每年的NBA選秀都是各隊重塑陣容、增添基石的重頭戲。球探們早早地就開始了對這些潛力新星的考察，遠早於六月的選秀大會。如今，球探工作達到了前所未有的高度，任何值得關注的球員，從高中到大學，都會被密切關注，確保頂尖籃球人才不會被遺漏。

這就意味著，通常來說落選秀都是天賦一般，很難在NBA混出頭來。

儘管如此，還是有些落選秀還是憑藉自己的獨特才能和身材優勢，克服了重重困難。雖然只有少數落選秀真正在NBA站穩腳跟，成為球隊的重要貢獻者，甚至更少有人成為全明星，但看到落選秀在NBA闖出一片天，總是令人印象深刻。

5、弗雷德·范弗利特（Fred VanVleet）

范弗利特身高只有1米85。在2016年選秀中，他因身材矮小而被忽視。多倫多暴龍隨後簽下了他，作為洛瑞、科里·約瑟夫和德隆·賴特的替補。

新秀賽季，范弗利特的機會並不多。但在2017-18賽季，作為暴龍隊的第六人，他有了更多展示自己的機會，展現出了精英級別的射術和組織能力。

接下來的一年，范弗利特在暴龍的冠軍賽季中扮演了更重要的角色，先發了近30場比賽，成為了球隊最關鍵的替補球員。

倫納德僅效力一賽季便離開後，范弗利特接過了先發的重任，證明了自己作為球場指揮官和得分手的價值，他隨時都能從遠處投出致命一擊。洛瑞轉會熱火後，范弗利特與西亞卡姆一起掌控了球隊的進攻，並且打出了全明星表現。

隨著暴龍逐漸放棄冠軍核心，范弗利特在2023-24賽季前與休士頓火箭隊簽訂了一份奢華的長期合約。他被引進這支年輕的火箭隊，擔任更衣室老將的角色，在那里他創下了職業生涯助攻新高，並仍然保持著高水平的先發表現。

4、布魯斯·鮑文（Bruce Bowen）

鮑文職業生涯的前三個賽季都在海外效力，直到1996-97賽季前才加盟熱火，但那個賽季他只為球隊出場了一次。之後的幾個賽季，鮑文在聯盟中輾轉多隊，作為替補勉強維持生計，直到1999-00賽季重返邁阿密後，他才逐漸成為了一名有影響力的球員。

在第二次效力熱火期間，鮑文確立了自己作為NBA頂級防守者的地位。在他為熱火效力的唯一一個完整賽季中，鮑文首次入選了最佳防守陣容。之後鮑文轉投馬刺，並開始聲名鵲起。在馬刺的八個賽季中，鮑文的防守備受認可，三次獲得年度最佳防守球員第二名。

鮑文在21世紀初的馬刺隊三次奪冠中都發揮了關鍵作用，他與鄧肯組成了令人聞風喪膽的防守二人組。鮑文是NBA最早的3D球員之一了，他擁有聯盟頂級的三分效率，同時能鎖住對手的最佳球員。

3、約翰·斯塔克斯（John Starks）

約翰·斯塔克斯，又一個未被選中，卻在NBA里逐漸綻放光芒的球員。1988-89賽季，斯塔克斯加盟了金州勇士，但那會兒他並沒有弄出啥大動靜，一年之後他被金州勇士隊裁掉。之後斯塔克斯在CBA的錫達拉皮茲銀彈隊（1989-90）和WBL的曼斐斯搖滾客隊（1990-91）打零工，但是他還是用自己的方式努力回到了NBA。

直到1990年，斯塔克斯才在尼克大放異彩，成了板凳席上的得分機器。

在尼克的前四個賽季，斯塔克斯既打過先發也當過替補，一年比一年強。1993-94賽季，斯塔克斯迎來了職業生涯的巔峰，也是唯一的明星賽季。之後，斯塔克斯在尼克這支競爭力十足的球隊里繼續扮演著重要角色。過了巔峰期後，他又回到了替補席，然後在1996-97賽季榮膺年度最佳第六人。

斯塔克斯在尼克的八年里，既有高光時刻也有低谷。雖然他的NBA生涯足夠出色，但遺憾的是始終沒能拿到總冠軍。不過，斯塔克斯那驚人的運動能力和對90年代最具競爭力球隊之一的影響，讓他的職業生涯依然相當耀眼。

2、康尼·霍金斯（Connie Hawkins）

康尼·霍金斯一直是個NBA級別的天才，但因為在大學時捲入了一場比分操縱的醜聞，他遭到了牽連。儘管按照當時的NCAA規定，作為一年級新生霍金斯的根本不可能參與此事，但他還是被愛荷華大學開除，並幾乎被大學籃球界封殺。甚至當時的NBA總裁J·沃爾特·甘迺迪都公開表示，任何涉及霍金斯的合約都不會得到批准。

被籃球最高殿堂拒之門外後，霍金斯轉戰美國籃球聯盟（ABL），這個聯盟當時可是NBA的強勁對手。霍金斯在匹茲堡倫斯隊贏得了MVP，然後又為哈林環球旅行者隊效力了四年。在ABL再打了一個賽季後，NBA和霍金斯終於達成了協議，允許他進入聯盟，並被分配到了菲尼克太陽隊。

霍金斯終於在NBA展示了他突破性的得分能力，1969-70賽季，27歲的霍金斯剛加盟太陽就打出了MVP級別的賽季，並四次入選全明星。不過，到了30歲出頭，他的狀態開始下滑。

如果霍金斯能在NBA有更多的時間發光發熱，他或許會被認為是聯盟歷史上最偉大的落選秀。不過即便如此，依然憑藉在菲尼克的幾年精英表現，霍金斯依然拼湊出了一段足以入選名人堂的職業生涯。

1、本·華萊士（Ben Wallace）

本·華萊士大學時代是在一所相對不知名的二級聯賽學校——維吉尼亞聯合大學度過的，所以1996年選秀夜根本沒有球隊知道他。儘管本·華萊士有著出色的防守血統，但當時他還沒能證明自己能在更高一級的聯賽中有所作為。

本·華萊士在華盛頓巫師打了幾年，然後又為奧蘭多魔術效力了一個賽季，之後魔術用他作為交易格蘭特·希爾的主要籌碼。

加盟底特律活塞隊後，本·華萊士從一名實力不錯的中鋒變成了NBA歷史上最無所畏懼的籃筐守護者之一。

作為活塞冠軍陣容中第一個來到底特律的球員，本·華萊士在加盟球隊的前三個賽季就兩次榮膺年度最佳防守球員，並在2004年球隊奪冠的過程中發揮了關鍵作用。諷刺的是，在活塞隊奪冠的那個賽季，本·華萊士在最佳防守球員的評選中只獲得了第二名，但之後他又拿到了兩個該獎項。

職業生涯，本·華萊士總共獲得了四個最佳防守球員獎，與迪肯貝·穆托姆博和魯迪·戈貝爾並列，而且這四個獎都是在五年內拿到的。

離開底特律那支構建精良的陣容後，本·華萊士就不再是以前的那個球員了，但他依然足夠高效，足以保證自己在聯盟中有一席之地，直到37歲。