公鹿開賽以來1勝2負，時間10月28日他們甚至以102-115慘敗給籃網。字母哥阿德托昆博（Giannis Antetokounmpo）11投7中拿下22分、12個籃板、7次助攻，里拉德13投5中，其中三分球7投1中得到21分、4助攻、4失誤。

公鹿目前的處境顯然不理想，上賽季公鹿連續第二年因為傷病止步首輪，本賽季他們的目標是拿到更高的排名，季後賽走更遠。休賽期他們經歷了一個完整的訓練營，但開賽以來，公鹿的表現令人失望。

公鹿揭幕戰贏了缺少喬治和恩比德的76人，但隨後以11分的分差慘敗給公牛，以13分的分差慘敗給籃網。要知道，這兩支球隊都是東區弱旅，本賽季是以重建為目標的。可打公牛，公鹿防守被爆。打籃網，公鹿進攻稀爛。

公鹿可以用米德爾頓還在養傷作為藉口，但哪怕米德爾頓能打，公鹿的問題也很明顯。里拉德與阿德托昆博的化學反應始終沒有達到完美的跡象，球隊整體陣容老齡化。

此前，據TA名記薩姆-阿米克的報導，競爭對手的管理層都希望公鹿新賽季慘敗，休賽期解體，這樣阿德托昆博可能會考慮離開公鹿換個環境發展。近幾年，包括勇士在內的多支球隊緊盯公鹿動向，他們留好了籌碼準備隨時出手加入阿德托昆博爭奪戰。

另外，如果里拉德在公鹿依然發揮不出最佳狀態，公鹿也可能交易里拉德。

阿德托昆博的合約2028年到期，不過他在2027-28賽季擁有價值6270萬美元的球員選項。

里拉德的合約還剩3年，總價值1.614億美元，考慮到里拉德的年齡，他的交易價值不會太高。

阿德托昆博已經隱晦對球隊施壓。

“如果我們今年沒贏，你會被解僱嗎？” 阿德托昆博在採訪時苦笑著向他的同事問道。 “你心里是否有這樣的想法，比如，‘如果今年進展不順利怎麼辦？’是的，如果我們不能贏得總冠軍，我可能會被交易。是的，這就是我們賴以生存的工作。這就是我們生活的世界。這是每個人的。”