2004年OK組合徹底決裂，在歐尼爾和科比（Kobe Bryant）之中，湖人選擇了更年輕的後者。不過一開始科比單獨帶隊的時候，球隊成績一般，2004-2005賽季他們連季後賽都沒打進。但也正是這樣的結果，在後面激發出了科比的潛力，在2005-2006賽季他打出了猶如戰神一般的賽季。

例行賽科比出戰了80場比賽，場均可以轟下35.4分5.3籃板4.5助攻1.8抄截，投籃命中率45%，三分命中率34.7%，罰球命中率85%。35.4分不僅是科比生涯場均最高得分，同時他也成為了NBA自喬丹之後，單賽季場均得分最高的球員，直到後來2019年哈登才又打破了這項記錄。

這個賽季科比用自己的實際行動展現了什麼才叫真正的個人英雄主義，他只要一上場就是自己掄，在侵略性拉滿的情況下，只要手感好他動輒就能拿個40+、50+，所以我們才能看到科比打出單場81分和三節砍下62分的神蹟。而且科比不僅僅是實力夠強，那時候他的打法確實吸粉，觀賞性極高，各種暴扣和飄逸跳投。

在科比的爆發下，陣容平平無奇的湖人還是在強者如林的西區有了一席之地，他們當賽季以45勝37負的戰績重返了季後賽。不過這樣的戰績雖然對湖人來說已經相當不錯了，但放眼聯盟還是有太多的球隊都比他們要優秀的，因此受戰績影響，科比在最終的MVP評選中僅僅能排在第四的位置，並且只有14.86%的得票率。那麼那一年例行賽MVP票選的前三名球員都是誰呢？他們都打出了什麼樣的表現才能凌駕於科比之上？接下來我們就來回顧下吧！

第三名：德克諾維茨基（Dirk Nowitzki）：獨行俠

得票率：16.74%

球隊戰績：60勝22負

例行賽個人數據：26.6分9籃板2.8助攻1阻攻

在諾維茨基成為了獨行俠唯一的領隊之後，球隊想要取得成績的話，就只能寄希望於他能承擔起更多的責任。而諾維茨基後來的表現也確實是不負眾望，在球權明顯增加的情況下，他做到了增產不降效，場均26.6分刷新生涯新高的同時48%的投籃命中率同樣也是當時的生涯新高，另外他場均還能以40.6%的命中率投進1.4記三分。

在諾維茨基的帶領下，獨行俠打出了非常出色的進攻表現，場均99.1分在那個賽季可以排在聯盟第九的位置，再加上他們聯盟上游的防守水準，他們一直都處於西區頂尖強隊的行列。最終獨行俠的戰績不僅沒能下滑，相比於上賽季他們反而還提升了2個勝場，最終他們也成為了聯盟除了馬刺、活塞之外勝場最多的球隊。

除了基礎數據和球隊戰績之外，諾維茨基的多項高階數據也都位居聯盟前列，因此他能排在MVP排行榜第三的位置絕對算是合情合理。而且雖然這個賽季最後諾維茨基未能贏得MVP，但在下賽季他就了卻了這個遺憾。

第二名：勒布朗詹姆斯（LeBron James）：騎士

得票率：21.17%

球隊戰績：50勝32負

例行賽個人數據：31.4分7籃板6.6助攻1.6抄截

2003年才進入聯盟的詹姆斯，此時他還只是一個三年級新秀，並且僅有21歲。雖然前一年詹姆斯的表現已經很出色了，場均能夠拿到27+7+7的數據，但沒想到那還遠遠不是他的上限，在2005-2006賽季他就又迎來了明顯的進步。21歲的詹姆斯不僅打出了生涯場均最高的得分，同時他還成為了歷史上最年輕場均得分超過30+的球員。

那時候的詹姆斯體力無限，場均上場42.5分鐘的情況下，攻防一肩挑，並且作為球隊大腦，他還必須時時刻刻得保持頭腦清醒。而前面兩個賽季的磨練，讓詹姆斯也變得更加成熟了，這一年他更像一個合格的領袖了，他逐漸學會了如何帶領隊友贏球。在詹姆斯的帶領下，騎士時隔13年終於再次打出了例行賽50+勝場的賽季，最終他們也是以東區第四的戰績回到了季後賽。

而詹姆斯在高階數據上的表現向來都非常出色，這一年當然也不例外，Per值28.1和諾維茨基並列聯盟第一，WS16.3也能排在聯盟第二。雖然這一年詹姆斯未能拿到MVP，但對於他來說更關鍵的是這個賽季他終於品嚐到了季後賽的滋味，而且在首次站上季後賽舞台的情況下，詹姆斯絲毫沒有露怯，他第一場季後賽就砍下了30+10+10的大號大三元，是他帶領騎士拿到了自1993年後首次的系列賽勝利。

第一名：史蒂夫納許（Steve Nash）：太陽

得票率28.43%

球隊戰績：54勝28負

例行賽個人數據：18.8分4.2籃板10.5助攻

2004年納許離開獨行俠選擇重回太陽之後，他立馬就幫助這支球隊完成了質變，2005年他也成功拿到了生涯第一個MVP。2005-2006賽季小斯的受傷給納許帶來了更多的挑戰，在此之前一直有人在討論他和小斯到底誰是更強的球員，而這一年他就用實力和結果證明了自己。

在沒有了小斯這個終結點的情況下，納許仍很好的策動了太陽的進攻，並且他在這一年也提升了個人進攻的戲份，因此18.8分刷新了他的生涯場均得分最高記錄，並且投籃命中率51.2%、三分命中率43.9%、罰球命中率92.1%也都是生涯新高。在交出了一份接近完美的成績單後，外界質疑納許的聲音逐漸消退，大家基本上都承認了他才是那支太陽的絕對核心。

到了季後賽納許與科比的正面交鋒中，在球隊一度1-3落後的情況下，他帶領球隊完成了驚天逆轉，那輪系列賽他場均可以砍下22.1分4.3籃板9.6助攻，投籃命中率超過五成。在納許的帶領下，太陽連續兩個賽季都打進了西決，可惜最後面對獨行俠他們還是功虧一簣倒在了總冠軍賽之前。