這幾年，「招募」這個詞被越來越頻繁地使用，已經成為現今NBA的常用詞彙：球隊招募，球員招募；大牌招募，角色球員也招募。當個例成為習慣，各支球隊也開始挖空心思想方設法取悅心儀的球員——不這麼幹，你就落到後面了。

往前追溯，真正大規模的球員招募，始於2010年的夏天：當時大量頂級球星成為自由球員，而多支球隊騰出了充裕的薪金空間。最終結果早已耳熟能詳：熱火成功招募得到Chris Bosh和LeBron James組成連續4年進總冠軍賽拿下2枚戒指的三巨頭；公牛拿到Carlos Boozer，尼克挖來Amar'e Stoudemire，並在賽季中期吸引交易到Carmelo Anthony；清空全隊的籃網一無所獲，只連續簽下了數筆溢價合同，小牛和老鷹沒賺到也不虧，也都留下了自家的Dirk Nowitzki和Joe Johnson，維持了強隊的水準。

這是全聯盟巨星遷移最多的一年，也打破了一條約定俗成的聯盟規則：一支球隊的旗幟人物，是可以被撬動的。

於是，在接下來的數年時間，但凡有點離隊念頭的大牌，都選擇先去自由球員市場感受一下熱情。當然有些是被母隊真情打動，有的就為了感受一下自己的人氣——Carmelo  Anthony先後兩迴游遍美國，火箭下大力氣不惜得罪自家控衛P圖取悅，結果兩次都回去續約了蘋果城——誰能想到此時33歲的Anthony反而成了滿地打滾非火箭不去的樣子呢？

其實招募並非當今才有，只不過以前頂多稱之為會談（meeting），而非招募（recruit）。就是正常的球隊管理層派人和球員及經紀人單方面會談，和正常的招聘並無二致。但為了表示誠意，球隊會動用大量資源，恨不得把全隊都帶上，把招聘會變成了另類的「軍備競爭」。

這恰是聯盟飛速商業化的自然副產物：薪水帽飛漲的同時，聯盟中並沒有對應湧現出一大批超級球星，導致「粥多僧少」——球星就這麼幾個，拿到的越多實力就越強，球星越多別的球星也就越願意來，形成了一個順理成章的循環。哪怕沒心思追逐其他球星的球隊也得做好準備：你不挖別人，也得謹防別人挖你的人啊。

這種情形，讓招聘掉了個個：對於球員的一應鉅細球隊們瞭如指掌，但球員未必清楚各支球隊的情況，需要球隊自我標榜——好似三四個轉身的導師，總要誇耀一下自己多麼好：能拿出的最多薪水是必須的，對大牌來說，頂薪更是標配；球隊實力和未來潛力；城市因素（宜居程度、發達程度、受歡迎度），再加上前教練前隊友和該隊的重量級球星名宿們一起吆喝，誠意就展現得差不多了。

所以正常來說的流程，先帶著球員在城市兜一圈，領略風土人情的同時，還能「偶遇」到極其歡迎的球迷群體；錢自然早已準備好，接下來是教練暢談戰術中的重要性；隊友動之以情曉之以理許諾做出犧牲；展望未來美好宏圖，可能再加幾個球隊名宿或是城市著名文體明星，重點是，讓球員感受到誠意並表示感動。然後去下一家，繼續感動。

所以，有時候就需要點非常之舉：DeAndre Jordan來達拉斯會面，頂薪？沒問題。進攻戰術地位？沒問題。想和Chandler Parsons、Wesley Matthews一起打球？Matthews已經簽下。等DeAndre Jordan一進門，迎接他的是達拉斯牛仔隊頭號外接手Dez Bryant——作為自封的後者第一粉絲，DeAndre Jordan頓時激動地說不出話來，一句「以後咱哥倆在一個城市打球了」就讓他五迷三道，幾句話功夫就點頭應允。當然事實證明，太好打動的有時候也是不靠譜的，小牛因此元氣大傷，重建擱置了數年之久。

同一年的另一位大牌LaMarcus Aldridge則是享盡超巨待遇：湖人、馬刺、太陽輪著展現誠意。但湖人準備的大城市優勢和明星效應，在Aldridge一句「我來了誰跟我搭檔」面前顏色盡失，時任總經理Kupchak壓根沒料到Aldridge這麼不好忽悠。當然轉過來馬刺這邊也是全靠忽悠：Popovich帶著Aldridge和一行人一起去了當地一家「個人推崇」的飯店，全程Popovich介紹，Aldridge邊吃邊聽。據事後介紹，Aldridge整頓飯只是邊吃邊點頭，吃完飯就做了決定——硬實力擺著，說太多也沒大用。

太陽倒是破釜沉舟，不惜4年合同挖來Chandler才換來Aldridge一場會面的機會，太陽特地帶上了他們最強的隊醫團隊，結果依然是被發了好人卡。當然了，風水輪流轉，當年的萬人迷現在變成黃臉婆，馬刺現在想把Aldridge賣給太陽，也輪到太陽說不了。

同樣是橄欖球巨星，Tom Brady代表塞爾提克招募NFL死忠球迷Kevin Durant，但還是不敵更有冠軍誘惑力的勇士。四巨頭果然輕鬆奪冠，而到今年，Durant成為招募的一方，他和Curry一起招募Nick Young，成功拿下這位亂戰砍分高手。

一線球星結束，二線立馬頂上。給不起大價錢？那就給首發承諾：鵜鶘1年330萬拿下Rajon Rondo，DeMarcus Cousins的招募在先，鵜鶘的首發承諾在後；到湖人這邊，1年1800萬簽下Pope，還要加上一條在這隨便刷數據，明年優先大合同續約。這下湖人學乖了，前景不佳畫餅是不靠譜的，連DeAndre Jordan、Greg Monroe這種咖位都敢直接拒絕會面，還不如談點實際的，給夠錢，隨便刷。

近年來，由於平均薪水的突然暴增，球員因為城市因素改變選擇的概率越來越小。這也好理解：並不是所有球員都有極高的商業影響力，城市並無分別。況且如今但凡首發級別就敢索要頂薪，1500萬-2000萬已是首發尋常價碼。這筆錢早已超出普通球員選擇城市的心理差距，而對於超級巨星，冠軍遠比城市帶來的收益更大，連續兩位小前鋒的主動轉會，雖然在名聲上略受損失，但金錢和榮譽，也的確是手到擒來。

那麼招募真的一定要大張旗鼓亮排場，就不能一番電話，一條短信，管教那球員拱手來降？恐怕不論牌子大小，球員的攀比心態還是要有的。況且那種情況更多出現在交易截止日後被買斷的球員——畢竟還有比賽奔波，只能通過電話溝通。但要在夏天也用這招行不通：騎士追逐Crawford的時候足夠積極，但最多只能給出230萬的老將底薪。LeBron打了電話也沒得到當場的肯定回覆，結果Crawford到了灰狼，迎接他的是Tom Thibodeau、Andrew Wiggins、Karl-Anthony Towns、Jimmy Butler的豪華陣容和2年890萬的合同，結果顯而易見。至於Crawford的解釋，「我本可以接受騎士的合同，但我更願意指點年輕球員，傳授經驗」這種套話，隨便聽聽就得了！