12月19日，老鷹官方宣布，經過持續評估，球隊後衛科比-巴金（Kobe Bufkin）決定在2025年1月7日接受手術，以解決右肩不穩定的問題，本賽季報銷，預計將在2025-26賽季前完全恢復。

21歲的科比-巴金是上賽季的15號秀，本賽季他為老鷹出戰10場比賽，場均5.3分2.1籃板1.7助攻，投籃命中率38.3%，三分命中率21.1%。

此前有報導稱，科比-巴金曾是湖人2023年選秀的頭號目標。當時手握17號簽的湖人，最想選中的就是巴金，但老鷹在第15位將巴金選走，湖人最終決定選擇胡德-希菲諾。

湖人隊記Anthony Irwin在今年3月報導過這件事。當時他寫道：「據多位消息人士透露，湖人隊內一致的選擇是科比-巴金。當他在第15順位被老鷹摘走時，湖人不得不陷入掙扎。消息人士表示，在巴金被選走之後，（湖人）球探部門更傾向於摘走惠特莫爾，但佩林卡和其他高層人員擔心惠特莫爾的傷病史。佩林卡在看到希菲諾在NCAA錦標賽的出色表現後，他覺得自己看到了一些特別的東西，並做出了最終決定，選中胡德-希菲諾。

巴金生涯前兩個賽季，飽受傷病困擾，一共只打了27場比賽，場均5分2籃板1.6助攻，投籃命中率37.4%，三分命中率22%。胡德-希菲諾生涯至今出戰23場比賽，場均1.7分0.6籃板0.4助攻，投籃命中率23.9%，三分命中率13.3%。

不少球迷感慨，巴金也不比希菲諾強多少，相比之下，第18位的小海梅-哈克斯、第19位的波傑姆斯基和第20位的惠特莫爾在新秀賽季表現都比他倆強。不過，到了第二季，這三人的處境都不如去年，小海梅-哈克斯和波傑姆斯基狀態明顯下降，惠特莫爾無球可打。