時間9月7日，湖人記者Mike Bresnahan表示，上賽季因傷長時間缺席的范德比爾特（Jarred Vanderbilt），新賽季初的狀態再次受到質疑，他可能會缺席訓練營甚至熱身賽。ESPN解析湖人陣容的漏洞，他們缺少能攻能防的側翼球員，里夫斯和羅素是防守端的累贅。

范德比爾特狀態成疑

Bresnahan在節目上說道：「我不確定范德比爾特能否為訓練營甚至熱身賽做好準備，他是腳部受傷，二月份受傷時，他選擇不在賽季中接受手術。所以我們會看看他是否準備好了。我沒有很多詳細的資訊，但我不確定他會為訓練營做好準備。希望例行賽是一個不同的故事。」

去年9月，范德比爾特與湖人隊簽訂了一份4年4800萬美元的續約合約，他是球隊不可或缺的一部分。沒有他，湖人的防守能力明顯下降。上賽季，范德比爾特因傷只打了29場比賽，場均5.2分4.8籃板。

在賽季結束前的採訪中，范德比爾特說道：「無法上場確實令人沮喪，這是漫長的一年，我一直在處理傷病，努力保持健康並為球隊效力。這讓人沮喪，尤其是知道我可以為我們所缺少的一些東西做出貢獻。」

ESPN解析湖人漏洞

ESPN解析了西區多支球隊的陣容漏洞，提到湖人時，他們指出湖人的漏洞是缺乏能攻能防的3D側翼球員。

湖人隊在這個位置上的掙扎可以追溯到一個舉動：2021年夏天用波普和庫茲馬換來威斯布魯克。從那時起，湖人隊總經理佩林卡一直在尋找完美的3D側翼球員，期望他能與詹姆斯和戴維斯並肩作戰 。

上賽季，詹姆斯和戴維斯都出戰超過70場比賽，但湖人隊在三項關鍵數據上排名聯盟後半段：場均三分球命中數排名第24，出手數排名第28，防守效率排名第17。

里夫斯是一名優秀的進攻球員，羅素上賽季的三分命中率達到生涯最高的 41.5%。但他們組成的後場是防守上的累贅，根據ESPN數據，2023-24賽季至少共同在場1000分鐘的後場二人組中，他倆的防守效率排名聯盟倒數第六。

文森特和范德比爾特是防守端被寄予厚望的兩人，但他們都因傷缺席了不少比賽。湖人休賽期沒啥動作，如果他們不能在3D側翼上有所補強，新賽季的前景堪憂。自湖人2020年奪冠後，他們再沒有進入西區前六。