2023年男籃世界盃，日本國家隊打出不可思議的精彩表現，掠奪所有球迷的目光，眾志成城奪下亞洲唯一一張巴黎奧運門票，睽違48年後再度闖進奧運殿堂。

而在今天的亞洲杯籃球資格賽小組賽中，即便NBA的渡邊雄太和八村壘、以及NCAA的富永啟生都未在陣中，但在馬場雄大、河村勇輝和歸化球員霍金森（Joshua Haakon Hawkinson）的帶領下，日本守住最後領先優勢，以3分之差險勝中國，又一次寫下歷史。

根據FIBA官網的報導，日本距離前一次在高於亞運會的FIBA更高國際賽事層級能夠擊敗中國，已經要追溯到1936年柏林奧運，當時日本是在首輪以35比19獲勝。之後從1975年亞洲杯失利以來，日本已經連續輸中國18次這種高層級的比賽。

賽前期許能夠在國家隊生涯首度擊敗中國的馬場雄大，在這場比賽中10投6中、包含4記三分球在內獨拿24分，是日本能夠贏得勝利的重要關鍵。

曾代表獨行俠出戰夏季聯賽和加入所屬發展聯盟球隊的馬場雄大，賽後也興奮地表示：「已經88年了，是吧？我們終於做到了！這些巨大的加油歡呼聲讓我真切感受到大家對於籃球的熱情，巴黎奧運即將來臨，我希望我們能夠繼續奮戰。」

霍金森則表示，自己很高興可以取得2連勝，他還特別用日文高呼：「謝謝你們，有明體育館！」

比賽前同樣期待能夠突破88年悲願的日本主帥霍瓦斯（Tom Hovasse），持續把快狠準且團隊默契打法融合的球風灌注在日本隊的比賽上。「中國隊12名球員中有7人身高超過200公分，我們不能固守半場陣地戰打法，必須要把節奏拉快。」

2021年的世界盃亞洲區預選賽上，日本曾經以73比106和63比79兩戰慘敗給中國49分，那是霍瓦斯接掌後的首次正式國際賽；然而不到3年的時間，日本男籃的快速成長已經讓他們蛻變為亞洲首屈一指的勁旅。