（本文數據截止於今日比賽前）

在2014年的秋天決定與76人簽約時，Covington只從辛基的手里接過了一份4年309萬美元的合同。

再往前1年，他參加了NBA選秀大會，無人問津。跟火箭簽訂了一份3年的合同，只打了7場，卻被下放了6回。整個新秀年，他披著火箭戰袍一共只拿了16分。

那會，Covington還是一個“有今天，沒明天”的無名小卒，在NBA這樣一個大浪淘沙的環境里，無人在意的離開是他最有可能面對的未來。

但是，在4年之後，當他不得不離開76人，遠走明尼阿波利斯的時候，費城球迷向他致以了無數的感激與不捨。

他的故事，也許跟大眾眼中所定義的成功相差很遠。

他不是一個出色的進攻型選手，在田納西州立大學待了4年才有勇氣挑戰NBA，職業生涯至今，最高的賽季場均不過13.5分，也很難有那種一錘定音引爆全場的瞬間。

他沒有那種全民英雄的氣概，卻是一個能用態度打動人心的球員。他很明白自己該在場上扮演怎樣的角色，並一直以此作為自己生涯前進的燈塔——生涯至今，他一直都以3D球員的身份出現在場上。

本賽季至今，他每個進攻回合所能收穫的得分達到了1.088分，超過了聯盟87%的球員，在synergy數據官網的評級標準中，他收到了“精英級”的評價。雖然更換了球隊環境，但他依舊在場上扮演著自己熟悉的角色，進攻端只琢磨兩件事——定點跳投和轉換進攻——並試著將這一切做到最好。

他是一個出色的空間點，跳投的比重佔到了他整體進攻的70.3%，每回合1.042分入賬超過72%的球員。本賽季，他場均要在三分線外出手6.2次，命中2.3球，命中率達到了39%，每回合1.138分的得分效率也在聯盟72%球員之上。

他是一個在進攻端不需要球權就能施展自己魅力的球員——有52.5%的投籃通過“接球即投”的方式完成。而在這其中，又有60.4%的出手是頂著防守球員的干擾完成的強行拔蔥，但是得分效率依舊穩定，每回合1.125分的表現要比76%的人來的更加出色。

當然，這一切跟他在防守端的表現比起來，差遠了。

在ESPN官網給出的本賽季球員防守真實正負值排行榜上，Covington以3.94位居聯盟第1，而在名列前十的球員里，他是唯一一個披著外線屬性的球員。而在小前鋒的位置上，Covington的防守表現更是統治級的。他領先了排名第二的George 1.24，什麼概念？這甚至比George和排名第七的Gay間的差距還要大。

他的確很難在進攻端改變球隊的面貌，但論防守，他卻足以改變每個人對他的看法。

當Covington坐在場下時，灰狼的防守效率為108，而當他能夠披掛上陣時，這項數值則會迅速提升至101.3，甚至好過了當今聯盟在防守端表現最好的奧克拉荷馬雷霆——本賽季他們的防守效率為102.2，暫居聯盟第一。

要知道，在Covington因為Jimmy Butler的交易來到明尼阿波利斯之前，他們的防守效率只有112.7，聯盟倒數第2，僅優於克利夫蘭騎士。

而現在，一切都因為他的存在而變得截然不同。

本賽季，他在每場貢獻2.1次抄截之餘，還有1.4次封蓋入賬，是聯盟里唯一一個抄截>2，阻攻>1的選手。他的身體天賦並不出眾，跑跳能力，甚至橫移速率都很一般，但他的位置感和對於對手進攻選擇的預判卻是聯盟頂級的存在。

有幾個回合，可以讓你更加細緻地看到Covington對於團隊防守的影響力。

小Lopez在接球的一瞬間，Dieng出現在了他的右側很高的位置上，這時候他往左路轉身就有機會獲得一個非常舒適的內線進攻機會。但是，Covington的及時補位提前攔截在了小Lopez的行進路線上，在他轉身下球的瞬間，Covington下手斷球，完成抄截。

Conley跟小Gasol在高位打擋拆，灰狼的防守選擇大延誤上搶，Gibson跟Teague都把防守的重心鋪在了Conley一個人身上，這時候小Gasol的早拆是極具威脅的，在罰球線附近他能做的事很多，跳投、策應都能做的非常舒服。

但是，Covington提前預判到了這一點，他事先放掉了自己的防守人，站在了左側牛角位上，當小Gasol接球的瞬間，他補到了身後，直接完成抄截。

又比如這個瞬間。

在隊友防守嚴重失位的情況下，他在對手跳步調整準備出手的一瞬間，放掉了自己的防守人及時補到了正確的防守位置上，切掉了對手勢在必得的一次進攻。

這樣的場面很多，不勝枚舉。

他的防守能迫使對手的命中下降5.9個百分點。並且幾乎在對每一項核心進攻方式上，他都拿出了精英級的防守表現：

防擋拆持球人，佔比達到了31.3%，每回合僅讓對手拿到0.739分，超過了75%的球員；

防定點投籃，佔比達到了30.6%，每回合讓對手拿0.733分，超過了88%的球員。

在他的防守下，對手有69.5%的出手是通過跳投完成終結的，每回合僅0.817分入賬，超過了86%的防守人。其中，接球即投的比重佔到了37.3%，0.795分/每回合，比86%的球員更優秀，三分，0.895分/每回合，比78%的人更棒。

在眼下這個強調無限換防，更講究球員能在多個位置搖擺的時代，Covington能做到對四個不同位置的防守，並始終如一地保持著自己的高效與侵略性。

或許在過去，我們會因為Embiid在防守端耀眼的光芒而忽視Covington的價值，但現在，他向更多的人展示了自己的存在對於一支球隊的意義。

也許要不了多久，他就有機會成為另一個捧起最佳防守球員獎盃的側翼球員，到時候，再談論起往昔，這段醜小鴨變白天鵝的勵志故事，不知又將激勵多少球員踏上逐夢的征程呢？