這可能是凱爾-洛瑞(Kyle Lowry)職業生涯的最後一個賽季。
再過2週時間,這位老將就將年滿39歲,本賽季,洛瑞的競技水平大幅減弱,攻防兩端都呈現出副作用,在已經結束的33場比賽里,他有11場比賽得分掛零,投籃也跌到只有35.1%和33.7%,當其在場時,球隊每百回合要淨負對手4.6分,顯然,洛瑞早已不是那個能夠掌控比賽的大師了,也稱不上是合格的爭冠拼圖,不過即便就此退役,洛瑞也能昂首離開,因為他的生涯已經足夠輝煌了。
洛瑞的性格與經歷,跟吉米-巴特勒有些相似,他們的球風都很強硬,而且充滿自信,自我要求極高,不管你是狀元,還是什麼等級的球星,都不會放在眼里,在他們的世界里,實力永遠大於一切,想要贏得尊重,就用手中的籃球擊敗對手,所以生涯初期,他們很難融入到球隊,甚至聯盟里,身上也始終貼著「刺頭」的標籤,好在時間能夠證明一切,證明了他們只是想贏球而已。
跟巴特勒一樣,洛瑞的童年也很不幸,他也是單親家庭,而且來自費城治安最差的社區,為了讓兒子遠離暴力,母親瑪麗-豪萊薇幾乎把洛瑞拴在身邊,他沒有朋友,也很少外出玩耍,唯一的玩伴就是一顆籃球,入學時,老師讓每個孩子填寫「自己的興趣」,大家七嘴八舌的議論著,有的孩子甚至寫了好幾個,而洛瑞,他直接寫下「basketball」。
對洛瑞來說,籃球更像是摯友,他可以一整天不吃東西,泡在學校的籃球場上,儘管天賦沒那麼出色,可憑藉這份熱愛和努力,洛瑞仍然脫穎而出,進入維拉諾瓦大學,並在第二年成為球隊主控,大三結束後,洛瑞宣佈參加NBA選秀,在首輪第24順位被灰熊摘下。
熟悉NBA都球迷都知道,首輪末尾不算高,在球隊基本不會被委以重任,充其量就是個輪換球員的角色,如果換做其他人,他們可能會就此認命,但洛瑞,他始終認為自己能夠做到最好,先發1號位就應該是他,尤其是第2年,隨著阿特金斯,達蒙-斯塔德邁爾等人的離開,灰熊的後衛線面臨重新洗牌,洛瑞和新秀康利都是先發的候選人。
訓練中,球隊主帥也會安排他們二人對抗,儘管每次身體天賦出色的洛瑞,都能佔據上風,但到了賽場上,他仍然只能給康利打替補,即便後者撞上新秀牆,球隊依舊對其充滿新人,這也徹底激怒了洛瑞,他與管理層爆發衝突,最終被交易到火箭。
在這里,洛瑞的確等來一次證明自己的機會,趁著阿隆-布魯克斯受傷之際,他不僅成為球隊先發,還交出一份場均13.5分,4.1個籃板,6.7次助攻的成績單,在那個資料還未井噴的年代,能夠做到場均至少13分6助的球員,一共才9人,但就在洛瑞以為,自己能大展拳腳時,戈蘭-德拉季奇又出現了,作為納什的弟子,他的球風與洛瑞截然不同,蠶食了後者一定的出場時間和球權。
尤其是賽季收官階段,德拉季奇連續場均至少20分7助,將洛瑞的出場時間壓縮到只有十幾分鐘,這對心高氣傲的洛瑞來說簡直就是「侮辱」,離隊已經不可避免。
在無人願去的多倫多,洛瑞如願成為主控,第二年就幫助暴龍打進季後賽,之後的幾個賽季,這支球隊在洛瑞和德羅讚的帶領下,逐漸成為東區一股不可忽視的力量,而洛瑞,也在大家的關注下,一點點達到巔峰。
15-16賽季,洛瑞不僅入選全明星,還登上MVP榜單,排在第10位,DPOY評選中,他的總分排在第13位,攻防兼備的洛瑞,第一次入選最佳陣容,是東區僅有的4位入選球星,可見其當時的表現,究竟有多出色。
時間來到18-19賽季,連年倒在爭冠路上的暴龍,決定最後搏一次,他們送走隊魂德羅展,換來萊昂納德,在他的幫助下,洛瑞終於摸到總冠軍賽的地板,他沒有讓機會再次溜走,6場比賽,2場得分20+,尤其是G6,洛瑞開場就爆發,兩分鐘內連得11分,為暴龍開了一個好頭,末節關鍵時刻,洛瑞又站出來,強打柯瑞得手,穩住暴龍的領先優勢,全場比賽,他貢獻隊內最高的26分,外加7個籃板,10次助攻和3次抄截。
一直追求勝利的洛瑞,終於贏下了總冠軍,所有汗水和委屈,都在此刻得到回報,就像完成「黑八」的巴特勒,自此沒人在稱呼他們為「刺頭」。
儘管已經離開暴龍多年,但洛瑞不止一次表示,自己如果退役,一定是以暴龍球員的身份,他要回到多倫多,回到自己巔峰的起始點。
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