自從羅素（D'Angelo Russell）加盟湖人，湖人多數時間喜歡用羅素+里夫斯（Austin Reaves）的後場組合。上賽季，這對組合被摸透，特別是防守端，他們是全聯盟防守效率最差的後場組合之一，成了對手提款機。

里夫斯已經成長為一名出色的進攻球員，他的合同對湖人非常友好。羅素去年在自由球員市場上簽下了年薪1860萬美元的合同，上賽季他以場均7.2次三分球出手創下職業生涯新高，命中率達到41.5%。作為進攻球員，兩人能持球能投籃的特點可以幫詹眉組合分擔壓力。

但是，他們的搭檔在防守方面存在缺陷，根據ESPN統計和資訊，里夫斯和羅素在2023-24賽季至少上場1000分鐘的後場組合中防守效率排名倒數第六。

從上賽季來看，時任湖人主帥的漢姆在反覆調整後確定了進攻為先的思路，他讓羅素、里夫斯、八村壘和詹眉組合打首發，這套陣容的進攻非常強勢。但這種排兵佈陣的方式也有隱患，首先就是防守不佳，其次是第二陣容火力太弱。

名宿羅伯特-霍里認為，湖人應該讓里夫斯打替補，平衡首發和陣容的火力。

霍里表示：「我相信里夫斯應該打替補，當他打替補時，他仍然可以上場打30分鐘。你看看湖人的替補席，哪有幾個可用之才，他們需要替補席上有自己的吉諾布里。」

「因為當你的進攻火力都集中在首發，那相對應的你的替補火力就會孱弱。有的球員覺得打替補丟臉，這是最愚蠢的想法。」

上賽季，湖人讓羅素和里夫斯同時打首發也跟球隊的傷病潮有關。漢姆不是沒讓里夫斯打過替補，但因為傷病，他又讓里夫斯回到了首發。范德比爾特、文森都有進入首發負責防守的能力，但兩人因為傷病缺席了大量場次。新賽季，如果兩人保持健康，新帥雷迪克有可能會考慮改變首發陣容，更加強調攻防均衡。