1993年10月6日，那天早上

美記們突然得到一個驚人的通知：Michael Jordan要在聯合中心宣布退役！

儘管嘴里說著對NBA賽場已無熱情和眷戀，但Jordan通紅的雙眼很明顯出賣了他。記者們當場就提出了質疑，再三詢問Jordan是否是在完全自願的情況下退役的，Jordan則又表示除了自己的NBA成就頗感高處不勝寒外，父親James Jordan被謀殺也是原因之一。

1993年7月23日，Jordan的父親James Jordan被謀殺，屍體在半個月後才被發現。很快，兩名18歲的年齡人丹尼爾-格林和拉里-德梅里被認定是謀殺老Jordan的兇手並被判處終身監禁，令Jordan最悲痛的是，這兩個人在現實生活中居然還是公牛的死忠。

Jordan飽含感情地表示自己退役是因為父親的被殺，他的死忠自然對此深信不疑。但發布會後，這個說法幾乎沒有被任何媒體所採信。《體育畫報》的封面大標題簡單明快地用一個「Why」表達著對Jordan突然退役的不解，全美媒體都試圖揭開Jordan退役背後更深層次的內幕。

因為在1992-93賽季儘管Jordan完成了三連冠，但他的身上卻出現了太多的噪音，這種噪音甚至可以遮掩其三連冠的光芒。首先，在1992年一位正處於保釋期的夜總會老闆在家中被殺，警方在勘查現場時居然發現了有三張Jordan簽名的支票，全美嘩然。

Jordan第一時間表態自己與被害人並不認識，但此後迫於輿論壓力，只承認自己曾與被害人在賭博方面有過經濟往來，但自己絕沒有任何犯罪行為。據Jordan解釋，他輸給被害人大約10.8萬美金，基本上都是在撲克牌桌上輸掉的。

一波未平，一波又起。在夜店老闆被殺一事還未塵埃落定時，又有媒體曝出，FBI正在秘密調查Jordan。1992年春，FBI在逮捕一名毒販時搜到了一張5.7萬美元的支票。據該毒販供認，這張支票也來自於Jordan。FBI懷疑Jordan要么吸毒，要么則參與巨額賭博，但此事後來不了了之在當時，Jordan酷愛賭博在球隊內部和公牛跟隊記者間固然眾所周知，但很少有人公開談論此事。不過連續兩年涉及到犯罪的案件爆發後，Jordan賭博瞬間成為了全國熱議的話題。最令公眾失望的是，通過那些支票判斷，Jordan參與賭博的日子恰恰正是其缺席總統在白宮接待公牛隊的日子。

通過一番危機公關，並且隨著1992-93賽季公牛衛冕過程的深入，公眾漸漸遺忘了Jordan的賭博醜聞。但好景不長，1993年東區決賽公牛對尼克一上來就大比分0-2落後，前兩場59投37鐵的Jordan成為眾矢之的。隨後便有媒體爆出，有人親眼看見Jordan在大西洋賭城通宵賭博。

在東區決賽如此重要的比賽期間，Jordan還如此沉迷於賭博，這讓很多公牛的死忠心寒不已。Jordan仍是老套路，先是堅決否認，後承認自己的確去消遣了一把，但絕對沒有通宵，他堅稱自己晚上11點前就已返回酒店。不過第三場他18投3中的表現讓他的辯解變得一文不值，幸好皮本接管比賽，公牛才將總比分扳為1-2。

接二連三的醜聞讓之前Jordan的完美形象幾乎毀於一旦。在第三場賽后，媒體對Jordan的討伐浪潮達到了極致：從Jordan愛逼著菜鳥們跟自己玩撲克到為了賭博寧願缺席白宮的總統接見，從訓練課上愛教訓隊友到Jordan那蹩腳的高爾夫球技，甚至連Jordan的光頭都難逃被調侃的劫數。

Jordan在隨後的3場球里奮起反撲，最終4-2逆轉尼克並成功殺入總冠軍賽。但就在總冠軍賽開打前，Jordan的噩運再度降臨：一個名叫埃斯庫納斯的出版商人寫了一本《Michael和我：我們的賭博習慣及我的請求》。書中大爆Jordan賭博、泡妞之猛料，作者更直言Jordan欠自己百萬美金，總冠軍賽剛結束，Jordan尚未來得及品味三連冠滋味便被召喚到紐約的NBA總部去了。

在那里，由斯特恩領銜的7名NBA高管，外加一名大法官組成的特別調查小組對Jordan進行了長達兩個半小時的問詢，但事後NBA發公告稱他們不會因此對Jordan進行任何懲罰儘管NBA官方放棄了對Jordan賭博的調查，但公眾並不想寬恕Jordan。那些年「像Michael一樣」本是NBA球迷間最流行的一句話，但球迷們卻改作了「像Michael一樣去賭博」。

如果說球迷對自己的聲討讓Jordan對NBA開始心生倦意的話，隨後，7月23日老Jordan的被害則讓Jordan徹底寒了心就這樣，Jordan黯然退役。不過Jordan的退役的確瞬間改變了媒體對自己的報導導向。在退役之前，媒體盯著Jordan的賭博惡習死盯不放，而Jordan突然宣布退役，所有人頓時心生感傷，開始懷念起Jordan的種種美好，甚至一些媒體還反躬自省：認為正是媒體的刻薄才逼得Jordan提前退役，Jordan的突然宣布退役讓禪師有些怨言。

Jordan 1993年退役時他在發布會最後時刻煽情地說：「如果未來我對籃球的激情重燃了，如果公牛需要我，如果斯特恩允許……我可能會回來的」這些都給人留下了無限遐想。

很快，在1994年Jordan宣布自己將加盟職棒聯盟的芝加哥白襪隊，而白襪隊則是公牛老闆雷恩斯多夫的產業之一。全美媒體鬆了一口氣：Jordan肯定會在未來復出。儘管聯盟從來沒有公開說明Jordan退役是為了躲避媒體持續深挖賭博新聞，但媒體們已經心知肚明。

從1994年Jordan改打棒球起，開始流行一種新的說法：聯盟與Jordan暗中達成了一項交易，Jordan因為賭博敗壞了聯盟的形象，他的退役其實是一種變相的「保護」策略。

既讓媒體不再持續追究Jordan的賭博醜聞，又保護了NBA的形象。沒有了Jordan，公牛隊在1993-94賽季依舊豪取55勝27負，僅比前一個賽季少贏了2場，這讓很多人大呼：Jordan可以不用回來了。但缺少Jordan的死穴在季後賽凸顯無疑，東區半決賽公牛苦戰6場便被尼克淘汰出局，而在那之前，公牛一直是尼克的苦主，皮本甚至還鬧出了1.8秒事件。

1995年公牛隊戰績繼續下滑，而與此同時，Jordan所在的職棒聯盟也停擺了，Jordan回歸的話題再度被熱炒。而就在此時，皮本又舉辦了一場明星慈善賽，邀請Jordan回聯合中心參加這一賽事，最終Jordan不僅赴約並展現出了絕佳的狀態，帶領白隊大勝皮本所在的紅隊

就這樣，幾經鋪墊，1995年3月19日，ABC、CBS、NBC、CNN和幾乎全美國的主要電視台都停止了正常播放的節目，屏幕上出現了幾個大字「I'm Back！Michael Jordan 」

儘管當賽季身披45號的Jordan最終兵敗半決賽，但隨後的1995-96賽季Jordan率隊豪取72勝10負的史上最佳戰績，並一舉包攬了例行賽MVP、總冠軍賽MVP和全明星MVP。

當看到Jordan復出後的完美表現後，魔術強森直言自己需要跪地膜拜Jordan。