NBA杯小組賽第二日賽事開打,騎士主場144-126擊敗公牛。取得14連勝。追平2002-03賽季的獨行俠,1957-58賽季的塞爾提克,並列歷史第三。
騎士仍然是2024-25賽季至今唯一一支未嘗敗績的球隊,他們已領先東區最接近的競爭對手——衛冕冠軍塞爾提克整整三場勝差。
兩隊將於11與20日在波士頓的TD花園球館狹路相逢。在此之前,騎士將於11月18日在主場迎夏洛特黃蜂,黃蜂雖較上賽季實力有所增強,但在與騎士的對決中仍將處於明顯劣勢。
因此,我們有望看到一支15勝0負的騎士隊去挑戰冠軍。誠然,騎士的賽程安排頗為有利,他們戰勝了表現不佳的紐約尼克、密尔瓦基公鹿(兩戰)以及缺少保羅·班切羅的奧蘭多魔術。不過,他們也擊敗了復甦中的洛杉磯湖人,並給了金州勇士一場慘痛的失利,那場比賽他們半場就領先了41分!
當然,在如今的NBA中輕易預測勝利是愚蠢的。任何球隊只要不在狀態,都可能被任何對手擊敗。然而,很難想像騎士會在下周與塞爾提克的決戰前輸給黃蜂。
假設騎士以15勝0負的戰績進入那場波士頓之戰,他們的開局連勝場次將與1994年的休士頓火箭和1949年的華盛頓首都隊持平。那支火箭最終贏得了NBA總冠軍,而首都隊則在總冠軍賽中輸給了喬治·麥肯領銜的明尼阿波利斯湖人。唯一一支開局連勝場次超過15場的球隊是2016年的勇士,他們在賽季初取得了令人難以置信的24連勝,但那個賽季對他們來說卻是苦樂參半——最終,他們正是敗在了騎士手下。
如果騎士能在波士頓的主場取勝,將戰績提升至16勝0負,那麼他們究竟能走多遠?換言之,勇士的24勝紀錄是否岌岌可危?
從現在起,騎士需要再贏10場才能追平勇士的紀錄,贏1場才能超越。讓我們來看看騎士接下來的賽程,看看他們理論上能否創造新紀錄:
夏洛特黃蜂(主場)
波士頓塞爾提克(客場)
紐奧良鵜鶘(主場)
多倫多暴龍(主場)
亞特蘭大老鷹(主場)
亞特蘭大老鷹(客場)
波士頓塞爾提克(主場)
華盛頓巫師(主場)
丹佛金塊(主場)
夏洛特黃蜂(客場)
邁阿密熱火(客場)
即便考慮到對陣黃蜂幾乎板上釘釘的勝利,騎士仍需跨越一些顯而易見的難關——尤其是與塞爾提克的兩場對決。
即便騎士下周能在波士頓取勝,塞爾提克也極有可能在12月2日的騎士主場速貸球場尋求復仇。如果騎士在那場比賽中失利,他們的連勝將止步於最多20場。雖然這也是一個了不起的成就,足以位列NBA歷史第二,但仍將無緣紀錄。
此外,與亞特蘭大老鷹的主客場雙賽也可能充滿變數。最後,金塊在賽季初表現不佳後似乎正在復甦。儘管賈勒特·阿倫和埃文·莫布利的身高臂展幾乎是為克制尼古拉·約基奇量身定做的,但約老師仍是這個星球上最好的球員,他有能力在狀態正佳的夜晚帶領球隊創造奇蹟。
儘管如此,對於一支14勝0負的球隊來說,這或許正是衝擊紀錄的最佳時機。
塞爾提克仍缺少克里斯塔普斯·波爾津吉斯。阿爾·霍福德年事已高,雖能在短時間內發揮效用,但無法在全場比賽中應對騎士的體型優勢。而塞爾提克替補中鋒內米亞斯·奎塔則顯得過於稚嫩。如果米契爾或加蘭能夠爆發,那麼騎士為何不能雙殺塞爾提克?
在剩餘的賽程中,還有什麼能讓騎士感到畏懼?字母哥或許可能會爆發,但他的公鹿隊友們最多只能算是平庸。多倫多暴龍、紐奧良鵜鶘和華盛頓巫師的總戰績僅為8勝29負。邁阿密熱狗看起來已經萎靡不振。當特雷·楊恩在場時,亞特蘭大老鷹根本沒有防守;當他下場時,他們又陷入無法得分的境地。
最後一個有利因素可能是主場優勢。在騎士為打破紀錄而需進行的11場比賽中,有7場是在主場進行。而那些客場比賽,除了對陣塞爾提克外,對手並不強大。
拋開所有情感因素,從統計角度來看,騎士追平或打破金州勇士的紀錄的可能性極低。24連勝之所以遙遙領先於其他紀錄,自有其道理。騎士面臨著一項極其艱巨的任務。然而,為何要放棄這個將自己載入NBA史冊的機會呢?
騎士應該全力以赴。如果輸給了塞爾提克,那也無妨。他們是衛冕冠軍——輸給冠軍並不丟人。如果輸給了,比如說輸給亞特蘭大老鷹,那就振作起來,努力開啟新的連勝。
當然,如果騎士球員和教練團隊將連勝放在次要位置,我也能理解。NBA賽季漫長而艱辛。這些騎士球員們在五月,甚至可能還有六月,有更重要的目標要追求。不過,如果一切順利,那一天,克利夫蘭騎士將有機會書寫歷史。
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