時間5月24日,騎士官宣解僱主教練比克斯塔夫(J.B.Bickerstaff),球隊通過官方平台發佈辭退聲明。
騎士籃球營運總裁科比-奧爾特曼針對解僱比克斯塔夫一事發表聲明。
「比克斯塔夫是一位備受尊敬的NBA教練,私下也是一位了不起的人。在過去四年里,他幫助球隊建立了一種文化,這種文化逐漸促使球員成為最好的自己。這樣的決定一直以來都非常艱難,尤其是當你回顧這支球隊在他的領導下是如何開始重建的時候。NBA是一個獨特的行業,有時需要大膽冒險的決定,才能推動球隊前進並最終爭奪冠軍。我們非常感謝比克斯塔夫為騎士做出的一切,以及他對克利夫蘭社區的貢獻。我們祝願比克斯塔夫、他的妻子尼基和他們的三個孩子在未來的事業中一切順利。」
現年45歲的比克斯塔夫在19-20賽季進入騎士的教練組,在賽季中期接過騎士的教鞭,合計執教騎士4.5個賽季,一共取得170勝159負的戰績,勝率達到了51.6%。雙方在21年12月簽下了一份多年合約,比克斯塔夫幫助騎士連續三個賽季提升戰績,並且在過去兩個賽季連續以東區四號種子身份打進季後賽,本賽季在東區半決賽中不敵塞爾提克被淘汰出局。
儘管在比克斯塔夫的帶領下,騎士每年的成績穩步上升,但球隊在過去三個賽季的全明星週末以後都陷入了困境。據TA騎士隨隊記者Jason Lloyd報導,自己聽聞到一些抱怨說比克斯塔夫太過於親力親為,在訓練和投籃熱身中他想掌控一切。球員們要麼抱怨出場時間太少或者太多。
這些球員在整個賽季都在不同場合質疑比克斯塔夫的策略、比賽管理、訓練習慣和問責措施,導致主教練和球員之間產生間隙。比克斯塔夫同樣必須管理一個不斷受到傷病球員缺席比賽困擾的陣容,他與管理層之間的合作並不愉快。考慮到騎士接下來需要面對米契爾的續約問題,比克斯塔夫面臨整個管理層的壓力,雙方分道揚鑣或許是最好的結果。
比克斯塔夫和騎士還有兩年合約,未來他仍能拿到1000萬薪水。據悉騎士將在不久後認真考慮新帥人選,勇士主教練阿特金森和黃蜂助理教練伯雷戈都在考察名單,兩人均曾有過執教經驗,被認為騎士新帥的重點候選人。尤其是阿特金森,他和騎士球員艾倫與勒維爾曾合作共事,一起在籃網期間幫助球隊打進季後賽。
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