湖人出人意料地闖入2023年西區決賽後，詹姆斯（LeBron James）曾短暫考慮過退役，若湖人在今年季後賽開戰前就正式出局，這位NBA歷史得分王會有怎樣的反應？知名媒體Bleacher Report帶來了深度報導——

可以肯定的一點，如果湖人未能突破附加賽，聚光燈仍會集中在詹姆斯身上。他在2024-25賽季擁有5140萬美元的球員選項。

詹姆斯是否執行這一選項，可能不是從經濟角度考慮，他在跳出合同後簽下一份3年頂薪（約1.62億美元）和執行選項並延長至3年合同（總價約1.637億美元）之間的差別並不大。要是詹姆斯還想和湖人保持最多三年的合作，跳出合同或許可以更好的發揮自己對球隊的影響力（包括得到交易否決權等）。

詹姆斯可能希望改變

詹姆斯對湖人隊的角色球員或教練組有多滿意？多名NBA消息人士透露，在湖人隊2021年未能衛冕總冠軍後，詹姆斯向管理層施加了巨大壓力，要求換來威少。當這種合作關係明顯行不通時，他又展開遊說，讓威少離開。換言之，換來和換走威少，詹姆斯都在其中發揮了重要作用。

再過8個月要年滿40歲的詹姆斯，如今在湖人隊中還有這樣的威望嗎？他還想把自己最後幾年的時光原封不動地留在湖人隊嗎？

NBA圈子里有一些傳言說，當球隊在賽季初陷入困境時，詹姆斯對主教練漢姆並不滿意。如果湖人隊今年不能贏得季後賽系列賽，詹姆斯是否會試圖讓球隊在他和教練之間做出選擇？

但所有的資訊都表明，湖人不會放棄作為聯盟頂級頭牌之一的詹姆斯。湖人隊曾在科比跟腱受傷後為他支付薪水，甚至在賈霸42歲時也為他支付薪水。湖人可能會著眼於詹姆斯之後的未來，但這似乎不是目前的焦點。

詹姆斯可能會推動湖人隊選中或簽下他在南加州大學打了一年球的兒子布朗尼-詹姆斯。他還可以敦促球隊換來老鷹隊控衛特雷-楊（Klutch Sports 的客戶），而不是米契爾。後者可能最快在今年休賽期從克里夫蘭騎士隊離開。詹姆斯也可以爭取交易否決權。

與詹姆斯的關係中，湖人可能也擁有一些主動權。畢竟，有多少球隊會有將近5000萬美元的頂薪空間來提供詹姆斯3個賽季1.575億美元的頂薪？最明顯的答案可能是費城，但大多數NBA消息人士認為76人隊的首選目標是保羅-喬治。如果喬治與快艇隊重新簽約，那麼76人隊可能會選擇詹姆斯。

這些消息人士相信詹姆斯不會願意搬遷到東海岸，即使是恩比德以及另一個Klutch Sports 的客戶馬克西一起追逐總冠軍。76人是否會選中布朗尼，並試圖在自由球員市場上吸引他的父親？一位東區聯盟的高管相信，如果有球隊會這麼做，那一定是76人。

不過，如果76人隊沒有成為簽下詹姆斯的威脅，湖人隊可能會對詹姆斯採取更強硬的態度。這可能會帶來一個戲劇性的休賽期。

昂貴的陣容，有限的靈活性

雖然詹姆斯的球員選項是 5140 萬美元，但他今年夏天作為自由球員的頂薪預計將略低於 5000 萬美元（基於2024-25賽季1.41 億美元的薪水帽）。

他可以通過接受略低的薪水來幫助湖人隊。湖人下賽季將面臨薪水的挑戰（第一土豪線是1.787 億美元，第二土豪線是1.895 億美元）。

詹姆斯的年薪預計在5000萬-5140萬美元之間，下一個重大決定是羅素，他可以拒絕1870 萬美元的球員選項，去探索自由球員市場，或者與湖人重新簽約。他可能會嘗試得到一份比去年兩年合同更大或更長的合同，並附帶球員選項。但和大多數自由球員一樣，羅素可能會發現今年夏天很少有球隊能提供大筆資金。

伍德（300 萬美元）、海耶斯（250 萬美元）和瑞迪許（250 萬美元）也可以拒絕各自的球員選項，但只有海耶斯本賽季的身價可能略有上漲。湖人隊還可以重新簽下自己的自由球員，起薪如下：普林斯540萬美元，克里斯提約1300萬美元，丁威迪400萬美元。

如果除了克里斯提之外的所有人都回歸，湖人隊的薪金將略低於第二土豪線，這可能是球隊內部的支出上限。這也是假設鵜鶘隊決定接受湖人隊2024年的首輪籤，而不是推遲到2025年。

湖人隊不會達到硬帽，但在這樣的薪資水平下，他們也不會擁有 520 萬美元的迷你中產。不過，如果他們沒有重新簽下普林斯，或者有其他球員意外選擇退役，他們可以獲得迷你中產。

湖人的交易籌碼

由於湖人在自由球員市場上的機會相對有限，在詹姆斯和羅素都有合同在身的情況下，交易可能是他們唯一真正的補強方式。

一眉預計是球隊的非賣品，但湖人可以交易其他所有人，包括里夫斯、八村壘、范德比爾特、文森、希菲諾、劉易斯，如果羅素、伍德、海耶斯和瑞迪許選擇執行球員選項，他們也可以被交易。

到了休賽期，湖人隊可以交易 2024 年或2025年的首輪籤（取決於鵜鶘隊的決定）以及2029年和2031年的首輪籤。

湖人隊似乎希望得到第三位球星，目標可能是一名後衛，在詹姆斯職業生涯結束後與戴維斯搭檔。他可能是楊或者米契爾，他們可能會在今年休賽期出現。另外，湖人隊可能還想補充一名有防守意識且能得分的側翼球員，不過像籃網的布里吉斯這樣的球員不可能在今年夏天出現在交易名單上。

接下來的幾週和幾個月，包括季後賽和選秀樂透抽籤，將為未來的交易奠定基礎，因為交易市場尚未浮出水面。

詹姆斯有可能離開

如果詹姆斯選擇跳出合同後離開湖人，湖人隊將減少5000萬美元的薪資支出，從而降低奢侈稅，並有可能低於薪水帽（取決於羅素的選擇）。

如果湖人保持在薪水帽之上，他們將獲得1290萬美元的全額中產。如果他們使用了這筆錢，他們的薪水帽將被硬性限制在1.767億美元。這或許足以得到一名優秀的球員，但很可能不是一名頂級球員，更不可能是一名可以取代詹姆斯的球星。

靠戴維斯、八村壘、羅素和里夫斯去衝擊冠軍嗎？湖人會有更大的靈活性來重塑陣容，沒有詹姆斯，防守可能會有所改善，但這些球員可能不足以打造爭冠球隊的核心。

湖人隊將有能力進行更多的轉會和交易，以避免重建。總體來說，湖人隊很可能會努力保持不完美的現狀，並希望下賽季詹姆斯能有更好的健康狀況和運氣，為湖人隊打完最後幾年的比賽。