12月19日，湖人114-113險勝太陽，以4戰全勝的戰績結束熱身賽。小將霍頓-塔克替補出場24分鐘，8投5中，三分2投2中，得到12分2籃板2助攻1抄截。4場熱身賽，這位20歲的年輕球員場均貢獻20.5分6.5籃板3助攻2.3抄截，投籃命中率55%，三分命中率54%，罰球命中率90%，真實命中率66.8%，表現格外搶眼。

賽後，Yahoo體育的NBA記者基斯-史密斯更新社媒，寫道：“一個NBA球探剛給我發短信，他寫道‘我不知道你是否被允許（下注競猜獎項），在霍頓-塔克身上投點錢吧，看好他競爭進步最快球員獎。他會打很多時間，比起新秀賽季初，他能給比賽增添不少東西。’”

史密斯的這條動態引起球迷的討論。那位球探的一番話，自然是非常看好霍頓-塔克的進步，但他真有可能成為進步最快球員嗎？至少，美國這一獎項的賠率榜上還沒有他的投注選項。榜單上列出了16個球員的名字，按照賠率排名依次是Ayton、Alexander、Murray、小Porter、Herro、小Jackson、Coby White、Anunoby、Zion、Wood、莫蘭特、Paschall、Booker、Fox、Tatum和Clarke。

霍頓-塔克是湖人熱身賽的驚喜，可能他們還沒來得及將他的名字收入其中。不過，湖人擁有一套非常有深度的陣容，也讓這位年輕人不是那麼容易得到上場時間。

至少和上面這份名單的球員相比，霍頓-塔克在例行賽的出場時間還沒有得到沃格爾的保障，沒有時間就很難有足夠搶眼的數據。霍頓-塔克競爭這一獎項的唯一優勢，可能是上賽季的起點足夠低。2019-20賽季，他的上場機會不多，場均只有5.7分1.2籃板1助攻。從現實角度來看，他應該不會成為這一獎項的熱門，但熱身賽的大爆發，至少讓他成為了一匹不容忽視的黑馬。