對於大部分的體育運動員來說，他們其中絕大部分都是從小就接觸了自己擅長的運動，從而一直堅持下去才有機會把這當作自己的職業。像籃球這種非常受歡迎的項目，想要從那麼多球員中脫穎而出，肯定是越早開始訓練越好，即便是像詹姆斯、喬丹等擁有著頂級天賦的球員，他們也都是從小就開始學打籃球了。

不過凡事都不是絕對的，在NBA的歷史上這5名球員都是半路出家打籃球的，其中接觸籃球最早的字母哥，他也是在14歲的時候才開始學習打籃球的，不過這5名球員雖然起步比別人晚，但進入聯盟之後他們還是成為了頂級巨星，由此就能看出他們的天賦究竟有多誇張。

5.字母哥（Giannis Antetokounmpo）

小時候踢足球，14歲開始打籃球

字母哥出生於希臘非常貧窮的一個家庭，小時候為了補貼家用，他只能和他的哥哥們去街上擺攤賺零用錢。而當時字母哥的父親和大哥都會踢足球，受家庭氛圍的熏陶，字母哥從小最喜歡的運動就是足球，那時候他對籃球根本就不感興趣。

不過由於字母哥的二哥喜歡打籃球，所以他也逐漸開始學習了這項運動，剛開始字母哥並未往這方面傾注太多心思，但他的天賦實在太好了，隨便打打就比很多同齡人要強了，因此在2008年的時候他就被一個叫皮克斯的籃球教練看中了，為了鼓勵字母哥繼續打籃球，他甚至還承諾了每個月給字母哥80歐元讓他堅持下去。

從那之後字母哥的進步速度越來越迅速，他也從青年隊打到了希臘乙級聯賽，然後從2008年開始他只用了4年時間就加盟了西班牙籃球聯賽。2013年字母哥在選秀大會上被公鹿選中，後來的故事大家就都知道了，在NBA字母哥從替補打起，如今11年過去了他拿到了MVP、DPOY、FMVP等各種榮譽，說他是現役大前鋒一點都不過分。

4.諾維茨基（Dirk Nowitzki）

先後打過手球、網球，14歲開始打籃球

出身於運動世家的諾維茨基，他的父母分別是手球運動員和籃球運動員，小時候諾維茨基受父親影響先是打的手球，天賦出眾的他在六歲的時候就能越級和年齡更大的球員對抗了。到了8歲的時候，諾維茨基由於迷戀上了德國網球運動員貝克爾，因此改打網球，12歲他就奪得了德國青少年網球比賽冠軍。

不過後面諾維茨基在網球方面的發展越來越不順利，再加上此時已經1米9的他被其他人建議去打籃球，而他的母親也成為了他籃球道路上的第一位教練。到了16歲，諾維茨基身高突破2米，德國男籃主教練霍爾格看中了他的天賦，並說服了他們一家人將諾維茨基帶到了德國乙級聯賽。

1998年霍爾格當初的承諾兌現，在他的幫助下諾維茨基成功打進了NBA，在隻身一人來到達拉斯後，諾維茨基逐漸在這里打出名堂，並在巔峰時期成功成為了聯盟里的頂級巨星，直至今日獨行俠隊史上唯一的一座總冠軍獎盃仍是諾維茨基帶領球隊拿到的。

3.鄧肯（Tim Duncan）

從小就是游泳運動員，14歲開始打籃球

由於鄧肯的三個姐姐都是游泳運動員，在她們的影響下，鄧肯也不意外的喜歡上了這項運動，而他在這方面同樣擁有著出眾的天賦，曾經他還獲得過美國12歲至13歲組別的400米自由泳冠軍。當時鄧肯的目標就是成為一名世界頂級的游泳運動員，他非常希望有朝一日能夠代替美國出戰奧運會，但在他14歲的時候，一場颶風摧毀了他的夢想。

在鄧肯的家鄉，那里只有一座奧林匹克標準游泳池，但因為這場颶風，這座游泳池也不復存在了。而由於鄧肯害怕鯊魚，所以他也不敢下海訓練，所以他只能是放棄了這個夢想，後面在父親和姐夫的引導下，鄧肯走上了打籃球的道路，由於他姐夫打過NCAA的原因，鄧肯一開始的計畫都是他給設定的。

高中畢業後鄧肯順利的進入了維克森林大學，因為當初對母親許下了要完成大學畢業的承諾，所以他也打滿了四個賽季的NCAA，而正是因為這個決定讓鄧肯在這期間不斷的打磨了自己的技術，並在1997年成功當選了狀元。進入聯盟之後鄧肯第一個賽季就打出了巨星水準，在馬刺效力的19個賽季，他合計奪得了5次總冠軍，收穫的個人榮譽也是不計其數，退役後的他無愧於歷史第一大前鋒的地位。

2.恩比德（Joel Embiid）

小時候足球、排球雙修，16歲開始打籃球

恩比德的家庭即便是放在NBA里也算是相當有條件的了，他父親是喀麥隆的陸軍上校，母親則本就是出身豪門。而從小就衣食無憂的恩比德，他非常喜歡各種運動，剛開始先踢的足球，但因為他越長越高，後面他就已經不適合這項運動了，所以他就把自己的天賦帶到了排球場上，當時為了幫助恩比德實現夢想，他父母還想把他送到了歐洲進行系統性的排球訓練。

不過恩比德不想去那麼遠的地方打球，剛好2010年他還趕上了NBA球員巴莫特回到自己的家鄉喀麥隆舉辦籃球訓練營，而恩比德就在參加這個訓練營的時候培養出了對籃球的熱愛。巴莫特當時很快就看到了恩比德身上的天賦，所以他不斷給他「洗腦」，為此他還拿出了2010年的總冠軍賽錄影讓恩比德看，正因如此恩比德也把科比當作了他的偶像。

在那之後恩比德下定決心要打籃球，為了更好的發展，他不再抗拒離開自己的家庭，他主動請求讓巴莫特幫忙聯絡在美國的高中。就這樣恩比德來到美國開啟了他的追夢之路，而他只用了4年的時間就成功登陸了NBA，雖然他是中鋒身材，但他的技術比很多後衛都要細膩，如今他已經成為了聯盟得分能力最強的球員之一了，2023年他還拿到了MVP。

1.歐拉朱旺（Hakeem Olajuwon）

從小都是踢足球，15歲開始打籃球

歐拉朱旺和恩比德一樣，他一開始最先喜歡上的運動也是足球，但因為越長越高，他在足球場上的移動速度已經決定了他無法在這個領域中大展身手了。不過歐拉朱旺還不死心，他為了繼續踢足球該當門將，可惜他在場上的效果依舊一般，不得已的情況下他只能是放棄了這個夢想。

不踢足球後，歐拉朱旺也沒有立馬轉戰籃球，當時是因為他的高中同學邀請他參加校隊比賽，在糾結了一段時間後，歐拉朱旺答應了他同學的請求，沒想到就是這個緣分讓他徹底沉迷上了籃球。而身高臂長的歐拉朱旺到了籃球場上，他的天賦幾乎碾壓了同齡的所有球員，很快他就成為了奈及利亞當地最有潛力的籃球運動員，而那些美國的球探來到這里看到他的表現後也無一不被他折服。

到了大學歐拉朱旺前往美國，最終加盟了休士頓大學，為了更好的發展他還找到了摩西馬龍做特訓。大二賽季歐拉朱旺開始打出名堂，在經過了四年的磨練後，他在1984年的選秀大會上成功當選狀元。雖然現在來看喬丹無疑是84屆最好的球員，但歐拉朱旺在NBA取得的成就配得上他狀元身份，直至今日仍有很多球員會去模仿他的打法。