康涅狄格大學主帥丹-赫爾利拒絕了湖人的招聘，這對NBA受關注度最高的湖人來說是一個殘酷的結果。

據報導，赫爾利拒絕了一份為期6年、價值7000萬美元的合約，這份合約本能使他成為NBA收入最高的6名教練之一。對於首次執教NBA球隊的教練來說，這個薪水可能已經很高。但對於聯盟價值第3高的球隊來說，他們開出的這份合約低了。

如果赫爾利是他們想要的人選，那麼湖人隊就需要給他開出一份無法拒絕的報價，但顯然他們沒有這麼做。這件事也讓那個不可避免的問題再一次浮現在湖人管理層和老闆面前：

湖人隊只是吝嗇嗎？

還是說湖人財力不足？

追逐赫爾利的失敗可能是戰略上的失誤，但情況可能比這更糟糕。湖人隊可能沒有足夠的預算來聘請他們急需的主帥赫爾利。

聯盟中的許多人都在關注湖人核心財團，並想知道，在新一波億萬富翁湧入大量投資NBA球隊的背景下，湖人老闆能否跟上節奏？

財務現實

2019年，湖人通過與鵜鶘交易得到安東尼-戴維斯，那時候的湖人可不吝嗇。在各隊還在囤積首輪籤時，湖人給明星球員交易設定了標準。當時湖人幾乎送出了他們能提供的所有選秀權，以及包括布蘭登-英格倫、朗佐-鮑爾和約什-哈特在內的球員打包。

湖人出價過高？湖人認為他們2019-20賽季的冠軍頭銜證明了這個價格是合理的。

湖人交易換來威少時也不吝嗇，他們引進了當時聯盟薪水最高的球員之一，跟同樣身背昂貴合約的詹眉組合搭檔。

這是一個糟糕的籃球決定嗎？當然。但湖人吝嗇嗎？並不。

NBA的勞資協議協議、收入分成計畫和其他規則確保球隊不能直接購買冠軍。勇士隊、太陽隊和快艇隊是本賽季球員薪水支出最高的球隊，但勇士沒進季後賽，太陽和快艇止步首輪。與此同時，遛馬隊本賽季以極低的預算進入了東區決賽。

塞爾提克隊的薪資超過了奢侈稅線，但他們總冠軍賽的對手獨行俠卻沒有。

在洛杉磯，由珍妮-巴斯（Jeanie Buss）所領導的巴斯家族甚至不是財政資源最雄厚的球隊，因為他們的同城對手快艇老闆是鮑爾默，他的淨資產估計達到1260億美元。但不僅僅是湖人，其他28支球隊的財力也無法跟鮑爾默媲美。

快艇至今沒奪冠，這說明即便擁有最富有的老闆也不一定能保證奪冠，同時這也是NBA能夠像一個機構一樣運行的原因之一。湖人可能不像其他球隊那樣擁有那麼多資金，但他們品牌價值高是聯盟最受歡迎的球隊之一，球隊不需要依賴老闆注入資金求發展。

時間可以追溯到傑里-巴斯時代，這位湖人已故老闆1979年收購球隊後，湖人歷來優先投資球員而不是管理層和教練。1999年，這種情況有所改變，當時湖人聘請了菲爾-傑克遜擔任主帥，幫科比和奧尼爾突破了瓶頸（這跟湖人目前的情況有點像）。

但是湖人本賽季已經觸發了重複奢侈稅，他們已經連續4年繳納奢侈稅，過去13年有7年超過了奢侈稅線。他們不像勇士、快艇那樣大幅超過奢侈稅線，但他們在過去幾年里所拿到的冠軍跟勇士和快艇加起來一樣多（勇士2022年奪冠）。

沒錯，近些年湖人犯下了一些重大錯誤，但在陣容建設上湖人明顯很吝嗇？這並不是問題所在。

吝嗇的體現

對赫爾利的報價失敗看起來就像是歷史的重演。NBA對球隊如何組建陣容有很多規定，但對工作人員團隊開支沒有任何限制。

老巴斯更願意把錢投資在球員身上，他給傑里-韋斯特開出了過低的薪水，這在一定程度上導致他失去了業內最優秀的管理層之一。以5年3000萬美元聘請傑克遜是改變方向的正確舉措，並帶來了回報。

假設詹姆斯今夏執行球員選項留隊或者續約，這可能是詹姆斯生涯的最後一搏，但湖人並沒有全力追求赫爾利。想當初，儘管盧指導有詹姆斯的支援，湖人在跟盧指導談判時仍陷入猶豫，因為盧指導想要更長的合約而湖人不願意給。

盧被廣泛視為聯盟頂級教練之一，但財務支出是一個障礙。如果答案是擔心他可能無法勝任，球隊將被其高薪合約束縛太久，那麼更富有的老闆就不會猶豫。在最壞的情況下，解僱這個人並支付他應得的薪水即可。

比如，太陽最近剛解僱了沃格爾，他們還要支付沃格爾剩餘四年的薪水。與此同時，湖人隊在2019年以較短的合約聘請了沃格爾，並在2022年解僱了他，儘管他在2020年帶隊贏得了冠軍。

如果聘請沃格爾是正確的選擇，而威少的交易是導致湖人爭冠失敗的原因，那麼問題就不在於吝嗇。這只是簡單的籃球決策。如果盧是那個湖人要給他支付薪水的人，那麼是的，球隊當時太揮霍了。

聯盟普遍認為湖人管理層非常節儉。快艇不惜重金組建了龐大的工作人員團隊，但湖人隊稀疏的管理層缺乏一些共同的特點，比如專業人事部門。除了選秀球探部門外，湖人隊並沒有像其他球隊一樣在整個聯盟中派出球探，每晚親自觀察NBA球員的表現。

然而，湖人球迷可能會問：「那麼，支出那麼多給快艇隊帶來了什麼呢？」

這是合理的反駁。快艇的硬體條件遠不及湖人。想當初，老派的老巴斯以他的方式管理球隊，使得湖人在奪冠次數上幾乎無與倫比，但2024年的湖人仍然沒有教練，節儉成了阻礙。

赫爾利或許想留在康涅狄格，但湖人隊選擇了不冒險。雖然媒體報導通常缺乏背景或報價的完整細節，但湖人的初始報價不足以讓赫爾利回到談判桌繼續談判。

未來

湖人現在可能會重新考慮聘請雷迪克或者博羅戈，或者乾脆換一個完全不同的答案。

詹姆斯需要決定自己的未來，最有可能的結果是他與湖人簽下一份為期3年的續約合約。他是聯盟中最年長的球員，當三屆MVP約基奇處在巔峰期，湖人可能永遠無法解決約基奇、金塊帶給他們的難題。

但不管怎樣，找到合適的教練指導管理層人事運作並在場上執教球隊是湖人必須要做的。

今年休賽期，大部分球隊會希望將薪水總額控制在第二土豪線以下，以避免愈發苛刻的懲罰。哪怕是財力雄厚的快艇也可能不跟喬治續約，拉科布的勇士可能不會給湯普森想要的合約。聯盟的經濟環境正在發生變化，湖人隊並沒有處於明顯的劣勢。

湖人對待明星球員從來不吝嗇，但他們需要憑藉他們的基礎設施加入現代NBA的競爭。如果他們目前的狀況是經過深思熟慮的選擇，那就是一個問題。如果他們負擔不起管理層和教練組的高薪，那就完全是另一回事了。