「他已經老了,該退役就退役吧!」、「我根本搞不懂,現在他的有什麽能力繼續在NBA效力」,這是上個賽季不少球迷對於洛夫的留言,盡管這位前全明星大前鋒,曾經幫助騎士隊拿到了總冠軍,他個人也是5次入選全明星陣容,並且擁有進步最快球員、最佳第二陣容、籃板王等諸多榮譽,但是隨著年齡的增大、傷病的侵襲,洛夫的表現逐年下滑,甚至被球迷們「退役」。
然而,這位35歲的老將,卻依然能夠在熱火隊成為主力輪換球員,附加賽對陣公牛比賽中,洛夫全場得到16分、7個籃板,幫助缺少了巴特勒的熱火隊拿到了東區第八。那麽,自從2018年詹姆斯離隊後,洛夫究竟經歷了什麽?如今的他為何又能成為熱火不可缺少的一環,下面就讓我們一一探究!
2018年的夏天,作為騎士隊隊史最偉大的球星勒布朗·詹姆斯,在總冠軍賽不敵勇士隊之後,選擇了離開球隊,這一次他的目的地是洛杉磯湖人隊。而老詹的離開引發了不小的連鎖反應,受到最大影響的自然就是騎士隊。雖然2年前球隊奪冠的諸多成員仍在隊中,但是他們的狀態和能力早已下滑,而且隊內還存在許多不穩定因素。因此,在18-19賽季開打之後,騎士隊遭遇到了滑鐵盧般的下滑。
在厄文、詹姆斯陸續離開之後,洛夫成為了球隊的老大,這一年夏天球隊也是以4年1.2億美元的合約留下了他。然而,糟糕的事情還是發生了,長期受到足踝傷勢的影響,洛夫不得不接受手術治療,這使得他直到賽季即將結束之際方才歸隊。而且他的狀態也是大受影響,場均雖然還有17分、10.9個籃板和2.2次助攻的貢獻,但是命中率僅為38.5%,球隊也只取得了19勝63負的糟糕戰績,最終排名東區倒數。
好在通過擺爛,球隊得到了一個第四順位的選秀權,這讓他們選中了加蘭,同時球隊還通過交易得到了卓蒙德,球隊希望他能夠和洛夫、TT組成「三高」組合。然而,在小球陣容大行其道的這個時代,這顯然違背了時代的進程,尤其是除了洛夫之外的兩位內線,沒有任何的投射能力。因此,19-20賽季依然是一個擺爛的賽季,洛夫兢兢業業打了56場比賽,場均依然有17.6分、9.3個籃板和1.7次助攻的表現,並且接受了讓出核心位置的要求,為新星塞克斯頓打下手,但是這依然無法幫助球隊贏球,騎士隊也是進行了大洗牌,好在還是留下了洛夫。
然而,令洛夫沒有想到的是,他的噩夢仍未停止,20-21賽季,32歲的他再度被右小腿的傷勢纏上,整個賽季下來,他斷斷續續只打了25場比賽,而且這還是建立在球隊為了保護他,嚴格將他的上場時間限製在24.9分鐘的情況下,這一年,他雖然將自己的三分球總命中數提升到了隊史第二位,並且成為了NBA歷史上第五位能夠拿到13000分、8000個籃板和1000記三分的球員,但是現實還是殘酷的,洛夫已經無法找回曾經那個身為全明星內線的自己,他場均數據也下滑到了12.2分、7.4個籃板、2.5次助攻,更為糟糕的是,隨著加蘭的成長,球隊也是開始尋求交易洛夫的機會,他已經成為了球隊的交易籌碼,更為尷尬的是,由於他的合約太大,加上頻繁的傷病,居然沒有球隊願意接手。
不過危機也是轉機,21-22賽季到來後,已經淡出球隊主力陣容,甚至一度要被雪藏的洛夫,與球隊的高層和教練組進行了深度的溝通,他願意接受成為球隊的輪換球員,而效果也是極為明顯的。盡管洛夫已經不再是那個全明星大前鋒,但是一旦到了輪換陣容,他的能力依舊能夠幫助球隊,而且球隊在陸續得到了艾倫、莫布利、馬卡南等年輕內線之後,洛夫也是熱情地向這些後輩們傳授在NBA生存和提升的技巧,而且洛夫在這個賽季也是恢復了健康,不僅打了74行比賽,而且場均依然能夠貢獻13.6分、7.2個籃板、2.2助攻,三分命中率達到了驚人的39.2%,騎士隊也一度沖到了東區第四的位置,可惜在賽季末遭遇傷病潮,最終功虧一簣,距離進入季後賽只差一步之遙。
2022年的夏天,騎士隊選擇了一番豪賭,他們通過交易得到了全明星後衛多諾萬·米切爾,這也讓他們的實力得到了不小的增強,而事實也確實如此,米切爾和加蘭產生了不俗的後場化學反應,加上莫布利、阿倫等年輕球星的成長,騎士隊在這一年高歌猛進,一直都處於季後賽行列。
處於合約年的洛夫雖然還能夠得到8.5分、6.8個籃板和1.9次助攻,但是這一次球隊不再需要他了,而洛夫也沒有任何的抱怨,願意和球隊達成協議,最終他和騎士隊完成了買斷,告別了自己近8個賽季的騎士生涯,而騎士隊也是在洛夫離開後,保證會退役他的0號球衣,表達了對這位球隊功勛最大的敬意。
在買斷之後,洛夫的下一站就是熱火,令他沒有想到的是,盡管熱火排名只有東區第八,但是卻一路奏凱,最終奇跡般闖入到了總冠軍賽。而球商出眾的洛夫,也迅速融入了熱火的體系,在季後賽中也是屢有上佳表現,比如在和公鹿隊的系列賽中,有過單場18分、8個籃板的貢獻,也有15分、12個籃板的兩雙表現。
本賽季,35歲的洛夫還能貢獻8.8分、6.1個籃板和2.1次助攻,對於他的發揮,無論是斯波教練,還是熱火的隊友們都是贊不絕口,就在不久之前的附加賽生死戰中,他還貢獻了16分、7籃板,幫助熱火趕上了季後賽的末班車。盡管他們的對手塞爾提克實力強大, 但是對於洛夫來說,這不失是自己再度追夢的機會,這位35歲的老將也值得所有人的尊重。
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