詹姆斯-哈登在上賽季的NBA最有價值球員評選中惜敗於字母哥，屈居第二；實際上，這已經是他第三次獲得這項NBA最重要的個人獎項的“亞軍”了。這三次失利使得哈登對該獎項的投票過程產生了相當大的懷疑。

在接受“97.9 The Box”節目的採訪時，哈登表示媒體評選MVP的方法是帶有偏見的，是基於“輿論/造勢（narrative）”而不是球員表現的。

“一旦媒體從賽季初開始就對某個人進行大肆報導，我想他們就會把這種報導貫穿全年。”哈登在演播室的採訪中說道，“我不想談細節方面的東西。我所能做的就是專注於自己更夠控制的東西。我上場打球，打出了我應有的高層次表現。在歷史上，只有少數幾個人打出過我在上賽季的表現。”

“人們總是在關注我在下一場比賽中能拿到多少分。”哈登繼續說道，“那只是一方面。我控制不了（MVP的歸屬）。我唯一能控制的就是明年再來，並且比以前做得更好，贏得冠軍。”

“輿論”的確是MVP投票的一個因素，但值得注意的是，哈登也曾是“輿論”的受益者。別忘了，哈登在2017-18賽季被評為最有價值球員時，他的各項初階數據似乎都比不上詹姆斯。

在這種情況下，“輿論”起到了推波助瀾的作用。他（哈登）已經兩次屈居MVP第二名，因此“輿論”認為這次應該輪到拿獎了；另一方面，詹姆斯已經拿了四次MVP，且當時他效力的克里夫蘭騎士隊例行賽戰績不佳 。

哈登的休士頓火箭隊是NBA例行賽戰績最好的球隊，他的確配得上這個MVP；然而，哈登得到了101張第一選票中的86張。在兩人的數據如此接近的情況下，這種巨大的優勢只可能是媒體的造勢和有偏見的宣傳所導致的。

而上賽季的“哈登VS字母哥”也是同樣的情況。兩人的表現同樣地出色，哈登得分和助攻更多，而字母哥得分效率更高、籃板更多、防守更好。但是，哈登已經拿過MVP了，而且火箭隊的戰績相較上賽季有明顯下滑；反過來，字母哥還從來沒拿過MVP。

密爾瓦基公鹿隊也是全聯盟戰績最好的球隊。字母哥獲得了78張第一的選票，這一巨大優勢或許也可以用上述的“輿論”來解釋。兩位候選人的實力在伯仲之間，但這“輿論”的變數卻使他們之間的差距大得驚人。

沒有哪位球員能倖免於MVP投票的宣傳造勢。1997年，邁克爾-喬丹輸給了Karl Malone，這可能是MVP評選史上最可疑的一次了。

但在這個例子以及其他若干例子中，這些“冤屈”在當年的季後賽中得到了洗刷：喬丹在1997年總冠軍賽中擊敗了Malone。

獎項評選覆水難收，但哈登可以將它作為贏得總冠軍獎盃的動力。冠軍頭銜不是投票評選的，如果哈登能靠努力奪得總冠軍，那麼他就是真正的贏家。這就是他所能控制的東西，也是他前進道路上的重點。

“只有一個目標，”哈登說道，“我每年只有一個目標。我在球場上所做的一切都是為了贏球。就是這樣。”