Beal的犧牲契合了自己的優點。

“對我來說，我的犧牲似乎就是多投了些籃，”Beal笑著自謙道，但他的目光堅定而又犀利。

“教練希望我這樣做。奎因希望我這樣做，整個團隊也一樣，“他繼續說道。“這一切就這樣發生了，真是瘋狂。”

Beal同時也感謝了自己那“漂亮的跳投（薩頓的原話）”。他以場均18.3分位列全隊之首，其中包括決賽對陣波蘭隊時得到的19分。而在決賽之前，兩支球隊都未嘗敗績。

“我認為他在（決賽的）那個週末期間只投丟了兩次籃，”Randle回憶道。

對於這一誇張的表述，那些目睹過Beal如何成為世界上最好的16歲和17歲籃球運動員的人們都深信不疑。 十年後，這位吃義大利麵條的少年變成了一位NBA全明星，並正在竭力率領巫師隊爭取岌岌可危的季後賽席位，且已經不羞於迴避被討論為聯盟最佳之一的話題了。

“我覺得自己心理上已經是MVP了，”Beal說。“在U-16和U-17國家隊的比賽之後，它就建立起來了。”