12月20日,據ESPN報導,儘管遭到唐人街居民和其他活動人士的強烈反對,費城76人隊還是獲得了市議會的批准,將在市中心建造一座耗資13億美元的新球館。
在市政廳舉行的一次座無虛席的會議上,市議會以12票贊成,5票反對通過了該項目。這支NBA球隊的老闆希望在2031年前搬進新球館。然而,反對者表示,這場鬥爭遠未結束。
據《費城問詢報》報導,支援該計畫的市長Cherelle Parker表示,整個城市都將受益於她所謂的“歷史性的改變規則的經濟發展項目”。
支持者希望這座擁有18500個座位的體育館能夠幫助振興一條名為Market East的零售走廊,該走廊從市政廳一直延伸到自由鐘。儘管進行了多次重建,但該地區多年來一直舉步維艱。
76人老闆渴望終止與原球館富國銀行中心的租約。他們已敦促市政府在年底前批准,以便能夠如期開工。
76人隊發誓不會向市政府申請任何建設資金,儘管他們可以自由尋求州和聯邦的資金。他們每年將支付約600萬美元的代稅款,而不是繳納房產稅。
抗議者在議會大廳手挽手,穿著“關停它”的紅色T恤,推遲了這次會議的開始,他們表示將繼續鬥爭。不少抗議者被警方帶走。“市長和市議會屈服於億萬富翁的時間表,”抗議者Mohan Seshadri 說道。
抗議者們擔心新球館在比賽日造成交通擁堵,影響其他地區發展,還會給該地區帶來租金上漲。自20世紀60年代以來,唐人街社區一直反對費城一系列擬議的開發項目,包括賭場、監獄、棒球場和高速公路,其中最後一項開發項目於1991年開通時對該社區造成了重大影響。
賽季至今,76人飽受傷病困擾,目前只取得8勝16負的戰績,暫列東區第12位。
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