2024-25新賽季，多倫多暴龍在揭幕戰以106-136慘敗克里夫蘭騎士，30分的懸殊差距似乎預示了新賽季的沉重節奏。這場比賽對於很多暴龍球迷而言，註定是印象深刻的；而對於伊曼紐爾-奎克利（Immanuel Quickley）而言，這場比賽對他有著更加特殊的意義。

當場比賽，奎克利得到全隊第三高的13分，外加4次助攻，如果不是比賽次節受傷離場，缺席了下半場比賽，個人數據可能會更好。然而比數據更重要的是，這是他進入NBA五年以來，第一次在賽季揭幕戰中以球隊先發球員身份出場，就像他在上賽季末對自己的期待那樣，成功實現了從替補陣容到先發的重要一步。

在高強度的環境下不斷進化，不斷證明自己，這就是奎克利這一路的最好形容。

五星高中生的人生

在高中時期，奎克利是全美知名的五星後衛。他的母親是籃球運動員，因此在奎克利小時候，他的籃球教育是相當嚴格的。在上學時期，當他因為賴床而錯過鍛鍊時間，母親會毫不留情地用冰水把他澆醒，逼他按時起床訓練。正是在這種嚴苛教育環境下，奎克利早早就養成了對籃球極為認真的職業態度，並自律地成為早上六點自動起床練球的人。

正是這份勤奮，讓他在高中時期就已經展現出了遠超同齡人的天賦能力。

在高四時期，奎克利場均能夠貢獻20.8分6.7籃板6.7助攻3.7抄截，順利入選全美高中麥當勞明星賽。同時，他也被多家體育媒體評為五星級高中生，成為當屆新人中最頂尖一檔的後衛選手。

得益於出色的表現，奎克利打動了多所體育名校，他在諸多橄欖枝中選擇了肯塔基大學，推動他做出這個選擇是原因很簡單，肯塔基當時的名帥約翰-卡利帕里，曾在2017年U19世界盃期間執教過奎克利。

或許是因為教練對於他足夠了解，雖然奎克利在大一賽季就能夠得到機會，但是，這卻成了他每到一個階段就要重新證明自我的起點。

大一賽季，懷抱著無限期待進入肯塔基的奎克利，他開始慢慢體會到現實落差。這位在高中被視為全美頂尖的五星後衛，大一賽季只獲得了七場先發機會，場均出場時間僅有18分鐘，個人數據只有5.2分1.8籃板1.2助攻。這樣的成績一度讓他產生懷才不遇的鬱悶情緒，甚至身邊有人開始勸他轉學到其他能得到更多發揮空間的大學。而在這其中，奎克利的母親力排眾議，堅定的讓奎克利選擇留下來。

此後，奎克利牢記母親的話，開始更加努力的去證明自己。每天在健身房苦練到凌晨，反反覆覆的研究自己的比賽影片，從同校學長亞歷山大和泰勒-希羅等人身上學習經驗，將無法出場的挫折情緒轉化為訓練動力。

正是這份刻苦決心，在亞歷山大和希羅等人選擇參加選秀之後，奎克利得以進入肯塔基核心輪換位置，新賽季機會開始大量增加，個人場均數據提升到16.1分4.9籃板1.9助攻，當賽季被評選為SEC聯盟賽季最佳球員，和現在效力76人的泰雷斯-馬克西一起，組成肯塔基大學最為倚重的後場雙槍。

大學賽季結束之後，奎克利選擇參加2020年NBA選秀大會。

來自底層的逆襲

雖然奎克利在大學從替補打到了先發位置，成功證明了自己，但是在很多球探眼中，對於他進入 NBA之後的未來發展依舊是不太看好的。當他在首輪被雷霆選中被交易到尼克時，球評直接對尼克這筆交易選擇打出了「D+」低評分，大多數人都認為這是一個極為糟糕的選擇。

當然，球評的看衰並非毫無理由。

對於奎克利這個名字，大多數球迷可能會聯想到他快如閃電的速度，但是從比賽內容來看，他的優勢更多在於投射能力，特別是接應進攻上的定點投射。雖然具備190的合格控衛身高，但是由於欠缺控球後衛的組織和持球能力，即使他的臂展達到205的優秀水平，完全具備成為外圍防守尖兵的基礎天賦，但是最致命的缺陷在於，他不具備頂級爆發力，這在很大程度上限制了未來的發展潛力。

簡而言之，當時的奎克利被視為一名具備控衛身高但更像得分後衛的單屬性球員，進攻手段單一，主要依賴外線定點投射，很難做到當時大多數頂級射手那樣，在靈活移動中自主創造出投籃機會。此外，他在控場和組織能力方面也不算突出，特別是普通的體能條件限制了他的攻防發展上限，難以成為頂尖水平的核心球員。因此，當他在首輪25順位被選中時，很多人都對於這個選擇感到驚訝。在選秀之前，大部分球評對於他的預測位置都是在次輪第40順位的位置。

身材與體能天賦不出眾、技能包單一，這些不利條件影響下，奎克利在NBA的起步階段並不順利，就像回到了當初剛剛進入大學時的困境，他需要重新證明自己。回憶起那段只能身穿替補球衣的日子，奎克利表示，那段日子一直讓他感到羞愧，但是他早在大學時候就已經經歷過這種日子，對於他而言並不陌生。這種困境反而成為了推動他前進的紅燈，時刻嚴格提醒自己：

如果想在這個舞台上生存，就必須更加努力，抓住每一個機會。

好運的是，機會沒有讓奎克利等太久。由於疫情影響，2020-21賽季沒有舉辦夏聯比賽，只有幾場用於調整球員狀態的熱身賽，而奎克利很好的把握住了機會，抓住主力球員受傷之後的契機，順利脫穎而出。

在熱身賽第三戰面對騎士的比賽，奎克利得到25分7助攻，帶領尼克在主場完成大逆轉。在紐約這樣的大城市，就算是替補球員，你的一舉一動都會被鏡頭放大，表現不好立刻會成為眾矢之的，而優秀表現則能夠迅速得到大量關注。對於奎克利而言，他的精彩表現自然不會被忽視，雖然主教練是以保守調度而著稱的錫伯杜，但他還是選擇把奎克利納入核心輪換陣容。

按照常理來看，一位首輪末段的新秀能站穩球隊輪替本就已經是很成功的事情了，但是對於奎克利而言，這僅僅只是他證明自己的開始。他私下偷偷把當時自己交易評級為D級的新聞截圖保存下來，然後埋頭開始了自己的逆襲之旅。

從射手到最佳第六人

熱身賽的表現為奎克利爭取到機會，而讓他在新秀賽季大放異彩的，還是球隊後場的缺陷。當時的尼克在控衛輪換上主要依賴埃爾弗里德-佩頓、弗蘭克-尼利基納、德里克-羅斯三人，這三人都屬於外線投射短板的後衛，這就導致三分球成為了當時的尼克後場上最薄弱的環節，也為奎克利創造了機會。

新秀賽季，奎克利場均11.4分以及38.9%的三分球命中率脫穎而出，成功入選賽季最佳新秀二陣。然而他並未滿足，深知自己的身高局限性，奎克利必須要能夠勝任控球後衛的工作要求，他開始在第二個賽季重點提升個人持球技巧。

由於缺乏體能優勢，奎克利更多的是藉助擋拆掩護來創造投射機會，開發出後衛球員必備的穩定拋投，讓自己在對位防守人時能夠具備更多進攻選擇。此外，他在投射腳步上也在持續精進，雖然還是沒有能夠達到聯盟頂級的持球射手水平，但無論是後撤步還是轉身跳投，不管是中距離還是遠投三分，奎克利的進步都相當的明顯。

而這些努力開始讓他的進攻威脅得到提升，進而開始能夠為隊友創造出空間。當賽季後半段，奎克利的表現漸入佳境，例行賽末段的四月份，奎克利打出場均20分7.2籃板8.8助攻的全面表現，甚至還貢獻了一場20分10籃板10助攻的大三元比賽。

進入2022-23賽季，奎克利開始再接再厲，從板凳席持續帶來出色表現。明星賽之後，場均21分，三分命中率達到40.1%，在一次短暫出任先發的比賽中打出生涯新高的40分9助攻，全場命中率高達77.8%，成為最近35年來第一位能夠單場打出至少40分9助攻，並且命中率達到77%以上的球員。如果不是因為賽季前期進攻手感起伏不穩定，導致整個賽季表現大打折扣，奎克利完全有機會在生涯第三年問鼎最佳第六人，但最終他只是在投票上屈居第二。

得益於出色表現，奎克利自然有了談判底氣，在打出身價之後，奎克利也想在新秀合約結束前一年和尼克商討續約，但是兩者談判陷入泥潭。奎克利團隊想要一份四年長約，但尼克不覺得他具備如此身價，想要再用一年短合約觀察一下。在兩方不願意妥協的問題下，奎克利進入了自己的第四個賽季，而考慮到未來可能留不住奎克利，尼克也是早早就開始了圍繞他的交易計劃。

2023年年底，尼克和暴龍完成交易，球隊送出奎克利、巴雷特以及2024年的次輪選秀權，從暴龍換來了阿努諾比、阿丘瓦以及馬拉奇-福林。

對於自己的交易消息，奎克利感到相當驚訝。雖然他和球隊之間的續約談判陷入僵局，但他是很有信心在這一年打出更亮眼表現後，說服管理層簽下一份長期合約的。但是當時的暴龍在確立以斯科蒂-巴恩斯為核心的建隊思路後，管理層一直在著手交易席亞康、阿努諾比等即戰力，而這一選擇恰好遇上了需要加強側翼防守的尼克，二者一拍即合，交易達成。

在來到暴龍之後，奎克利自大學以來第一次坐穩球隊先發後衛位置，正式完成了當初在尼克時期對自己的承諾。當賽季先發出戰38場，場均能夠貢獻18.6分，場均出手7次三分球，命中率能夠達39.5%。更關鍵的一環，在暴龍新帥拉賈科維奇的戰術體系下，奎克利的傳球能力得到了更大發揮，場均助攻數來到6.8次。

得益於全面出色的表現，奎克利開始進入暴龍重建計劃的關鍵部分，他在賽季末得到球隊開出的一份五年1.75億的長期合約，並且明確承諾，他會在新賽季成為球隊的後場先發人選。

對於此時的奎克利，他又一次證明了自己。對於很多球迷而言，這都是不太能夠想像到的結果，一個首輪末段的新秀居然能夠拿到這樣的合約價碼，而這份合約也讓他成為了2020年選秀梯隊中第五位擁有五年1.5億以上合約的球員，其他四人在其各自球隊中都是核心主力，而現在，虧奎克利也加入這個行列之中。

只是天公不作美，命運似乎總是在和奎克利開玩笑，每當他準備邁入下一階段時總會遇上意外狀況。熱身訓練營，奎克利扭傷了手指，隨後在揭幕戰中又遭遇骨盆挫傷，列入球隊的每日傷病觀察名單，不得不再一次重新回到證明自己的起點上。只是有了此前的逆襲之旅經歷，不論接下來會面對怎樣的挑戰，奎克利都不會感到太意外，這是他一路走來一直在面對的挑戰，也是他習慣的生存方式。