湖人新賽季迎來了兩連敗，對手分別是拓荒者和火箭，輸給兩支西區強隊並不丟人，更何況這才是新湖人的第二場比賽，全隊需要時間去磨合陣容和戰術。但一組數據卻足以讓湖人和James引起重視，前兩場比賽分別丟掉了128分和124分，場均丟分達到了126分，這樣的防守稱為全聯盟最差也毫不為過。

上賽季的騎士，防守也一度聯盟墊底，場均失分高達123.5分，湖人的失分居然比這還高，問題相當嚴重。主帥Walton作為主教練負有不可推卸的責任，因為湖人上賽季的場均失分同樣達到了126分，可見並不完全是球員的問題。從對陣拓荒者到對陣火箭，主帥Walton已經做了很多改變，不過James卻越來越像回到了騎士。

首先，主帥Walton減少了Pope的出場時間，增加了McGee的戲份。Pope在對陣拓荒者的比賽中出戰了28分鐘，而對陣火箭則僅為18分鐘；McGee兩場比賽分別出場了20分鐘和22分鐘。Pope是湖人陣中單兵防守能力較強的球員，在還沒有形成完善的防守體系前，減少Pope的出場時間肯定是要付出代價的。

其次，減少了輪換人數，而且對替補的依賴更大了。對陣拓荒者時，主帥Walton用了10人輪換，對陣火箭時變為了9人，雖然Beasley在首戰中僅出場了2分鐘左右，但也是一種戰術變化。湖人替補球員對陣火箭時出場時間最少的也超過了22分鐘，這反映出主帥Walton正變得謹慎，不過這也喪失了陣容的靈活性和戰術變化。

外線投得更果斷但戰術單一，湖人兩場比賽的三分出手數分別為30次和32次，命中數分別為7次和8次，相差並不大。但從球員的進攻選擇中卻可以看出問題，Ball面對火箭三分8中4，成了湖人的頭號3分手。這也正是問題的關鍵，Ball準是因為火箭的防守針對性小，而其他3分點卻被火箭死死掐住，累計三分24投3中。

主帥Walton回到了Tyronn Lue的老路，依賴James。對陣拓荒者，James的出場時間為37分20秒，對陣火箭時增加為了38分52秒，而且還有往上增加的趨勢，主帥Walton甚至表示希望James再次打滿82場。上賽季，James場均也僅出戰36.9分鐘，湖人的頭兩次比賽均已超標，這還是在James又年長一歲的情況下。如果James回到騎士時的打法，那又將是一個疲勞而艱辛的賽季。