2月3日，聖安東尼奧馬刺隊以101-117輸給克利夫蘭騎士隊後，溫班亞馬（Victor Wembanyama）癱坐在更衣室前的椅子上。他沒有選擇在更衣室外的媒體室與大家見面，而是選擇留在更衣室內接受採訪。

在這場失利中，他得到了19分，但是只有16投5中。這是馬刺隊在過去 11 個晚上的第七場比賽，也是他們在一年一度的牛仔競技之旅（註：聖安東尼奧每年2月都會在AT&T球館進行牛仔競技之旅：Rodeo Road Trip，2024年從2月8號到2月25號）開始前的最後一個主場，他們將在 2 月 29 日之前都將進行客場作戰。

他是否撞到了可怕的新秀牆？

儘管溫班亞馬是法國的職業球員，但他上賽季只打了 34 場例行賽。輸給騎士隊是他作為 NBA 球員的第 44 場比賽。然而，溫班亞馬把連帽衫蒙在頭上，堅稱他的低迷要歸咎於其他原因：過敏。

“通常一兩天就會好的。但我想我的身體還不習慣這種症狀，所以我的免疫系統也受到了影響。”溫班亞馬說道。

溫班亞馬投入了大量的時間和精力，讓自己 2米24的身高適應職業籃球的磨練。三天後，當馬刺隊在邁阿密重新開始客場之旅的時候，他的表現更接近正常狀態，13投7中，得到18分13個籃板。

但接下來一晚在奧蘭多，他只得到15分和1個籃板。兩天后在布魯克林，他只搶到到4個籃板。

關於新秀牆的問題開始浮出水面。在夏季聯賽中，馬刺隊在兩場比賽後就不讓他打了，當時有傳言說溫班亞馬整個賽季可能會打 50 場左右的比賽，而他在二月初已經打了46場了 （截至3月16日，溫班已出戰58場）。

兩天后的晚上，溫班亞馬打出了本賽季最出色的表現之一：在23 分戰勝暴龍隊的比賽中，他得到了 27 分、14 個籃板和職業生涯最高的 10 次阻攻。

就這樣，任何關於新秀牆的討論都被壓了下去。從那之後，他打出了本賽季最出色的一段表現，儘管腳踝受傷讓他缺席了兩場比賽，但他希望以高昂的鬥志結束本賽季——無論是個人還是球隊。

“贏球有多麼重要？這就是比賽的意義所在。”溫班亞馬在週二輸給休士頓火箭隊的比賽後說道。“教練今晚在更衣室里又說了一遍。這是我們的工作，這也是我們來這里的目的，盡快贏球，但也要能確保能長期贏球。所以沒有其他（輸球外的）選擇。”

對暴龍隊的大三元發生在明星賽週末前的兩場比賽前，為溫班亞馬在下半賽季的表現奠定了基調。

在全明星週末後的首場比賽中，溫班亞馬險些成為 NBA 歷史上第二位打出5X5比賽的新秀，得到19分、13個籃板、4次助攻、5次抄截和 5次阻攻，讓觀察家們不禁猜測他何時才能加入這個獨傢俱樂部。

答案是什麼？一個晚上之後。

在以微弱劣勢輸給勒布朗-詹姆斯帶領的湖人隊的比賽中，溫班亞馬砍下27分、10個籃板、8次助攻、5次抄截和 5次阻攻，成為史上第 15 位打出 5X5 的球員，也是第一位在兩場比賽中場均打出 5X5 的球員。

詹姆斯賽後說道：“他沒有上限。他的職業生涯可以做任何他想做的事情。”

在經歷了兩場籃板不足五個的低潮後，在這之後的10場比賽里，溫班亞馬場均得到23.4分、11.9個籃板、4.8次助攻、2.0次抄截和5.2次阻攻，而每晚的出場時間僅有30.5分鐘。火箭隊派防守悍將狄龍-布魯克斯去盯防他，但只要溫班亞馬一拿球，火箭就要包夾，依靠這樣的防守才限制住了他。這也讓他連續得分上雙的紀錄停留在9場，已經是他本賽季得分紀錄連續上雙的最久紀錄。

“我不覺得狄龍的防守會給他造成問題，只是協防的人太多了，一直給他身體對抗。當對手用多一名、兩名、甚至三名防守者對他時，他就很難得到機會了。”馬刺控衛特雷-瓊斯接受採訪時說道。

本賽季，溫班亞馬場均上場28.8分鐘，得到20.7分10.3籃板3.5次助攻和聯盟第一的3.4次阻攻。他將有望成為史上第二位阻攻領銜全聯盟的新秀，他也有望成為自73-74賽季以來第一位場均20分10板3助3帽的新秀，是所有可以達成該成就的第七位球員。

“我覺得我們有點習慣了，有的時候我們會心想，‘那什麼情況？我們從未見過那樣的數據。’但我認為總體而言，我們見過太多他做過的事情了，他能現在做到的那些事情對我們來說已經習以為常了。”馬刺前鋒索漢說道。

“我們知道他能做的比現在多得多，他現在做的已經令人難以置信了。”

隨著賽季的進行，溫班亞馬的跳投也在提升。在他前21場比賽里，他的三分命中率低至25%，NBA89位場均出手至少5個三分球員里最差。但是從2月開始，溫班亞馬三分命中率達到了40.9%，在同期內排在聯盟第24位。

“從我們客場之旅開始，到全明星週末結束，他遭遇了新秀牆，但現在已經完全適應了。”馬刺主教練波波維奇說道。

自從馬刺的防守策略改變後，溫班亞馬的阻攻數也在迅速提升。在一月之前，馬刺每場比賽允許對手投三分次數排聯盟第七，那時溫班亞馬場均3.1次阻攻。自1月1號後，馬刺限制對手三分出手次數排名聯盟第三。他們會追到三分線外，逼迫對手突破到禁區內，里面有溫班亞馬等著，從那之後，溫班亞馬場均3.7次阻攻。

在3月3號戰勝遛馬的比賽里，馬刺限制聯盟進攻最好的球隊只得到105分，在上一次兩隊的對決里，遛馬得到152分。當被問道有何不同時，索漢指出球隊知道防守策略是什麼，以及溫班亞馬的位置，溫班在那場比賽里有6次阻攻。

“就是理解我們是什麼樣的球隊，當溫班在里面時，他是我們需要他來協防的，其他人只要守好外面就行，因為里面是甜蜜（TM）溫班亞馬，你懂我意思？”索漢說道。

溫班亞馬3月11日比賽跳球前75分鐘來到場上訓練，整個賽季他每一場比賽都這樣。但是在他進行完常規訓練後，他請求暫停。溫班亞馬因為在3月5號中扭傷右腳腳踝剛缺席了兩場比賽。在那場比賽中，他又傷到了右臀，而且由於左肩痠痛，被列為出戰存疑。

在場上，溫班亞馬會做一組快速的賽前拉伸。他會先用雙腿扭動胯部，然後把雙手舉到最高點，再放下來，直到雙手觸碰到地板。胯部再扭動一次，他的拉伸就結束了。拉伸是溫班亞馬日常保養身體的一部分，因為NBA比賽的身體對抗讓他身上的淤青開始多了起來。

“不管情況如何，我們必須做力所能及的事情，而且要經常做，因為不可能一直有高品質的時間去做。例如，我們可能在坐大巴的路上打個盹，或者在別的地方吃點零食。質量永遠是最重要的，但我們必須做大量的事情來為比賽做準備，冰敷，解決壓力，一切事情。”溫班亞馬說道。

要想競爭賽季獎項，溫班必須打滿66場比賽，他已經出戰了58場。上週球隊客場打國王和勇士時，他都沒上，這是他本賽季首次連續缺陣比賽。他計畫不準備缺陣更多比賽。

儘管巴黎奧運會越來越臨近，這位法國人將代表自己國家出戰，但他並不打算提前結束自己的新秀賽季，儘管馬刺剩餘比賽的勝負意義不大了，他們正朝著隊史第四個60負賽季邁進。

“對我而言毫無疑問，我整個賽季下來都想儘可能多地打比賽。我有這個責任代表球隊出戰。”溫班亞馬說道。

在全明星週末參加完技巧大賽後，溫班亞馬談到了他對剩餘賽季的目標。

“不要留有遺憾，在賽季末能取得更多的勝利，戰績能夠比上賽季好。”溫班亞馬說道。

馬刺當時戰績11勝44負，後來只取得3勝8負。要想戰績超過上賽季的22勝60負，他們剩餘比賽必須確定9勝8負的戰績。對於一支整個賽季沒有取得過三連勝的球隊來說，這是一個非常困難的目標。

“我不會假裝知道我們要做什麼。我們面前還有很多可能性，不管是球隊的薪資空間或者是選秀權或者是進行有創意的交易。這些選項都放在檯面上，但難道不是每個球隊都有這些選項嗎？我不知道我們有什麼不同，我們只是更年輕而已。”波波維奇說道。