3年8700萬美元挖來中鋒哈爾特斯坦（Isaiah Hartenstein），雷霆的內線完成了升級，曾經的軟肋變成了強點，雷霆的上限得到了提升。上賽季雷霆取得了例行賽西區第一，季後賽打進第二輪的成績，新賽季他們期待走得更遠。

著名NBA評論員柏金斯非常看好哈爾特斯坦給雷霆帶來幫助。在哈爾特斯坦到來後，雷霆有望打哈爾特斯坦+切特（Chet Holmgren）的先發，霍姆葛倫上賽季主打中鋒，但顯然身材偏瘦的他更適合打大前鋒，因為和聯盟其他球隊中鋒對抗，霍姆葛倫很吃虧。

「整個休賽期，我們看到了一些重大的交易。布里奇斯加盟尼克，喬治加盟76人，卡盧索加盟雷霆。但我很看好哈爾特斯坦加盟雷霆，這位去年為尼克做出過巨大貢獻的球員，加盟雷霆後會怎樣呢？他和切特·霍姆葛倫一起打球會是什麼樣子呢？我們知道，在關鍵時刻，哈爾特斯坦是那個最靠譜的球員，他擁有很高的籃球智商，拼勁十足。我認為切特會在和哈爾特斯坦搭檔時表現得非常出色，這就是我選擇他們成為奪冠熱門的原因。」柏金斯說道。

哈爾特斯坦上賽季在尼克大放異彩，場均得到7.8分8.3籃板2.5助攻，投籃命中率64.4%，罰球命中率70.7%。季後賽哈爾特斯坦場均得到8.5分7.8籃板3.5助攻，投籃命中率59.2%，罰球命中率86.4%。哈爾特斯坦身高2米13，體重250磅（大約113公斤），這是一位塊頭很足的傳統中鋒。

哈爾特斯坦防守態度非常積極，沖搶籃板能力也不俗，今年1月份他場均搶到12.1個籃板，其中兩次單場搶到20個籃板，化身籃板怪獸。

雷霆有了哈爾特斯坦，籃板球能力和護筐能力都有望提升。尤其他在中鋒位置上，可以單防對手的中鋒。如果是霍姆葛倫或者內線替補傑林·威廉森，很難有哈爾特斯坦的護筐效果。

哈爾特斯坦在進攻端也能為球隊提供幫助，他的擋拆掩護非常紮實。在尼克隊，哈爾特斯坦和布朗森的擋拆效果非常好，或者哈爾特斯坦順下接球攻擊籃筐，後者布朗森借掩護出手投籃。來到雷霆，相信亞歷山大和哈爾特斯坦配合也能發揮類似的效果。

此外，哈爾特斯坦擅長在籃下吃餅，他身高臂長塊頭大，籃下終結能力不俗。哈爾特斯坦也有策應組織能力，在東區半決賽對陣溜馬的比賽中，他場均助攻4.3次，4場比賽助攻5次以上。正如柏金斯所言，哈爾特斯坦是一位高情商的中鋒。

雷霆在哈爾特斯坦身上砸了3年8700萬美元，就是希望他的到來能讓球隊陣容升級。哈爾特斯坦的第一願望原本是留在尼克，奈何雷霆給的薪水太高了，他根本無法拒絕。「我對尼克有愛，我在那里贏了不少比賽。我對尼克的愛難以真正描述出來，我在穿上尼克球衣時總感覺很自豪，尼克對紐約這座城市來說意味著很多。」哈爾特斯坦說道。

但是，情感歸情感，對於籃球運動員來說，要趁著運動生涯的黃金時期賺錢才是正事。

哈爾特斯坦來到雷霆，他也能解放霍姆葛倫。霍姆葛倫體重只有208磅，大約94公斤，他是2022年榜眼秀，因傷缺席了2022-23賽季。2023-24賽季，霍姆葛倫打滿82場比賽，場均得到16.5分7.9籃板2.4助攻2.3火鍋，投籃命中率53.0%，三分命中率37.0%，罰球命中率79.3%。

霍姆葛倫回到自己更喜歡的大前鋒位置，更有利於發揮自己的特點，他有著出色的投射能力，能和哈爾特斯坦進行內傳內配合。不需要去頂對方的中鋒，霍姆葛倫可以利用自己腳步快、臂展長的特點去協防。

雷霆打造出兩位身高7英尺以上的雙塔組合，內線變成了球隊的強點。曾經雷霆沒有霍姆葛倫和哈爾特斯坦，在亞歷山大率領下沒能殺進季後賽。上賽季有了霍姆葛倫，球隊迎來崛起，成為西區勁旅。新賽季哈爾特斯坦到來，雷霆內線戰力變得非常強大。哈爾特斯坦也在期待著和霍姆葛倫聯手：「我很期待和霍姆葛倫一起打球。我覺得他能夠像字母哥那樣在防守端掃蕩，雖然他倆的風格不同，但他也能在球場各處完成封蓋。」

當然，除了兩人聯手搭檔先發外，他們也可以分別坐鎮中鋒，使得球隊能夠一直有一位身高7英尺的大個子在內線。上賽季雷霆只能用傑林·威廉森當替補中鋒，後者的護筐效果並不好。儘管離開尼克有些不舍，但對於來到雷霆這支青年軍，他充滿了期待：「從尼克到雷霆的過渡實際上有點艱難。你在紐約所得到的愛，尤其是當你在季後賽取得勝利的時候是很特別的。你出去遛狗，你得到的愛是你無法形容的。對我來說，去奧克拉荷馬雷霆絕對不是一個容易的決定，但我真的很興奮。」雷霆目前的奪冠賠率排名聯盟第二，僅次於衛冕冠軍塞爾提克。這也說明，外界看好雷霆引進哈爾特斯坦帶來提升。