2013年4月29日，湖人與馬刺的季後賽首輪G4，比賽第三節9分鐘51秒左右，Howard因不滿裁判判罰大聲抱怨，再吃一個技犯，被罰出場。

在從球員通道離開時，魔獸依然唸唸有詞，不時回頭抱怨幾句。他的數據定格在了7分8籃板1助攻，球隊依然落後著。

儘管之後Kobe拄拐到場督戰，但是除了讓主場球迷歡騰片刻外，跟腱撕裂無法出戰的他，也很難給球隊太多幫助。一場21分分差的脆敗，一輪0-4被對手乾淨利落的橫掃。

季後賽的失利宣告湖人新“F4”組合的正式破產，而魔獸和Kobe難以融合的關係，也讓Howard很難繼續在洛杉磯延續他的快樂籃球，或追逐他所想要的勝利。

“我希望我能有機會補償你們，謝謝你洛杉磯。”這是那場比賽結束之後，Howard深夜在Twitter上發佈的文字。那時，湖人球迷並不認可他的“補償”之說，也沒有人期待他能兌現承諾。

6年之後，當Howard再次嘗試回到湖人，去年賽季開始前他努力地試訓，誠懇的態度，最終打動湖人再次給予他機會，但即便那時，球迷還是很難相信他能夠給予湖人多大的幫助，而補償湖人的承諾，並沒有人能夠想起。

當一個漫長坎坷的賽季結束，當四輪系列賽畫上句號，我們看到了Howard作用，他的積極防守，他的比賽經驗，都是湖人不可缺少的財富。

當金色的雨最終飄落，當奧布萊恩杯最終被捧起，那個7年前的“補償”，終於在這一刻完成了兌現，那時的遺憾在這一刻得到了彌補。

看著Howard昨天在場邊和McGee搞怪慶祝，看著他在最後1分鐘出場，投中1記弧頂三分，看著他在頒獎慶典上捧起並親吻金盃，你能感受到，終於拿到冠軍的他有多興奮與激動。

在他的慶祝直播中，他抱著總冠軍獎盃，紅了眼睛。

“每天都要站出來，永遠不要放棄你的夢想！我發誓你**可以做到！不斷奮鬥，永遠不要放棄你自己。看看我手里的這個**（總冠軍獎盃）兄弟！”

這確實是一段雞湯式的表述，但是我並不懷疑Howard的真情流露與滿心感慨。屬於他的浪子回頭的故事，確實是一個不要放棄的故事。

十一年前，他也曾站在總冠軍賽的舞台之上，而那時他的對手正是洛杉磯湖人，而他為了進入總冠軍賽而擊敗的對手，也正是如今的湖人領袖詹姆斯。

曾經的第一中鋒，NBA中唯一可以單換詹姆斯的男人，在十一年後，與詹姆斯並肩奪冠，在七年後重新與當時並不契合的球隊一同捧杯。

這歲月之書中，厚厚的一大摞時光，寫滿了人生際遇之無常，寫盡了命運氣數之浮沉。這其中的機遇變化，命運跌宕，讓我們同樣感慨萬千。

從2012年離開魔術，Howard再也沒有了家鄉。在愛玩的年紀碰上了凌晨四點的Kobe，在認真的時候遇到了凌晨四點的哈登，儘管這有很大戲謔的成分在，但也說明，洛杉磯和航天城都不是Howard的應許之地。

如果說在那里，他還是被當作球星而對待，那麼在老鷹、黃蜂和巫師的漂泊之旅中，Howard早已失去了三屆最佳防守球員，8次全明星的風采與榮光。

他逐漸成為一個配角，他被人定義為更衣室毒瘤，他被人抹黑為雙性戀。這些被交易，被放棄，被嘲笑的經歷，削減著他的銳氣與不羈，卻也讓他更加成熟和強大。

天地不仁，以萬物為芻狗。都說人生是最好的劇本，Howard所走過的每一步人生之路，看似如此顛倒無常，卻又是他性格命運的使然，還好他沒放棄，還好他終有所獲。

曾為Howard怒其不爭，如今也為他心生感慨，看過他的機遇與遭遇，想起朴樹平靜淡然的歌聲。

我曾經跨過山河大海

也穿過人山人海

我曾經擁有一切

轉眼都飄散如煙

我曾經失落失望失掉所有方向

直到看見平凡才是唯一的答案

前面還有一句——易碎的，驕傲著，那也曾是我的模樣。