3月23日,湖人官方宣佈,球隊傳奇名宿Elgin Baylor去世,享年86歲。Baylor是1958年的湖人狀元秀,1971-72賽季退役,他的22號球衣被湖人退役。今天,湖人官方Twitter也將頭像改成22號,緬懷這位湖人名宿,並配文寫道:「Elgin Baylor,永遠是我們湖人大家庭的成員。」
Baylor生涯8次打進總冠軍賽,卻從未奪冠。1971-72賽季,他打了9場比賽後因傷退役,但那個賽季,湖人最終奪得了總冠軍,球隊也頒發給他一枚總冠軍戒指。Baylor生涯出戰846場例行賽,場均貢獻27.4分13.5籃板4.3助攻,他的生涯場均得分僅次於喬丹和張伯倫。Baylor是1958-59賽季的最佳新秀、明星賽MVP,生涯11次入選全明星,10次入選最佳陣容。
數據網站StatMuse指出,NBA歷史上只有兩位球員曾多個賽季場均至少30分18籃板,一位是身高2米16的張伯倫,另一位是身高1米96的Baylor。ESPN在列出Baylor的生涯成就後,寫道:「Elgin Baylor是邁克爾-喬丹前的邁克爾-喬丹。」
Baylor 1977年進入名人堂,1996年入選NBA50大巨星。Baylor退役後曾短暫執教爵士,後來還成為快艇管理層的一員。2005-06賽季,Baylor當選年度最佳球隊經理人。
Baylor去世的消息,很快衝上全美熱搜的第一位。多位NBA名宿和球星發聲緬懷Baylor。球員工會主席克里斯-保羅寫道:「我們這項運動今天失去了一個支柱,安息吧,偉大的Elgin Baylor。」Rick Barry、魔術強森、Towns、Wiggins等球星也在社媒上表達了對Baylor的敬意以及緬懷之情。
2018年4月,Baylor的雕像在斯台普斯球館外揭幕。湖人此前還曾為Jerry West、歐尼爾、Jabbar、魔術強森和解說員赫恩樹立雕像。
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