從休賽期頂著巨額奢侈稅引進保羅，試圖圍繞“庫追湯”再次爭奪總冠軍，到賽季中期因種種不利因素跌入附加賽行列，本賽季繳納1.925億美元奢侈稅，總支出接近4億美元的勇士似乎正在經歷王朝的加速衰敗期。

主場不敵東區黑馬遛馬後，勇士在過去8場比賽中僅拿到5勝3負的戰績，落後身前西區第九的湖人1.5個勝場，領先身後的火箭2個勝場。

考慮到其他球隊都在例行賽衝刺期高歌猛進，勇士目前面臨的最棘手問題已經不再是能否反超湖人與殺入前八。

而是要在剩餘13場比賽中打出怎樣的戰績表現，才能不被身後豪取7連勝的火箭反超保住附加賽席位。

第一點：兩隊剩餘賽程難度對比

兩隊均剩餘13場比賽，火箭難度排名聯盟第12名，勇士排在聯盟第19名，不過從對陣球隊的具體賽程安排來看，兩隊剩餘賽程難度排名存在一定的欺騙性。

火箭剩餘13場對手（括號內為火箭主客場）：爵士（主）、拓荒者（主）、雷霆（客）、爵士（客）、獨行俠（主）、灰狼（客）、勇士（主）、熱火（主）、獨行俠（客）、魔術（主）、爵士（客）、拓荒者（客）、快艇（客）。

從具體的對陣安排不難看出，火箭剩餘賽程可以按照4-6-3場次概括為“鬆緊松”的三個難度階段。

接下來的4場比賽中，只有雷霆是難啃的骨頭，其他均為擺爛球隊，火箭至少將拿到3場勝利。

最後的3連客場，同樣比較輕鬆，爵士與拓荒者都不會對火箭造成太大的威脅，只有快艇比較難對付，目前快艇領先鵜鶘1.5個勝場，最後這場比賽的難度取決於快艇與鵜鶘兩隊到時的差距，如果差距較大，火箭將完成撿漏，預計將拿到2-3場勝利。

中間的6場比賽極為困難，火箭需要接連對陣東西區6支季後賽等級球隊，基本場場都很難打，其中對陣勇士的關鍵卡位戰，火箭手握主場優勢，這場比賽的勝負大機率將決定兩隊最終的排名。

好消息是這6場比賽中有4個主場，本賽季火箭主客場戰績相差巨大，客場戰績為10勝24負，主場戰績則為24勝11負，從巨量數據的角度分析，火箭將拿到3-4場勝利。

因此從整體對陣分析來看，火箭最後13場比賽極有可能拿到8-10場勝利的漂亮戰績。

按照火箭最理想的10場勝利來計算，勇士需要在剩餘13場比賽中至少拿到8勝，從而憑藉本賽季兩隊交手的優勢佔據更好的排名（勇士已經兩勝過火箭，無論最後一場直面結果如何，勇士都佔優）。

勇士剩餘13場對手：灰狼（客）、熱火（客）、魔術（客）、黃蜂（客）、馬刺（客）、獨行俠（主）、火箭（客）、獨行俠（客）、爵士（主）、湖人（客）、拓荒者（客）、鵜鶘（主）和爵士（主）。

勇士的賽程同樣可以分為三段：先緊後松的5連客+5場超難卡位戰+3場輕鬆收官

5連客開局連打灰狼、熱火和魔術，整體難度極高，加上近來狀態不佳，勇士想要取勝的難度不小，能夠拿下1場，甚至是2勝將是不錯的結果。

剩餘兩場對陣黃蜂與馬刺大機率取勝，因此5連客勇士樂觀的戰績是3-4勝。

接下來是5場超難的卡位戰，其中只有爵士是相對好打的對手，其餘4場比賽勇士都需要拼。

最後3場比賽中，鵜鶘比較難打，需要看最後鵜鶘與快艇之間的差距，如果差距很大，勇士有望躺贏在最後階段拿到3連勝。

因此勇士能否保持前八的位置，需要看未來5連客與關鍵5場潛在卡位戰的結果。

如果勇士5連客只能擊敗2支魚腩，那麼在5場關鍵卡位戰階段就需要儘可能拿到至少3勝，再期待收官階段鵜鶘戰績不佳，自己從而可以鎖定8場勝。

從近10場勇士與火箭（攻4守6）的攻防效率來看，勇士5連客拿到好成績的可能性不大。

大機率需要拼賽季中段的5場關鍵卡位其中就包括與火箭直面，因此決定球隊排名的機會其實都握在兩隊自己手中。