本賽季例行賽賽程快要過半，有很多豪門球隊表現不及預期，比如西區兩個典型的例子勇士和太陽，太陽杜蘭特勤勤懇懇，布克低迷，比爾則成了萬人嫌，三巨頭位置本身就衝突，立棍單打到最後一無所有。柯瑞拿著5576萬美元的聯盟第一年薪，帶隊卻統治力下滑不少。包括76人，恩比德打打停停，喬治退化成藍領，表現讓人失望。

很多球隊明明花了很多錢，卻沒有得到預想之中的成績，其實主要是看薪資大頭的球星能不能貢獻能量。在西區有這樣一支比較尷尬的球隊，開局戰績21勝15負勉強排名第四，但整個球隊暗流湧動，他們就是金塊。作為球隊核心，約柯奇本賽季場均31.5分（聯盟第一）+13籃板（聯盟第三）+9.7次助攻（聯盟第二）+1.7次抄截（聯盟第六）+47.3%的三分球命中率（聯盟第一），可以說是將他能做的做到了極致。但很明顯，金塊從23年拿到總冠軍後，直線下滑。問題在誰身上？首先要排除威少。

本賽季威少先發出戰時，金塊戰績11勝4負，勝率73%（全聯盟僅次於騎士和雷霆），此外威少先發場均14.3分6.4籃板8.2助攻2.1抄截，助攻聯盟第六，抄截聯盟第二，甚至能將對位球員三分球命中率限制到29.4%，年邁的威少雖然無法飛天遁地，但拿著330萬美元底薪，卻能攻防一體，和約柯奇同場624分鐘，互相送出了120次助攻，聯盟最默契的二人組合，已經成為約柯奇身邊最好的幫手。進攻端組織串聯球隊，防守端去4號位做髒活累活，馬龍和約柯奇都說，威少是這支球隊的絕對精神領袖。

那之前球隊二當家穆雷（Jamal Murray）呢？休賽期穆雷和金塊完成4年2.08億美元續約，加上本賽季的3600萬美元薪資，接近2.5億的大合同，本賽季場均19.4分4.1籃板6.3助攻。此前穆雷一度成為金塊陣中唯一不穩定因素：炮轟威少，認為他不該在洛杉磯客場之旅回家看家人；戈登組織場上球員聚在一起打氣，穆雷冷漠旁觀。而本賽季場均19分的數據，都有很大水分，兩項命中率43%+37%看起來不錯，但穆雷有效命中率50.3%聯盟第237位，甚至效率值還不如威少！防守端被不斷點名單打，就曾一度引來約柯奇不滿。

而在進攻端，穆雷的一些悶頭單干選擇，甚至惹怒了隨隊記者！用記者蘭巴蒂原話說：穆雷明顯是過度持球，隊友只能乾瞪眼，他們都不知道該往哪里跑，也不知道如何配合穆雷。作為金塊三號得分點的波特，場均也有19分入賬，但兩項命中率52%+42%，效率值比穆雷高多了。此外，論勝場貢獻值，金塊隊內約柯奇第一，波特第二，布萊恩第三，穆雷只是第四！論真實勝利貢獻值，他又比不上源源不斷給球隊貢獻能量且永不放棄的威少。包括在一些輸球後，穆雷主動承認：我就是投不進球，責任在我。

那為什麼被掛上交易貨架的是波特，而不是穆雷？穆雷已經逐漸淪為球隊的四當家，從數據和效率來說，不如約柯奇；從貢獻度來說，不如威少和波特。說白了是因為穆雷的合同太大了，根本送不出去！新合同從25-26賽季生效，薪資分別為4640萬+5010萬+5380萬+5750萬，馬上年滿28歲，生涯沒進過全明星，23年金塊奪冠時，穆雷場均26分7助攻，數據確實華麗，但他從來都不是一位合格的核心，為了數據，為了贏得所謂的尊重，不顧球隊，這一點和被公牛掛在交易貨架1年的拉文特別像。

在連續三個賽季場均20分6助攻的數據基礎上，金塊管理層因為自己的懦弱，甚至都不敢還價，直接滿足了穆雷的超級頂薪要求，但也耽誤了約柯奇生涯黃金期。可以肯定，穆雷很難被金塊送出去，他的表現是一方面，態度才是最重要的。如果金塊本賽季繼續一無所獲，那該走的就是約柯奇了，給一個場均不到20分的球員一份超級頂薪，金塊憑什麼再拿總冠軍？