2017年休賽期，克利夫蘭騎士陷入了困境。在2016年奪得總冠軍後，騎士次年的表現卻大相逕庭。

金州勇士在2016年休賽期引進了重量級引援。杜蘭特成為完全自由球員，並決定將他的天賦帶到灣區。

勇士和騎士，在過去兩個賽季一直針鋒相對，突然間卻變得不再勢均力敵。勇士遙遙領先於其他競爭對手。

沒有什麼懸念，勇士在2017年總冠軍賽中相對輕鬆地擊敗了騎士，以4-1的總比分奪冠，為杜蘭特贏得了他職業生涯的第一個總冠軍。詹姆斯和他的隊友們則陷入了困境，急於尋找提升實力、追趕對手的方法。

關於騎士可能引進誰來重新平衡局勢的交易流言四處紛飛，隨後，厄文（Kyrie Irving）要求離開克利夫蘭的消息不脛而走，讓本已糟糕的局勢變得更加惡劣。

SPN的布萊恩·溫德霍斯特在2017年報導了這一消息：

「凱里·厄文準備結束他在克利夫蘭的生涯，因為聯盟消息人士告訴ESPN，這位控衛已經要求球隊交易他。厄文表示，他希望在一個能成為焦點的環境中打球，並且不再願意與詹姆斯並肩作戰。」——溫德霍斯特

溫德霍斯特報導稱，厄文已經給騎士提供了一份他願意加盟的球隊名單，這位全明星控衛已經準備好收拾行囊。

「馬刺是他首選的目的地之一……厄文還表示，他願意加盟尼克、熱火和灰狼。」——溫德霍斯特

騎士被迫接受現實，並盡力從糟糕的局勢中尋求最佳出路，不過，最終成為交易夥伴的球隊並不在厄文給騎士提供的名單上。

交易細節

騎士獲得：伊賽亞·托馬斯、傑·克勞德、安特·日日奇、2018年首輪選秀權

塞爾提克隊獲得：凱里·厄文

塞爾提克隊迅速行動，成功引進了厄文。當時，有些人樂觀地認為這筆交易對雙方都有利。然而，現實卻恰恰相反。

騎士大步倒退

在2017-18賽季開始前，關於騎士的熱議是，雖然失去厄文對球隊造成了一定打擊，但更深厚的陣容讓他們煥發新生。Steve Aschburner在NBA.com上發表的一篇2017年文章很好地體現了當時的普遍看法。

「這可能是詹姆斯效力過的陣容最深的騎士。厄文的離開讓克利夫蘭失去了一位可以說排名前15的球員，但這也引發了多米諾骨牌效應，最終形成了兩套堅實的五人陣容。」——Aschburner

同一篇作為騎士賽季預覽的文章還討論了伊賽亞·托馬斯可能對騎士產生的影響。在2016-17賽季表現出色後，托馬斯當時被視為交易厄文的核心籌碼。

「伊賽亞·托馬斯無法複製厄文的單打獨鬥，但他有著自己獨特的進攻火力，而且在防守上可能只比厄文稍遜一籌。對克利夫蘭來說，好消息是托馬斯的髖部傷勢不需要手術，他可能在1月重返賽場，這給了他和隊友們足夠的調整時間。」——Aschburner

然而，這些預期最終都未能如願。騎士的陣容遠沒有達到一些人的預期，而托馬斯的髖部傷勢也嚴重影響了他的表現水平。托馬斯復出後狀態大不如前，希望他能夠振興騎士的希望因此迅速破滅。

交易截止日到來時，騎士對陣容進行了大規模調整。雖然調整後的球隊在某種程度上變得更好，但仍然需要詹姆斯付出巨大的努力，才能將這支球隊拖進總冠軍賽。

2018年NBA總冠軍賽因JR·史密斯在第一場比賽中的史詩級失誤而被人銘記，這場失誤破壞了勒布朗的傳奇表現。最終，騎士被橫掃出局。

詹姆斯在休賽期離開了騎士，以自由球員的身份加盟了洛杉磯湖人。

厄文與塞爾提克，一場錯誤的結合

騎士並非唯一在這場交易中失意的球隊，塞爾提克同樣感受到了失望。

起初，波士頓的前景看似一片光明。儘管在2018年季後賽中失去了厄文和海瓦德，塞爾提克仍然挺進了東區決賽。他們在七場大戰中敗給了騎士。

進入2018-19賽季，塞爾提克的期望值極高。厄文和海瓦德的回歸，加上前一個賽季幾乎打進總冠軍賽的核心陣容，讓大多數人感到興奮。然而，冠軍從不是紙上談兵。在實際比賽中，塞爾提克並未達到眾人對他們的期望。

2018-19賽季，塞爾提克排名東區第四。他們在季後賽第二輪被公鹿在五場內淘汰，那也是厄文身穿塞爾提克球衣的最後一個賽季。他在2019年休賽期以自由球員身份加盟了布魯克林籃網。

這筆交易，沒有贏家

在NBA中，很少見到兩隊在一筆重磅交易中同時成為輸家。回想起來，這正是厄文交易所發生的情況。

從不同角度看，有人可能會說騎士是稍微的贏家。他們利用這筆交易中獲得的選秀權選中了科林·塞克斯頓，這最終幫助他們得到了多諾萬·米切爾。

另一方面，儘管塞爾提克為了厄文放棄了很多資產，最後卻一無所獲，但從長遠來看，他們恢復得更好。也許這讓他們成為了這場交易的贏家。

然而，對雙方來說，這都是一筆糟糕的交易。

最終，這筆將厄文送到塞爾提克的交易，不會給任何涉及方留下美好的回憶。