克里斯-保羅（Chris Paul）要回來了，湯普森開始憧憬。

他說，很快，他和保羅將成為勇士替補陣容的核心，像他們這種以未來的名人堂球員搭建的外線陣容也許在現代NBA歷史上是前所未有的。

“我很高興能和他一起上場，帶領第二陣容，”K湯在週末談到保羅時說。“我認為我們可以……你真的不能要求再有一個更好的後場替補。說實話，這非常令人興奮。”

當然，湯普森是一個非常適合這樣討論的人，因為他最近被調整到了替補陣容，這是他十多年來第一次被調到板凳上。K湯並不喜歡這樣，但他已經接受了，並且已經在替補席上打出了一些輝煌的時刻。

自在1月5日對底特律的比賽中因為左手骨折而缺陣，保羅不在的這短時間，勇士隊取得了17勝18負的戰績。

這期間，我們所看到的是勇士隊處理問題的正常方式:與自己和公眾交談，指出哪些是有效的，強調最重要的是贏得比賽，並讓保羅和每個人知道有些比賽他們會有足夠出場時間，有些比賽可能沒有，即便你是未來的名人堂成員。

所以現在差不多是驗證保羅對於當下金州勇士隊究竟有多少增益的時候了。

勇士知道保羅可以為他們升級很多東西，就像他在受傷之前所做的那樣。保羅仍然是勇士本賽季效率第一和第三高的五人組(一起出場60分鐘以上)的一員——在與柯瑞、湯普森、庫明加和凱文-魯尼的搭檔時，他在63分鐘內的淨效率為+25.2，將庫明加換成威金斯，他在93分鐘的淨效率為+18.2。

值得注意的是，如果史蒂夫-科爾在很大程度上堅持使用那8到9名球員，那麼保羅在本賽季前半段每晚上場26-30分鐘的時間就不存在了，後面他們該怎麼做的呢?

“首先，如果你不認為保羅能幫助我們，那你就是個白痴，”柯瑞上週晚些時候說。“他有能力在任何陣容中生存並提升他們。問題是，從每場比賽的角度來看，你一開始的想法是，好吧，誰來結束比賽?教練(最近)談到了這個問題;我們已經討論了一年了。每一場比賽看起來都不一樣，每一場比賽的上場時間看起來都不一樣，這就是這支球隊面臨的挑戰。但我覺得我們已經發展出了最好的想法，因為我們一整年都在努力打球，事實上，獲勝很有趣。不管它看起來是什麼樣子，每個人都將有一個機會來影響它。”

“我們必須繼續討論這個問題，因為這是每晚都在房間里的大象——誰會在那里完成遊戲?但如果我們能儘可能地無私，不去在乎那些，那麼每個人都能幫助我們贏球，包括保羅在內。”

保羅的回歸將更大限度的解放柯瑞

保羅在賽季初得到了大量的上場時間，因為球隊需要他，尤其是在格林在經歷早期受傷和兩次停賽之際。但是，在保羅離開的這段時間，這些事情都朝著積極的方向改變了。

現在，勇士能搞清楚的一件事就是他們知道保羅將在柯瑞休息的14分鐘左右的時間里領銜第二陣容。而傳統意義上保羅就是柯瑞身邊的替補控衛，每場比賽最多也只能打20分鐘左右。保羅回顧後的第一週的出場時間很有限，這很容易解釋，因為他正在恢復狀態。但在那之後，保羅有時不得不屈從於勇士隊的整個比賽計畫，而不是勇士隊屈從於他。

“我對此很興奮，因為當他受傷的時候，我們的狀態並不好，”柯瑞說。“自從他離開後，我們有了不錯的表現，建立了一些勢頭。他是一個很好的聯絡人，是一個把每個人都安排在正確位置的人。”

“所以，無論是我在板凳上，還是我們在場上的輪換，都希望能把我們提升到另一個層次。”

和他們賽季初的角色一樣，保羅恰恰為柯瑞提供了一些小小的休息，當他們在一起的時候，保羅可以在四到五分鐘的時間里承擔很多持球的責任，對抗那些排隊給柯瑞施壓的球隊。科爾最近多次指出，柯瑞在全明星週末期間的比賽堆積起來，看起來很疲憊，勇士肯定會再次依靠保羅。

本賽季初，當柯瑞看到保羅帶領著強大的第二陣容時，他休息得很舒服;而現在，除了柯瑞，保羅，K湯，達里奧-薩里奇，特雷斯-傑克遜-戴維斯，也許還有威金斯金斯，可能是勇士王朝鼎盛時期以來最強大的替補組合。

“當然，”科爾說。“很明顯，克里斯，當他回來的時候，他會打所有不屬於柯瑞的時間。然後他也會和柯瑞一起上場。當克里斯在場的時候，我們更容易讓柯瑞無球，減輕他的壓力，因為他不需要把球拿起來，和壓力作鬥爭等等。”

此外，雖然柯瑞不希望在勇士剩下的5個背靠背中休息，但如果勇士決定柯瑞需要休息，保羅的存在會給他們一個非常可靠的首發選擇。這也是勇士給保羅一次出場時間達36分鐘機會。

勇士在關鍵時刻有了更多選擇

在勇士隊現有的陣容中誰會被留在最後時刻的陣容中?有兩人可以明確：柯瑞和格林，大多數時候還有庫明加和威金斯，這樣一來，在這套陣容中就只剩下一個位置，科爾最近在波德濟姆斯基和K湯之間選擇。

如果保羅在這套陣容打球，勇士面臨的可不僅僅是二選一或者四選三了，而是五選三，三選一。

“一旦我們完全恢復健康，我們每場比賽都會有數據危機，”科爾說。“我們必須決定誰在半場結束比賽。根據比賽的進展情況，這可能是不確定的。但我認為唯一可行的方法是每個人都參與進來，每個人都接受每場比賽都可能有所不同的事實。”

“但很明顯，我們迫不及待地想讓保羅回來。他是我們最好的球員之一，他出現在我們所有最好的陣容中。偉大的球員，偉大的控球後衛，為我們做了很多好事。能選擇他結束比賽真是太好了。就像和其他幾個男人一起選擇也很棒。這並不容易，但就像我說的，只要每個人都致力於贏得比賽，並認識到每場比賽都可能有所不同，我認為我們會保持良好的狀態。”

保羅會幫助勇士隊再次提速

大多數球迷印象中可能會出於年齡、傷病等方面的考慮，擔心保羅復出後會放慢勇士隊打球的速度和活力，但他本賽季在這方面的其實表現得很好，事實上，有保羅(每48分鐘100.45回合)的勇士比有波傑姆斯基(每48分鐘100.91回合)的勇士打得更快。

本賽季，勇士隊以100.23的速度排在聯盟第12位。

眼下最重點要關注的是，保羅與湯普森二人之間的配合。如果保羅能夠及時的將炮彈送到湯普森手中，後者又能命中，那麼他們的第二陣容無疑會給首發陣容提供更多犯錯的冗餘，等到了季後賽勇士隊將會是一支很難對付的球隊。

“他們在他們上場的大部分時間都會贏，”柯瑞談到保羅-K湯組合時說。“這是成為一支真正優秀的球隊所需要的，擁有這些組合，有經驗，有天賦，還有訣竅。他們在一起應該會有很好的化學反應。”

最後，保羅的回歸並非是全是利好，也會帶來些問題，到哪相信科爾可能會儘量避免。

其一，儘管保羅是歷史上最偉大的小個子防守者之一(職業生涯九次入選最佳防守陣容，正如他經常提醒我們的那樣)，但他並不是柯瑞的理想防守後場搭檔。具體來說，柯瑞-保羅三人組在賽季初的防守陣容中看起來特別笨拙。

此外，保羅顯然也無法幫助勇士在面對丹佛金塊隊、明尼蘇達灰狼和洛杉磯湖人這樣子的高個陣容球隊時發揮作用。

眼下正是2023-24賽季最激動人心、充滿挑戰一個階段，勇士接下來究竟會走向何處，這將取決於科爾如何利用保羅，保羅如何幫助勇士。但無論過程如何，結果絕對不會無聊。